– Знаешь, говорят, в медицинском центре добились больших успехов с острой шизофренической паранойей. Может быть, Пакер сможет устроить тебя туда со скидкой, – пряча улыбку, сказала Тина.

– Благодарю. – Кейт придала лицу выражение преувеличенной благодарности. – Возможно, я просто скучаю по родным. Ведь прошло уже больше года, Тина.

– Я знаю, как это называется, – заявила Тина.

Кейт взглянула на подругу.

– Как?

– Лабдолбаная фобия, – сказала Тина.

– А?

– Лабдолбаная фобия, – повторила Тина. – Ты проводишь слишком много времени в этом проклятом заведении.

– Верно, – засмеялась Кейт. – Хорошо, мы рано захватили болезнь. Симптомы?

– Посмотри в зеркало, радость моя. Но к счастью, я знаю лекарство, Кейт. Иди домой. Проведи приятный, романтический вечер со своим милым. Я тут все сама закрою.

– Уверена, что ты права, – вздохнула Кейт, откатываясь в кресле назад от стола. – Но у меня еще кое-что осталось на сегодня.

– Брось все. – Тина схватила ее за руку. – Вспомни, я тебя старше. Я на год ближе к своей степени. Иди домой, Кейт. Ты вовсе не сумасшедшая. Просто скучаешь по семье. Кто бы не скучал на твоем месте? Известно, через что тебе пришлось пройти.

Кейт улыбнулась. Возможно, Тина и права. Возможно, ей больше ничего не надо. Проветрить голову, свернуться калачиком в постели с какой-нибудь едой из китайского ресторана и посмотреть какой-нибудь идиотский фильм по видео. Сделать что-то романтическое. Грег упоминал, что у него сегодня свободный вечер.

– Не сочту за пытку убраться отсюда куда подальше.

– Святая правда. Давай линяй, девушка, пока я не передумала. Я все закрою.

Кейт встала и обняла подругу.

– Ты просто прелесть, Тина.

– Я знаю. И вот что, Кейт…

Кейт обернулась.

– Да?

Тина поморщилась.

– Постарайся не дергаться, если кто-нибудь сядет рядом с тобой в автобусе по дороге домой.

Когда Кейт добралась до дома, в комнате везде горели свечи. Играла музыка. Что-то спокойное и романтическое. Нора Джонс?

Грег вышел навстречу ей в своей лучшей белой рубашке и при галстуке.

– Синьора Кейт…

Фергус, тоже с галстуком вокруг шеи, с энтузиазмом махал хвостом.

Кейт подозрительно посмотрела на него:

– Тина тебе звонила?

– Не мне. – Грег подмигнул и кивком показал на Фергуса. – Ему.

Кейт улыбнулась и сняла куртку.

– Ладно, Казанова, признавайся, что ты задумал?

Грег подвел его к складному карточному столику, который они купили на барахолке за пять долларов. На этот раз он поставил его у окна. Был хорошо виден великолепно освещенный Уильямбургский мост. На столе тоже стояла мерцающая свеча и бутылка вина.

– Я было купить шамбертен девяностого года, – сказал Грег со смешным акцентом, скорее испанским, чем французским, – но заместо купить его ближайший кузен за два доллар. – Он разлил вино. – Все, что стажер третьего курса может себе позволить.

– Урожай две тысячи шестого. Прелесть! – Кейт хихикнула. Грег постелил ей на колени бумажную салфетку. – А к вину…

– А к вину, – Грег сделал широкий жест в сторону кухни, – коронное блюдо нашего шеф-повара – карри из баранины и креветки, поданные, как всегда, в их торжественных сосудах.

Кейт заметила пару картонных контейнеров, в которых дают еду навынос в местном тайском ресторане, все еще стоящих на подносе. Палочки лежали рядом.

Она одобрительна засмеялась.

– И это все?

– И это все? – обиженно фыркнул Грег. – Чтобы достойно завершить твой романтический ужин… – Он вынул руку из-за спины. В ней он держал коробку с ди-ви-ди.

Джек Блэк. «Школа рока».

– Замечательно! – Кейт не удержалась и рассмеялась. И верно, сегодня ей хотелось чего-нибудь тупого и бездумного. Наверное, Тина права. Как раз то, что ей нужно.

– Мадемуазель довольна? – спросил Грег, наливая еще вина.

– Очень довольна. – Кейт подмигнула. – Вот только, может быть, у меня есть собственная идея.

– И што это есть? – спросил Грег, чокаясь в ней бокалом.

– Спальня. Скажем, через две минуты? Я немного освежусь, хочу хорошо пахнуть.

Грег почесал подбородок и отказался от своего дурацкого акцента.

– Годится.

Кейт вскочила, на ходу чмокнула его и побежала в ванную комнату, где сбросила футболку и вылезла из джинсов.

Она включила душ, и все поры ее тела возрадовались, встретившись с теплыми струями. Дикое рабочее расписание Грега и стресс последнего года превратили их почти в замужнюю пару с большим жизненным опытом. Они уже забыли, что можно получать удовольствие. Кейт намочила волосы и намылилась лавандовым мылом с очень сексуальным запахом, которое она купила в Сефоре.

Внезапно дверь душа распахнулась. Вошел Грег с озорной улыбкой на лице:

– Прости, не мог дождаться.

Кейт хитро улыбнулась:

– Тогда что ты так долго возился?

Они поцеловались прямо под струей горячей воды. Грег прижал ее к себе, и ей показалось, что ожила каждая клеточка ее тела.

– От тебя пахнет божественно. – Он вздохнул. Его подбородок терся о ее плечи, а руки массировали крепкие ягодицы.

– А от тебя пахнет больницей, – усмехнулась Кейт. – Или это соус чили себя проявляет?

Он пожал плечами в знак извинения:

– Лидокаин.

– А. – Она расширила глаза, чувствуя его всем телом. – Я-то решила, что ты с собой коробку с едой захватил.

Они засмеялись. Грег повернул ее, Кейт слегка прогнулась, и он вошел в нее.

– Это ты здорово придумала, Кейт.

Он всегда знал, как заставить ее забыть обо всем. Она понимала, что ей ужасно повезло. Несколько мгновений они раскачивались. Его руки лежали на ее бедрах. Его присутствие внутри ее наполняло Кейт теплом, заставляло сердце биться быстрее. Она охнула, дыхание ускорилось. Ритм движений начал ускоряться, она сжала внутренние мышцы. Грег тоже тяжело дышал. Кейт закрыла глаза. Еще через некоторое время он прижался к ней под теплой струей, и ее сердце едва не выскочило из груди.

– Прости, что так вышло с ужином, – поддразнил он ее.

– Обойдемся. – Кейт положила голову ему на плечо и вздохнула. – Сойдет и холодный.

Позднее они все же поужинали. В постели. Прямо из картонных контейнеров.

Она смотрели фильм Джека Блэка и громко смеялись. Кейт положила голову на грудь Грега. Фергус свернулся калачиком в своей корзине в ногах кровати.

– Еще вина, s'îl vous plait,[4] – попросила Кейт, протягивая свой пустой бокал.

– Твоя очередь, – покачал он головой. – Я батрачил на кухне весь день.

– Моя очередь? – Она игриво толкнула его. – Это же мой вечер.

– Ох, можно подумать, что тебе все мало.

– Ладно, – сдалась Кейт. Набросила на себя ночную рубашку. – Жди, что я и тебе что-нибудь принесу.

Зазвонил телефон.

– Черт! – Грег громко вздохнул. Они уже научились ненавидеть звон телефона в неожиданное время. Обычно звонили из больницы, вызывая его на работу.

Кейт потянулась к трубке. Номер на экране был ей незнаком. По крайней мере, не больница.

– Слушаю, – сказала она.

– Кейт, это Том О’Герн, отец Тины.

– Привет! – Она удивилась, что он звонит ей в такой поздний час. Голос звучал устало и напряженно.

– Кейт, случилось нечто ужасное…

Кейт с тревогой взглянула на Грега. По спине побежали мурашки.

– Что случилось?

– В Тину стреляли, Кейт. Она сейчас в хирургии. Они не могут сказать, выкарабкается она или нет.

Они поспешно набросили на себя тренировочные брюки и свитеры, поймали такси и ринулись в медицинский центр Джейкоби в Бронксе, примерно в получасе езды от них.

Все дорогу Грег крепко сжимал ее руку. Они проехали через мост Трайбораф на Бронкс-Ривер-паркуэй. Кейт никак не могла осознать, что в Тину стреляли. С какой стати? Кейт только что видела ее. Ее отец сказал, что ее сейчас оперируют. «Ты выкарабкаешься, – как заклятие повторяла Кейт. – Давай, Тина, не сдавайся!»