После присоединения Г. к России в 19 в. устанавливаются постоянные связи с русской и европейской музыкальными культурами. В 1851 открывается оперный театр в Тбилиси, устраиваются камерные и симфонические концерты. Усиливается интерес грузинской общественности к национальной музыкальной культуре. В 1873 по инициативе певца Х. И. Саванели и пианиста А. О. Мизандари в Тбилиси основаны хоровые, а затем музыкальные курсы (с 1886 — музыкальное училище). Педагогическую и исполнительскую деятельность ведут М. М. Ипполитов-Иванов, Н. С. Кленовский и др. Возникает большой интерес к собиранию и изучению грузинского музыкального фольклора. В 1885 Ладо Агниашвили организовал первый грузинский этнографический хор. Народные песни собирают и публикуют Ф. Я. Коридзе, И. Г. Каргаретели, З. И. Чхиквадзе, А. С. Бенашвили, затем З. П. Палиашвили, основоположник грузинской музыкальной научной фольклористики Д. И. Аракишвили и др. Изучением грузинского народного музыкального творчества занимаются и русские музыканты (Х. А. Гроздов, А. Н. Корещенко). В 1880—90-х гг. М. А. Баланчивадзе и И. Г. Каргаретели создают первые грузинские романсы. М. А. Баланчивадзе является также автором первой грузинские оперы «Коварная Тамара» («Тамар Цбиери», поставлена впервые в отрывках в 1897, Петербург). Вторая грузинская опера «Маленький кахетинец» Н. П. Сулханишвили, начатая тогда же, осталась неоконченной. В 1905 учреждается грузинское филармоническое общество, осуществившее постановку опер русских и западно-европейских композиторов на грузинском языке. В 1911 исполняется первая грузинская симфоническая картина «Гимн Ормузду» Д. И. Аракишвили. В 1917 в Тбилиси открывается консерватория. В 1918 силами «Грузинского клуба» ставится опера Р. Гогниашвили «Кристине». В 1919 на сцене оперного театра впервые появляются грузинские оперы: «Сказание о Шота Руставели» Д. И. Аракишвили, монументальная эпическая опера-легенда «Абесалом и Этери» З. П. Палиашвили и комическая опера «Кето и Котэ» В. И. Долидзе. В 1919 была открыта первая грузинская оперная студия.

  Огромный подъём национальной музыкальной культуры наступил после установления в Г. Советской власти (1921). Вводится общедоступная система музыкального образования. В 1922 в Тбилиси открывается вторая консерватория (в 1924 объединена с первой). В 1920-е гг. получает развитие национальная опера. З. П. Палиашвили создаёт оперы «Даиси» (пост. 1923) и «Латавра» (пост. 1928). В 1926 в новой редакции ставится опера «Тамар Цбиери» (3-я редакция 1936, под названием — «Дареджан Цбиери» — «Коварная Дареджан») М. А. Баланчивадзе. Появляются грузинские детские оперы Ш. М. Тактакишвили. Оперы Д. И. Аракишвили «Жизнь — радость» («Динара», 1926) и В. И. Долидзе «Лейла» (1922), «Цисана» (1929) завершают первый классический период грузинской оперы. Наряду с оперой развивается жанр романса, получивший особенно яркое воплощение в творчестве Д. И. Аракишвили.

  В 1922 создаётся «Общество молодых грузинских музыкантов», при котором организуется в 1924 симфонических оркестр и струнный квартет. С конца 1930-х гг. симфонический жанр становится ведущим в грузинской музыке. Среди первых крупных произведений: симфоническая поэма «Гандегили» («Отшельник», 1937) Г. В. Киладзе, симфоническая поэма «Звиадаури» (1940) Ш. М. Мшвелидзе, 1-я симфония А. М. Баланчивадзе (1944) и др. В конце 40-х и в 50-х гг. создаются 1-я симфония (1949) и фортепианный концерт (1951) О. В. Тактакишвили (он же автор гимна Грузинской ССР, 1946), скрипичный концерт А. Д. Мачавариани (1950). Авторами симфоний, симфонических поэм, инструментальных концертов, сюит явились Д. И. Аракишвили, В. И. Долидзе, К. В. Мегвинет-Ухуцеси, А. К. Андриашвили, И. Р. Гокиели, А. П. Кереселидзе, Р. К. Габичвадзе, А. В. Шаверзашвили, Д. А. Торадзе, Р. И. Лагидзе, С. Ф. Цинцадзе, М. Ш. Давиташвили, Н. Д. Сванидзе, Б. А. Квернадзе, С. И. Насидзе, О. М. Гордели, Ф. П. Глонти, Н. Л. Мамисашвили, Н. К. Габуния, Г. А. Канчели, В. Ш. Азарашвили и др. В симфоническом творчестве 2-й половины 50-х гг. и в 60-е гг. заметен большой интерес к поискам новых приёмов в области мелодического и гармонического языка, стремление к овладению сложнейшими музыкальными средствами.

  Многогранно развивается камерно-инструментальная музыка, основоположниками которой являются Ш. М. Тактакишвили (автор первых грузинских струнных квартетов и виолончельных пьес), И. И. Туския (сочинения для скрипки, струнный квартет), А. М. Баланчивадзе (фортепианные пьесы). Виднейшее место в этом жанре занимает творчество С. Ф. Цинцадзе — автора 7 струнных квартетов, многих миниатюр для квартета, виолончели. Плодотворно работают в области камерно-инструментального жанра Н. И. Гудиашвили, А. В. Шаверзашвили, Р. И. Лагидзе, Т. Л. Бакрадзе, Б. А. Квернадзе, С. И. Насидзе, Н. К. Габуния, Н. М. Вацадзе, О. М. Гордели, В. Ш. Азарашвили и др. В 1940-х гг. создаются первые оперы на современные темы: «Депутат» Ш. М. Тактакишвили (пост. 1940), «Родина» И. И. Туския (пост. 1940), оперы на темы крестьянского восстания — «Разбойник Како» А. К. Андриашвили (пост. 1940) и историко-революционного движения «Ладо Кецховели» Г. В. Киладзе (пост. 1941), а также на героико-патриотические сюжеты — «Маленький кахетинец» И. Р. Гокиели (1943), «Мать и сын» А. Д. Мачавариани (пост. 1945). На современные темы были написаны и оперы «Призыв гор» Д. А. Торадзе (1947) — первая грузинская опера на тему Великой Отечественной войны 1941—45, «Мзия» А. М. Баланчивадзе (пост. 1949), «Марине» А. В. Шаверзашвили (пост. 1954); оперы создали А. К. Андриашвили, Ш. И. Азмайпарашвили и др. Значительными произведениями грузинского музыкального театра явились монументально-эпическая опера «Сказание о Тариэле» Ш. М. Мшвелидзе (пост. 1946) по поэме Ш. Руставели «Витязь в тигровой шкуре», историко-патриотическая «Баши-Ачуки» А. П. Кереселидзе (пост. 1946) и опера для детей «Непрошеные гости» А. И. Букия (пост. 1950). Дружбе русского и грузинского народов посвящена опера «Невеста Севера» Д. А. Торадзе (пост. 1958). В монументальной опере «Десница великого мастера» Ш. М. Мшвелидзе (пост. 1961), по одноименному роману К. С. Гамсахурдиа, воплощены созидательная энергия и свободолюбие грузинского народа. В 1961 поставлена опера-поэма «Миндия» О. В. Тактакишвили по мотивам произведений Важа Пшавела. В 1967 написан оперный триптих О. В. Тактакишвили, включивший в себя оперы «Два приговора» и «Солдат» (по новеллам М. С. Джавахишвили) и ораторию «Знамена выше!» (по стихотворениям Г. В. Табидзе). Появился ряд опер для детей: «Красная шапочка» (пост. 1958) и «Хрустальный башмачок» (пост. 1965) И. Р. Гокиели, «Каджана» М. Ш. Давиташвили (пост. 1966) и др.

  Грузинские композиторы создали ряд национальных балетов на героико-романтические (А. М. Баланчивадзе), героико-патриотические (Д. А. Торадзе), легендарно-фантастические (Г. В. Киладзе), историко-революционные (Ф. П. Глонти) и др. темы; оригинально воплотились на балетной сцене произведения мировой классической литературы (А. Д. Мачавариани, С. Ф. Цинцадзе, А. М. Баланчивадзе, Р. К. Габичвадзе) (см. раздел Танец. Балет).

  Кантатно-ораториальный жанр, возникший в годы Советской власти, уходит своими корнями в грузинский народный хоровой эпос. Первые грузинские кантаты написаны М. А. Баланчивадзе («Слава ЗАГЭСу», 1927) и З. П. Палиашвили («Посвященная десятилетию Октября», 1927). В 1940-е гг. авторами ораторий и кантат явились Н. И. Гудиашвили, Н. В. Нариманидзе. Монументальную ораторию «Кавкасиони» создал Ш. М. Мшвелидзе (1949). Темы современности патриотизма ярко и самобытно воплотились в «Сердце Картли» А. И. Чимакадзе (1952), «Дне моей Родины» А. Д. Мачавариани (1954). В 1960-е гг. написаны оратории «Слава Октябрю» А. В. Шаверзашвили (1959), «Родина моя» С. И. Насидзе (1967), «Революционная Грузия» Т. Л. Бакрадзе (1967). Глубиной и эпической величавостью отличаются оратории О. В. Тактакишвили «По следам Руставели» (1964), созданная по одноим. циклу И. В. Абашидзе, «Бараташвили» (1970) — на стихотворения Н. М. Бараташвили.

  Формирование жанра оперетты в Г. тесно связано с деятельностью Тбилисского театра музыкальной комедии им. В. Абашидзе (основан 1934). В жанре оперетты работают Ш. Е. Милорава (автор 15 оперетт, в том числе популярной «Песни о Тбилиси», 1958) и Г. Г. Цабадзе, автор 10 оперетт («Великолепная тройка», 1963, «Мой безумный брат», 1965, и др.), А. П. Кереселидзе, Р. И. Лагидзе, С. Ф. Цинцадзе, Н. И. Гудиашвили, Д. А. Торадзе, Ш. И. Азмайпарашвили, Р. К. Габичвадзе, В. Г. Цагарейшвили, В. Г. Куртиди (автор одной из первых грузинских музыкальных комедий), Ш. Е. Джоджуа, Л. М. Яшвили, И. А. Геджадзе, В. Ш. Азарашвили, Н. К. Габуния, С. И. Насидзе, Б. А. Квернадзе.