Князь Олтэр забрал из моих рук кинжал и отдал владельцу, что-то при этом сердито выговаривая. Видимо, ему было не слишком приятно, что его охрану обезоружила девчонка. Да уж, если ты на службе, то ни при каких обстоятельствах нельзя расслабляться.
Князь отправился проводить меня до моих покоев, а я все не могла успокоиться. Шла и ругалась. Хотя всегда считала, что мат — не мое оружие.
— Леди успокойтесь и ложитесь спать, пока Вас снова не потянуло на подвиги.
— Я же его честно предупреждала, чтобы сдерживал свои инстинкты. А то, что он говорил, я бы вообще ни от кого терпеть не стала!
Олтэр вдруг остановился, оперся спиной о дерево и расхохотался:
— Ну, леди, умеете Вы удивить. Сначала танец с повелителем, теперь вот граф… Кажется, вы все здесь поставите вверх дном. Доставьте мне удовольствие, разрешите по-братски поцеловать Вас.
Ну что ж, от такого брата грех отказываться, и я подставила ему щеку, но на всякий случай взглянула на перстень.
— Вы, леди, хотите получить разрешение от Вашего жениха?
На эту тему я шутить не желала:
— Не надо об этом, князь.
Он замолчал и снова стал серьезным. Все-таки я не ошиблась — у этого эльфа есть такт. Он поцеловал мою руку и взглянул мне в глаза:
— Будьте осторожны, леди. У нас не прощают публичных оскорблений.
Князь попрощался и ушел, а меня подхватила Лэри. Она уложила меня в постель и пыталась сделать массаж. Но я отбрыкивалась, как могла, — я хотела только спать.
Однако стоило мне закрыть глаза, и сон почему-то отступил. Сначала вспомнила, как правитель заходил ко мне со старой женщиной. Все-таки во сне это было или наяву? Жаль, что нет сонника… Потом перед глазами встал граф Милор. Я здесь только несколько дней, а уже успела приобрести врага… Но что было делать, если слов он не понимал? Радовало только отношение ко мне князя Олтэра. Я надеялась, что у нас с ним будет хорошая дружба. Я верила князю, он был мне глубоко симпатичен. Спустя некоторое время я все-таки уснула…
Наконец-то, я вполне выспалась. За окном ярко светило солнце. Пожалуй, начну день с зарядки, потом пробегусь по саду, а дальше — будет видно. Я решительно вышла из спальни. Мои служанки дожидались меня в гостиной, глаза девчонок блестели от любопытства:
— Леди, вчера все только и говорили про Ваш танец с повелителем, а сегодня про то, что Вы чуть не утопили графа Милора…
— А почему Вы бросили в пруд Его Сиятельство? — скромно потупив глаза, спросила Дэйна.
«Уж ты-то этого, конечно, не понимаешь», — с усмешкой подумала я. А вслух произнесла:
— Он мне признался в любви, а потом решил изменить.
— И поэтому Вы так его ругали?
Мы переглянулись и начали хохотать.
Наш дружный смех прервал голос князя Олтэра:
— Простите, леди, я стучался, но у Вас тут такое веселье, что ничего не слышно…
Служанки покраснели, как вареные раки, и выскочили из комнаты.
— Взгляните в окно, леди. Князь Эйнэр приглашает Вас на конную прогулку.
Я с интересом посмотрела туда, куда показал князь: немного вдалеке, на одной из лужаек, слуги держали под уздцы лошадей. Все-таки, до чего же хороши у них кони! Особенно вороной жеребец повелителя! С белой лошадкой я тоже была знакома и даже угощала ее пирожками. Вот только опять на ней дамское седло. Видимо, хозяева решили, что я буду в платье. Ну уж, дудки, Ваши Сиятельства! Придется вас разочаровать: для верховой езды у меня есть джинсы.
Кони нетерпеливо пританцовывали на месте. Слуги едва удерживали черного жеребца. А по дорожке уже шел его хозяин. Его гибкую фигуру облегал темно-зеленый, с серебряной отделкой костюм. Волосы перехватывал такой же серебряный обруч. Кинжал, висевший на поясе, сверкал драгоценными камнями на рукояти.
Я подумала: сколько же девичьих сердец разбил этот изящный красавец? А потом вздрогнула: разбил или убил? Я до сих пор не знаю, как же умерли его жены. Вот только меня его совершенная красота не волнует: мое сердце давно уже занято, да и блондины не в моем вкусе…
Я взглянула на князя Олтэра. Тот засмеялся:
— Не надо, леди, не сравнивайте.
Ну и мир! Подумать ни о чем не дадут!
— Поспешите, леди, Его Сиятельство не любит ждать.
— Я мигом, — и я помчалась переодеваться.
Предстоящая прогулка радовала меня. Я от души была благодарна князю Эйнэру за приглашение: после Регины, лошади были моей главной страстью. Тем более, надо же когда-то и поговорить о втором драконе… Я быстро натянула свои любимые джинсы и футболку. Подумала, надела еще и пояс с кинжалом, и выскочила в гостиную.
Всегда невозмутимый и спокойный князь Олтэр, увидев меня, потерял дар речи.
— Леди, что случилось? На Вас нападали?
— Князь, я не пойму, о чем Вы?
Тот молча показал на мои джинсы:
— Что это?!!
— Это джинсы. Последний писк моды! Очень удобная одежда.
— А это — приложение к Вашей моде? — он взглянул на мой кинжал, — сейчас же все снимайте!
— Вот и не подумаю! — мне, как у нас говорят, попала возжа под хвост.
И здесь мои джинсы пришлись не ко двору! Я направилась к дверям. Его Сиятельство загородил мне дорогу.
— Стойте, леди, — глаза князя стали непривычно жесткими.
Я огляделась: а ведь через окно я гораздо быстрее доберусь до ожидающего меня повелителя. Очень уж удачно оно расположено. Я в два прыжка преодолела комнату и оказалась в саду. За мной бросился князь Олтэр. Непонятно откуда появилась его охрана и присоединилась к погоне. Наверное, это здорово смахивало на игру в казаков-разбойников. Только вот казаков было много, а разбойник — я одна…
Видя, сколько здоровых мужиков гонится за мной, я взвизгнула, и с разбегу бросилась за спину князя Эйнэра. Резко затормозив, я чуть не упала и обхватила его руками за талию. Теперь это уже напоминало игру в третий — лишний, так как рядом с нами уже возник князь Олтэр. Повелитель что-то резко сказал, и все замерли. Только я так и осталась стоять, держась за него. Князь Олтэр что-то взволнованно объяснял, поглядывая в мою сторону, а я выглядывала из-за Его Сиятельства. Наконец, повелитель отцепил от себя мои руки, поставил меня перед собой и оглядел с ног до головы.
— Леди, не могу понять, то ли Вы собак дразнили, то ли моим подданным так понравились Ваши штаны?
Его Сиятельство еще раз окинул меня взглядом и отвернулся в сторону. Только вот плечи его отчего-то вздрагивали. Что же его так разволновало? Я посмотрела на князя Олтэра: на лице его было холодное, неприступное выражение. Кажется, он рассердился и обиделся. Я решила его утешить:
— Потерпите немного, князь. Думаю, я скоро улечу обратно и избавлю вас от своего общества.
И тут князя покинула выдержка:
— Это Вы так думаете, леди. А я вот в этом не уверен…
Я сразу встрепенулась: интересно, что же он хочет этим сказать? Просто разозлился или здесь скрыто нечто большее? Но реплику князя тут же оборвал правитель:
— Давайте все же отправимся на прогулку. Вот Вам, леди, Ваша лошадка. Она смирная и послушная, хорошо ходит под женским седлом.
Видимо, сегодня моя судьба выводить из себя всех эльфов, в том числе и повелителя:
— Ваше Сиятельство, смирных и послушных лошадей я не терплю так же, как и женские седла.
Не знаю почему, но меня понесло, и я не могла остановиться:
— Мне очень нравятся ваши эльфийские кони. Разрешите мне хоть раз прокатиться на таком.
Его Сиятельство сначала побледнел, потом покраснел. Все притихли, видно, возражать правителю тут не смел никто. А я подумала: зачем же так реагировать? Давление поднимется… И вроде ничего плохого я не сказала…
Повелитель несколько минут пристально изучал меня, а затем отдал приказ. Белую лошадку увели, и вскоре на ее месте бил копытами настоящий дьявол. Он злобно сверкал своими раскосыми глазами и лязгал зубами, оскаливая длинные клыки. Я взглянула на него, и мороз пробежал у меня по коже. Заворожено рассматривая этот кошмар, я думала:
«Прощай, Елка. Сама напросилась. Везде ты умудряешься найти себе неприятности, не только на Земле, но и на других планетах. И, кажется, эта будет последней… Его Сиятельство тоже хорош! Нет, чтобы отговорить девушку от такого опрометчивого шага! Стоит и ждет, что я теперь буду делать. Теперь уж хочешь — не хочешь, а — вперед. Как меня учил мой тренер? Конь должен чувствовать твою волю, а уж потом — силу, в первую очередь — сохраняй хладнокровие… Ладно, попытаюсь сохранить все, что смогу»…
