В обмен Советский Союз предлагал уступить Финляндии некоторые районы, что давало Финляндии дополнительную территорию в 2134 кв. мили в качестве компенсации за уступку России территорий общей площадью 1066 кв. миль. Важно, что Россия от этого не получала какого-либо преимущества для нападения на Финляндию, но все это помешало бы Германии (или любой другой стране) использовать Финляндию в качестве трамплина для нападения на Россию.
Ответ был отрицательный.
С 30 ноября 1939-го по 12 марта 1940 года велась советско-финляндская война. Первое наступление наших войск завершилось неожиданной остановкой. Под влиянием этих событий, как пишет Лиделл Гарт, усилилась общая тенденция к недооценке военной мощи Советского Союза. Эту точку зрения выразил в своем выступлении по радио 20 января 1940 года Черчилль, заявив, что Финляндия «открыла всему миру слабость Красной Армии». Это ошибочное мнение до некоторой степени разделял и Гитлер, что привело к серьезнейшим для Германии последствиям в дальнейшем.
Однако вскоре обстановка на фронте переменилась. Советские войска совершили широкий обходный маневр, выйдя на финскую территорию западнее Выборга, и как только они прорвали линию Маннергейма и создали угрозу коммуникациям, поражение Финляндии стало неизбежным. Только капитуляция могла предотвратить катастрофу, ибо обещанные франко-английские экспедиционные силы так и не прибыли, хотя и находились в полной готовности к отправке.
По поводу планировавшегося участия Англии и Франции мы, основываясь на работе Алексея Степанова, можем сообщить следующее. 24 января начальник имперского Генерального штаба Англии генерал Э. Айронсайд представил военному кабинету меморандум «Главная стратегия войны», где говорилось: «На мой взгляд, мы сможем оказывать эффективную помощь Финляндии лишь в том случае, если атакуем Россию по возможности с бóльшего количества направлений и, что особенно важно, нанесем удар по Баку – району добычи нефти, чтобы вызвать серьезный государственный кризис в России».
6 марта 1940 года финское правительство начало переговоры о мире. Несмотря на катастрофическое поражение финских войск, понесенное ими 12 февраля, новые советские требования были очень умеренными. Можно сказать, выдвинув столь скромные требования, Сталин проявил исключительную государственную мудрость.
Подписание с Финляндией мирного договора не сняло проблемы противостояния СССР с англо-французскими союзниками. Дипломатические отношения между Советским Союзом и двумя этими западными странами достигли критической точки: английский посол выехал из Москвы, советский полпред во Франции 19 марта был объявлен персоной нон грата. Правительственный кризис во Франции привел к падению кабинета Э. Даладье, обвиненного в недостаточной помощи Финляндии, и к власти пришло правительство во главе с П. Рейно.
4 апреля 1940 года нарком обороны К. Е. Ворошилов составил записку в ЦК ВКП(б) И. В. Сталину и В. М. Молотову, где, в частности, говорилось о переброске возвращаемых с финского фронта соединений на юг и об усилении авиацией и зенитной артиллерией южных рубежей страны: дополнительно формировались и сводились в полки для противовоздушной обороны Баку, Тбилиси, Батуми, Туапсе и Новороссийска 17 дивизионов среднего калибра; для одного только ПВО Баку формировалось 7 дивизионов малокалиберной артиллерии.
Через десять дней на совещании высшего командного состава РККА Сталин говорил об итогах Зимней (финской) кампании: «Спрашивается, кого мы победили?… Вся оборона Финляндии и война велись по указке, по наущению, по совету Англии и Франции… Итог об этом говорит. Мы разбили не только финнов – это задача не такая большая. Главное в нашей победе состоит в том, что мы разбили технику, тактику и стратегию передовых государств Европы, представители которых являлись учителями финнов. В этом основная наша победа».
Даже 10 мая 1940 года, в день наступления на Западе немецких войск, Рейно звонил Черчиллю, чтобы сообщить о готовности бомбить Баку с 15 мая. Английские военные круги вплоть до нападения Германии на СССР не исключали возможности ударов по Баку!
В Советском Союзе об этом знали. В приказе наркома обороны об установлении системы подготовки и порядка комплектования вузов ВВС и улучшении качества подготовки летного и технического состава (от 3 марта 1941 года) говорилось: предполагаемыми противниками являются Германия, Япония, Турция и Англия.
Вышедший в 1998 году сборник документов «1941 год. Документы» практически впервые подтвердил факт англо-советской конфронтации 1939–1941 годов. В беседе обозревателя «Комсомольской правды» Сергея Маслова с одним из составителей сборника, известным историком Львом Безыменским, последний сказал: «Что касается Сталина, то ему, конечно, было не по душе усиление Германии и превращение ее в европейского гегемона. Но он, подталкивая Гитлера к военным авантюрам, рассчитывал расправиться с самым заклятым врагом. А из многих выступлений Сталина следовало, что в качестве главного врага Советского Союза он рассматривал Англию».
В 1939–1940 годах СССР получил возможность вернуть области, отторгнутые после неудачной войны с Польшей в 1921 году. В октябре 1939 года там были созданы комитеты по организации выборов, затем в октябре были избраны Народные собрания Западной Украины и Западной Белоруссии, которые провозгласили установление советской власти и приняли декларации о вхождении в СССР, соответственно, в составе Украинской и Белорусской ССР.
Россия, называвшаяся тогда Советским Союзом, вновь становилась Великой. Она уже могла противостоять покушениям на свою территорию, требовать возврата незаконно отнятого.
В конце 1939 года в обстановке начавшейся Второй мировой войны правительства Литвы, Латвии и Эстонии заключили с СССР договоры о взаимопомощи, согласно которым в эти страны вводилось по одному корпусу советских войск. Но когда летом 1940 года обстановка изменилась, прибалтийские правительства начали с немцами секретные переговоры. В ответ на это СССР, опираясь на поддержку левых сил и массовые демонстрации в столицах этих стран, предъявил ультиматум, и правительства ушли в отставку. Были созданы народные демократические правительства, которые провели выборы в парламенты, на которых победили левые блоки, получившие более 90 % голосов. Правые силы были деморализованы демонстрациями и проведенной накануне выборов депортацией около 80 тыс. человек (фабрикантов, активных правых политиков, журналистов и военных).
После мирного разрешения с Румынией вопроса о захваченной ею в 1918 году Бессарабии (которая была частью России с 1812 года) и о передаче Союзу населенной украинцами Северной Буковины в Бессарабии и Северной Буковине была установлена советская власть. Затем Молдавская АССР была объединена с Бессарабией и включена в СССР в качестве союзной республики.
1940, 26 июня . – Закон об увеличении рабочего дня до 8 часов и введение 7-дневной рабочей недели. Запрещение самовольного перехода с одного предприятия на другое, введение уголовной ответственности за опоздания и прогулы. 10 июля. – Указ об уголовной ответственности за выпуск недоброкачественной продукции. 10 августа. – Указ об уголовной ответственности за мелкие хищения на производстве. 20 августа. – Убийство в Мексике Троцкого. 12–14 ноября. – Поездка министра иностранных дел СССР Молотова в Берлин. 18 декабря. – Гитлер утвердил план войны с СССР.
Германия вела в Европе молниеносную войну нового типа. Весной 1940 года немецкие войска оккупировали Данию, Норвегию, Голландию, Бельгию, Люксембург и в мае вторглись во Францию, которая уже в июне капитулировала. Поставив себе на службу громадные производственные, экономические и людские ресурсы оккупированных стран Европы, гитлеровская Германия уже со второй половины 1940-го начала прямую подготовку к нападению на СССР, а в конце того же года был утвержден план молниеносной войны против нас. Германия ввела свои войска в Финляндию, Болгарию, Румынию, Венгрию. Весной 1941 года ими были оккупированы Греция и Югославия.
