Некоторые участки древних платформ и геосинклинальных поясов, превратившихся в молодые платформы, в ходе дальнейшей эволюции оказались охваченными повторными процессами орогенеза (эпиплатформенный орогенез), многократно проявившегося в Сибири (Становой хребет, Западное Забайкалье, Саяны, Алтай, Гиссаро-Алай, Тянь-Шань и пр.).
Структурные области суши непосредственно продолжаются на дне шельфовых морей, окаймляющих с С., В. и отчасти С.-З. территории СССР.
Древние платформы. Восточно-Европейская платформа включает 2 выступа фундамента на поверхности — Балтийский щит и Украинский кристаллический массив — и обширную Русскую плиту, где фундамент погружен и перекрыт осадочным чехлом. В строении фундамента участвуют архейские, нижне- и среднепротерозойские толщи. Архейские породы образуют многочисленные массивы, в пределах которых выделяются 2 различных по составу и возрасту комплекса пород. Более древние породы (св. 3000 млн. лет назад) слагают на Кольском полуострове нижние горизонты кольской серии (биотитовые и амфиболовые гнейсы и амфиболиты), а на Приднепровском участке Украинского массива (между Запорожьем и Кривым Рогом) аналогичные по составу породы конско-верховцевской серии. В Подолии и бассейна Буга древнейшие породы представлены пироксен-плагиоклазовыми гранатовыми гнейсами и чарнокитами. Более молодой архейский комплекс (от 2600 до 3000 млн. лет) состоит из мощных серий биотитовых, двуслюдяных, амфиболовых гнейсов, амфиболитов, кристаллических сланцев, кварцитов, мраморов. Этот комплекс типично выражен по берегам Белого м. (беломорская серия). Процессы метаморфизма, которым подвергались в начале протерозоя породы беломорского комплекса, сопровождались образованием гранитных массивов и мигматитов.
Архейские массивы разделены полосами нижнепротерозойских (от 1900 до 2600 млн. лет) складчатых структур, сложенных гнейсами, кристаллическими сланцами, кварцитами и диабазами, которые подвергались сильной складчатости и гранитизации в конце раннего протерозоя и повторной (наложенной) метаморфизации в среднем и местами позднем протерозое (1750—1600 и 1500—1350 млн. лет).
Среднепротерозойские породы на Балтийском щите и Украинском массиве залегают несогласно и представлены кварцитами, филлитами, диабазами, доломитовыми мраморами (ятулий Карелии, иотний Финляндии, овручская серия Украины). Для этих толщ характерны продукты метаморфизма каолиновых кор выветривания, которые могли сформироваться в спокойной тектонической обстановке. Они представляют собой отложения древнейшего среднепротерозойского чехла, после накопления которого произошло внедрение крупных массивов порфировидных гранитов рапакиви (1670—1610 млн. лет). Это наиболее молодые гранитные интрузии в фундаменте платформы.
Глубина залегания фундамента на Русской плите изменяется от нескольких сотен м (на поднятиях) до нескольких тыс. м (во впадинах). Наиболее крупные поднятия — Воронежская, Белорусская и Волго-Уральская антеклизы. Среди впадин выделяются Московская, Балтийская, Прикаспийская синеклизы. Погруженные части платформы, примыкающие к Уралу, Тиманскому кряжу, Карпатам, соответствуют перикратонным опусканиям (Притиманскому, Камско-Уфимскому, Приднестровскому). Особый тип структур — авлакогены, нередко образующие целые системы. Наиболее крупная система авлакогенов — Среднерусская, протягивающаяся от Валдая в Притиманье. В северной, западной и центральных частях Русской плиты установлены Оршанско-Крестцовский, Московский, Ладожский и Двинский авлакогены, на В.— Пачелмский, Кажимский, Верхнекамский и др. Крупнейший авлакоген Восточно-Европейской платформы — Припятско-Днепровско-Донецкий. Авлакогены и перикратонные прогибы — древнейшие впадины Русской плиты. Авлакогены заполнены рифейскими отложениями. Перикратонные прогибы сложены рифейскими и вендскими отложениями.
Восточная часть Припятско-Днепровско-Донецкого авлакогена заложена в рифее, но как обособленная структура он сформировался в девоне. Отложения карбона и перми в его восточной части (Донецкий угольный бассейн) смяты в складки.
Породы, заполняющие синеклизы, имеют возраст от венда до кайнозоя и образуют верхний этаж структур Русской плиты. Самая крупная сннеклиза — Московская — отделяет выступ фундамента Балтийского щита на С. от Воронежской и Волго-Уральской антеклиз на Ю. и Ю.-В. В её осевой части развиты триасовые и юрские породы, на крыльях — пермские и каменноугольные. Фундамент в её центральной части погружен на глубину 3—4 км. Горизонтальное залегание чехла на крыльях осложнено флексурами. Самая глубокая — Прикаспийская впадина (на Ю.-В. платформы), мощность её осадочного чехла превышает 20 км, строение фундамента и нижних горизонтов чехла неизвестно; согласно геофизическим данным, породы фундамента в центре впадины отличаются повышенной плотностью, близкой к плотности базальта, а строение чехла осложнено многочисленными куполами пермской соли.
Вендские и кембрийские отложения развиты в Московской и Балтийской синеклизах и в перикратонных прогибах (Приднестровье). Они представлены глинами с пачками песчаников, местами — туфов. Ордовикские и силурийские отложения распространены на З. платформы (глинистые сланцы с граптолитами и известняки). К ордовику относятся горючие сланцы — кукерситы. Отложения девона (глинисто-карбонатные, гипсоносные и соленосные) развиты на Русской плите повсеместно; вблизи разломов в них известны вулканические туфы и диабазы; на В. платформы характерны битуминозные известняки и глины. Каменноугольные отложения представлены в основном известняками и доломитами. С нижним карбоном связана угленосная свита. В Донецком бассейне карбон образует мощную (до 18 км) серию песчаников, известняков, глин, чередующихся с пластами каменных углей. Пермские и триасовые отложения распространены в синеклизах (обломочные породы, доломиты, гипсы). С нижнепермскими отложениями связаны большие запасы каменной соли. Отложения юры и нижнего мела в центральных районах платформы представлены характерными тёмными глинами и глауконитовыми песками с фосфоритами. В разрезе широко распространённых верхнемеловых отложений южных районов развиты мергели и писчий мел; на С. много глинисто-кремнистых пород. Морские песчано-глинистые кайнозойские отложения имеются в южной части Русской плиты.
Сибирская платформа имеет древний, преимущественно архейский фундамент, высокометаморфизованные породы которого (гнейсы, кристаллические сланцы, мраморы, кварциты) обнажаются в пределах двух выступов фундамента (Анабарский массив и Алданский щит). Среди архейских пород выделяются нижнеархейские (иенгрская серия и др.), слагающие несколько крупных массивов, и более молодые — верхнеархейские, обрамляющие древние массивы (тимптонская, джелтулинская серии и пр.); на Алданском щите и Становом поднятии породы фундамента прорваны докембрийскими, палеозойскими и мезозойскими интрузиями гранитов и сиенитов. Нижнеархейские комплексы образуют куполовидные складчатые структуры, верхнеархейские — крупные системы линейных складок северо-зап. простирания. Под осадочным чехлом в пределах Среднесибирского плоскогорья по данным аэромагнитной съёмки устанавливаются погруженные древние массивы (Тунгусский, Тюнгский), которые обрамлены складчатыми системами верхнего архея.
В области распространения чехла размещаются несколько платформенных прогибов и поднятий. Северо-западная часть платформы занята палеозойской Тунгусской синеклизой. На В. находится мезозойская Вилюйская синеклиза, открывающаяся в глубокий Приверхоянский верхнеюрско-меловой прогиб, отделяющий Сибирскую платформу от Верхояно-Чукотской области мезозойской складчатости. Вдоль северного края платформы протягиваются мезозойские Хатангская и Лено-Анабарская впадины. Относительно приподнятый блок между перечисленными прогибами образует сложная Анабарская антеклиза с выходами на поверхность отложений протерозоя и кембрия. На Ю. платформы, вдоль верхнего течения р. Лены, протягивается удлинённый неглубокий Ангаро-Ленский прогиб, заполненный кембрийскими (с толщей каменной соли), ордовикскими и силурийскими отложениями. Для юго-восточного края прогиба характерна система гребневидных складок и разломов; на С. он отделен от Тунгусской впадины Катангским поднятием. Вблизи южной границы платформы протягивается ряд впадин с угленосными юрскими отложениями: Канская и Иркутская — вдоль северных отрогов Восточного Саяна; Чульманская, Токкинская и др. — на Ю. Алданского щита.
