На шатких мостках телохранители выстроились вокруг инвалидного кресла по бразильской футбольной системе, и процессия двинулась к маячащему метрах в двухстах форту.

Генерал откровенно залюбовался индейским селением. Побеленными известью хижинами, скорее даже не хижинами, а навесами, в тени которых меж столбами болтались гамаки. И вывешенными на колья загонов для скота тыквенными сосудами. И опять среди бразильцев померещился призрак беззаветного Валеры Зыкина. Но Евахнов уже привык, даже настроение почти не испортилось.

— Похоже на военный городок где-нибудь в российской глубинке, — поделился путевыми наблюдениями Евахнов, повязывая от солнца на голове носовой платок. Впечатления так и распирали русского генерала. Молчать не было сил. И еще генерала помаленьку колбасило, помочь мог только глоток текилы. Этой текилой Мартин потчевал генерала все путешествие.

— Я думал — на концентрационный лагерь в Сибири, — из последних сил стараясь быть вежливым, буркнул Мартин и самой малой скоростью двинул вперед по прогибающимся доскам. Еще не пришел час выдавать русскому генералу свои истинные намерения.

А намерения были таковы: принять ванну; еще раз связаться с Кортесом, нашел ли тот наконец ключ номер два; если нашел, забрать ключ номер один из тайника; потерять здесь русского генерала навсегда; и отчалить. Только не нравилась партайгеноссе Мартину обстановочка. А нюху своему фриц привык доверять, больше чем любимой мутер, иначе не дожил бы до столь преклонного возраста. Вот он — форт. Вон — часовые на вышках, даже солнце плещется на стволах шмайсеров. Но хоть бы кто дернулся встретить дорогого гостя. Совсем в этой глуши распустились.

А жара стояла вокруг звенящая. Будто торговцы мелочевкой в экзотическом порту, москиты тучами роились над и в ус не дующими часовыми на вышках форта, и над туристами. И сероводородная вонь в трахеях царапалась.

Но индейцам все нипочем. Как отплясывали в расфуфыренных нарядах, так прямо через трясину двинули на поклон к мосткам.

Подозрительный Мартин прикинул, вся ли деревня поголовно вывалила его уважить. Так и есть — около двухсот копий. Индейцы брели по пояс в тине, разрезая островки тростника, гоня перед собой перепуганных лягушек и держась за руки, чтоб кто-нибудь оступившийся не сгинул в болоте. На их головах в такт движению раскачивались фантастические султаны из перьев.

— У нас в России народ тоже если загуляет, так про несжатые хлеба и некормленую скотинку забудет, — попытался сказать Мартину приятное Евахнов.

Партайгеноссе Борман чуть не прокусил себе губу от досады. Он второй день накачивал русского подмешанными в текилу скополамином и пентоталом натрия,[82] и ноль секретов. Нет, генерал не молчал. Точнее, не умолкал ни на минуту.

Мартин узнал, что, как боевые породы (не путать с бойцовыми), используются овчарки, ротвейлеры, лабрадоры и некоторые помеси… Стерилизация собак не практикуется для сохранения высокой агрессивности… Курс дрессировки по обнаружению взрывчатых веществ занимает семь месяцев, и псу приходится запоминать два-три новых запаха в неделю… Натренированная собака должна уверенно брать след десятичасовой давности, а хорошо подготовленные собаки способны унюхать и двухсуточный след. Если же убегающий рассыпает перец, то это даже на пользу собаке. После чиха слизистая оболочка прочистится, и обоняние станет острее… Мнение, будто для уклонения от преследования розыскными собаками следует маскировать свою картинку запахов другой, намазавшись дурно пахнущими веществами, ошибочно. В собачьем мозгу человек, вымазанный коровьим навозом, выглядит не коровой, а человеком, вымазанным коровьим навозом. Единственное, что помогает сбить собаку со следа, это антипотогенные кремы…

Подсадив русского на сыворотку правды, будто на героин, Мартин узнал, что Евахнову постоянно мерещится призрак погибшего подчиненного, и что генерал с некоторых пор не переносит танго. Что в сегодняшней Германии ошибочно учат полицейских собак хватать преступников только за руки. И если злыдень спрячет руки за спиной, собака будет без толку стараться забежать за спину. А вот истинная причина, заставившая генерала Евахнова явиться в Рио-де-Жанейро, осталась непроницаемой тайной. Не принимать же всерьез легенду о утере личного оружия. Видимо, ударно поработали в России над генералом гипнотизеры, ставя блокаду.

Герда достала из ранца Барби и принялась сюсюкать:

— Смотри, бэби, сколько здесь хорошеньких живых индейцев. Безумно интересно. — Подвенечное платье куклы украшали бурые пятна (стюард и боцман), но фройляйн Хоффер это не беспокоило.

Кукла равнодушно таращилась на разгоняющих торсами тину бороро. Все ближе и ближе армия черных глаз под смоляными бровями.

— Я категорически против близкого контакта с местным населением, — заволновался доктор, — Это сплошная антисанитария.

— Прекратите скулеж, — просипел ларингофон Бормана, — Я не меньше вашего боюсь тропических бацилл. Лучше прибавьте шагу.

Впервые индейцы именно так приветствовали прибывшего на свой засекреченный объект Мартина. И впервые рядом с Мартином в джунглях не было Кортеса. Поэтому, глядя на все ближе и ближе сквозь трясину надвигающиеся татуированные рожи, партайгеноссе все больше и больше чувствовал себя неуютно. Очень не хотелось принимать знаки поклонения прямо посреди мостков. Вдруг доски не выдержат нагрузку и уйдут под бурую гнилую воду? Вдруг с местного вождя на Бормана перепрыгнет болотная вошь?

— Вальтер, — улыбнулся доктор генералу.

— Спасибо, но мне нужен Стечкин.

— Их хайсе — доктор Вальтер.

— А ведь это не обычные люди, — с хитрецой сказал Мартин Евахнову, — Это и есть мое метеорологическое оружие. — Мартин покосился на дисплей мобильника, где высвечивалось короткое «Врет».

Может, они пива хотят? — запрыгала на одной ножке, вроде как играя в классики, Герда.

— Заворачивай! — крикнул индейцам доктор Вальтер, — Приходите после обеда. Мы устроим вам добрую попойку.

— Кто ж так разговаривает с индейцами? — зашипел Мартин и прибавил звук ларингофону, — Расходитесь по домам. Только солнце утонет в реке, я приведу струю огненной воды. Эта вода потечет перед вигвамами и не остановится, пока сердца индейцев не станут легче, а дыхание не станет слаще аромата дикой медуницы!..

Индейцы не поняли по-португальски. Они надвигались. Уже можно было разглядеть головной убор ближайшего. Он состоял из диадемы в форме веера, козырька из перьев, закрывающих верхнюю часть лица, и высокой цилиндрической короны-куста из палочек, увенчанных перьями орла-гарпии. У следующих головы покрывали меховые повязки, украшенные перьями; плетеные венчики, также с перьями; или что-то вроде чалмы из когтей ягуара, вставленных в деревянный круг. В руках у делегации не было ничего, даже ритуального оружия.

— Не думаю, что вы мне поверите, генерал, но большинство этого племени выращено в пробирках, как овечка Долли.

— Я вам не верю, — выдал правду-матку в глаза немцу искренний Евахнов.

И когда почетные гости оказались буквально у самых ворот форта, а барахтающиеся по пояс в грязи бороро метрах в десяти от мостков и метрах в сорока за спиной, Мартин наконец все понял. Потому что на любую подлость и на всякую хитрость способны индейцы, лишь одно им не по силам. Если предстоит бандейра,[83] индейцы не могут не выкрасить уши красной урукой.

— Господин Евахнов, вот, к примеру, был бы в вашем распоряжении этот форт и бойцов приблизительно столько, сколько нас. Как бы вы организовали оборону?

— От кого в этой глуши обороняться? Глядите, вон утки плывут, ну точно в России! Для охоты на уток годится не каждая собака…

— Отставить про собак. Ну, к примеру, на складе форта большие запасы спиртного, а местное население, как это будет по-русски?.. «Не догналось». И пошло на приступ.

— А отступить обратно на палубу нельзя?