— Приветик, Стас, тебя беспокоят те, кто вежливо попросил найти гривну. Как успехи?.. Да ты не суетись под клиентом. Ты не рехнулся, мобильник твой действительно отключен, но ты все едино по нему разговариваешь… Короче, тут такое дело, Стас, твоя мамаша у нас, и если ты… Ладно, короче, ты все понял… С нетерпением ждем-с. Отныне любой звонок с трубы тебя соединит с нами.

Игорь не положил трубку на место, а просто разжал пальцы, и она превратилась в островок посреди кровавой лужи. Дождался, когда с механическим щелчком изо рта трупа выскочит край телефонной карточки, и изъял ее. В последний раз обошел квартиру, обмахивая полотенцем точки возможного нечаянного касания. В прихожей обмотал стантренным полотенцем спину, как при радикулите, облачился в родной плащ и вышел из квартиры, в которой еще не начали топить батареи. Спустив рукав, тихонько притворил за собой дверь.

Перед Светланой на столе остывал непочатый кофе. Рядом с кофе лежали две визитки. Одна скромненькая, но исполненная достоинства — генерального директора «РомЭкс» Максима Максимовича Храпунова. Вторая, навороченная как новехонький кадиллак, вице-президента по связям с общественностью российско-британского фонда «Алфавиль» Ларисы Валерьевны Несвицкой.

— Уважаемая… — сидящий по другую сторону стола Максимыч скосил глаза на преподнесенную визитку, но подсказка гостьи опередила:

— Лариса Валерьевна, — Света успела детально рассмотреть кабинет, зарубила на носу что, где, и как, и теперь от нечего делать изучала огромную подробную карту за спиной гендиректора. Красивая и смелая, с закинутой ногой на ногу. В смысле — красивая и смелая Света, а не карта.

— Уважаемая Лариса Валерьевна, мне, конечно, лестно, что столь почтенный фонд нуждается в услугах скромного «РомЭкса», но неужели вам с вашими масштабами не выбрать какую-нибудь более известную рекрутинговую кампанию? Ведь есть в городе и «Анкор», и «Персонал-Сервис», и «Дерро»… — женские ножки на гендиректора действовали странно. Он если на них и поглядывал, то без вдохновения. Будто они напоминали, что он забыл выполнить какую-то важную процедуру, например, выключить дома утюг.

— Вашу фирму нам рекомендовали, — сказала Светлана, бдительно храня на лице дежурную улыбку, смазать которую не мог даже пропитавший окружающее запах тараканьей отравы. Любопытно, действительно ли у фирм по подбору персонала такие чумовые названия, или девушку проверяют на компетентность? Надо было полистать «Желтые страницы». Впрочем красивая и смелая вице-президент имеет право быть дурой. И Света тут же внесла поправку в улыбку. Пустячок — чуть-чуть придурковатости.

— Все же хотелось бы знать, чьим рекомендациям обязан? — гендиректор, словно сейчас это было самым важным, стал перелистывать сплошь исписанные зелеными чернилами странички перекидного календаря. Появись дамочка месяц назад, или хотя бы неделю, Храпунов воспринял бы факт как должное, как признание заказчиками заслуг на ниве поиска персонала. Но почему красавица возникла именно сегодня, за два дня до?..

— Уважаемый Максим Максимович, мне понятны ваши колебания. Мы только выходим на петербургский рынок и именно поэтому нуждаемся в свадебном генерале, — Светлана уже ненавидела этого упрямого осла. Рекомендации ему подавай. Она б сказала, какие у нее рекомендации, но тогда старичка еще, чего доброго, Кондратий хватит. Интересно, засчитал бы Герасим такой финал матча?

— Вообще-то мне, как хедхантеру,[18] еще не приходилось выполнять заказы подобного уровня, — осторожно сказал Максимыч, всем своим видом демонстрируя, что человек он, не торопящийся звезды с неба срывать, низкого полета птица. Вон — на вешалке плащик, так там даже пуговицы не хватает. Какие уж тут суперприбыли, суперзадачи, суперзаказы?

Это был его уже третий прокол. Судя по ответу, не так уж для того, кто сидит напротив, и важно финансовое благополучие «РомЭкса». Эх, если б знать, в какое очередное осиное гнездо целишься? Если б кто знал, как Света ненавидит избранную профессию киллера! И самое в профессии мерзкое, что постоянно приходится знакомиться с несимпатичными старыми пердунами, у каждого из которых свои закидоны.

— Еще раз повторяю, мне понятны ваши колебания, — тоном человека, чихающего на чужие колебания и привыкшего деньгами сметать любые препоны, сказала Света. — Для структуры, которую я представляю, не было бы удивительно, если бы вы потребовали задаток, способный развеять любые сомнения. — Это был ее второй прокол. Чем богаче люди, тем менее охотно они расстаются даже с копейками.

Максим Максимович, оглаживая седины, крякнул:

— Вообще-то так дела не делаются… — и переложил с места на место надтреснутый сувенирный брелок от «Полюстрово». Ему очень хотелось взять и выпроводить визитершу без какого-либо объяснения. Взять и выпроводить. Но как он сам только что сказал: «Так дела не делаются».

— Именно так! — обожгла ветерана ледяной улыбкой гостья. Лучшей из лучших ледяных улыбок. Любая бизнесвумен упала бы в обморок от зависти. И даже английская королева поощрительно пригласила бы на чай.

— Но ведь вы даже толком не знаете, кто именно вам нужен, — постарался не выбиться из роли затюканного пожарными инспекторами скромного директора скромной фирмочки офицер Внутренней разведки.

— А это уже ваша работа! В соответствии с нашими требованиями подобрать несколько кандидатур. И разработать к ним подходы, — к сожалению, Света чересчур хорошо знала, кто ей нужен. Иначе бы не сидела здесь и сейчас. К сожалению, Свете указали самым недвусмысленным образом, кто ей нужен. Иначе уже снимала бы она сейчас квартиру где-нибудь в Караганде. На месяц предалась бы лени со вкусом, только телевизор, уставившись в который, легко находить шизоидные оправдания чужим нелепым поступкам. А через месяц посмотрела бы, как жить дальше.

— Я так понимаю, этим человеком должен быть кто-то в городской администрации, не ниже чем зам главы комитета? В Питере девять комитетов, три канцелярии вице-губернаторов, есть еще канцелярия самого губернатора, есть еще комиссии Законодательного Собрания. Есть люди Назарова, люди Локтионова, люди Потехина. Наконец — люди Пониделко, хотя бродит слушок, что это кресло качается… — пять минут тому Максимыч под благовидным предлогом покидал кабинет. Проверка на скорую руку показала, что фонд «Алфавиль» не значится ни в одном справочнике, ни в одном рейтинге, ни в одной закрытой базе данных. Проверка показала, что фонда «Алфавиль» не существует в принципе.

— Этим человеком должен быть кто-то, прекрасно ориентирующийся в тайнах Смольного двора, не шестерка, не принадлежащий к какому-нибудь из ныне сложившихся кланов, и всеобщий любимчик. Естественно, и соображалка у него должна хорошо варить… — если бы девушка не заткнулась, ее дальнейший текст звучал бы так: «Этим человеком должен быть кто-то настоящий, не бандит, а порядочный статный мужик, на плечо которому можно склонить голову. Но фирмы по подбору персонала не умеют находить классных мужиков, и именно поэтому я ставлю такую задачу. Невыполнимую задачу. Потому что к сожалению именно сейчас мне не до порядочных красивых мужиков».

— Да я только на сбор информации не меньше трех месяцев угроблю. А если, не дай Бог, засвечусь?

— Ну, кое-какую информацию мы вам подкинем. Поймите, уважаемый Максим Максимыч, заняться поиском вип-менеджеров нам самим — это значит, раньше времени объявить конкурентам, что мы интересуемся петербургским рынком. А так — есть среднее рекрутинговое агентство, которое «куда-то» подбирает персонал. Если наши планы изменятся, мы сохраним лицо, а вы оставите себе аванс. Если же все сложится удачно, и вы блистательно справитесь с задачей, можно будет говорить о заключении долгосрочного эксклюзивного контракта, — Света спохватилась, что правдоподобности для следует подплеснуть уксуса. — И больше не понадобится стричь «по шестьдесят рублей» с отчаявшихся бедолаг за то, что вы помещаете их резюме в базу. И кроме того, как минимум, вы сможете угощать клиентов приличным кофе, а не подобной бурдой, — Света брезгливо указала на чашку с не отведанным содержимым.