?Я должна вам кое в чем признаться.?

?Признаться?? повторил он.

?Да,? казалось ее антенны отшатнулись. ?Видите ли, я кое-что слышала о вас от кадетов второкурсников. Они говорили что вы…?

?Что я?? подтолкнул ее лейтенант.

Адорианка нахмурилась.

?Полагаю термин был ?сопляк всезнайка?…?

Это поразило его как удар в живот.

?Вот как.?

?Естественно это были их слова, а не мои,? быстро добавила она.

?Я понимаю,? заверил он ее.

Кирк был расстроен этим намного больше чем показывал. Так вот что мои однокурсники думают обо мне – или по крайней мере некоторые из них. Чтож, сказал он сам себе, мне не стоит удивляться. Должно быть они немного ревнуют его к его успеху, и несколько обижены на его стремительное повышение по службе. Это было естественно.

?Как бы то ни было,? продолжала Фелана, ?я вообще не думаю что вы сопляк. На самом деле я думаю… что вы весьма симпатичный.?

Лейтенант почувствовал что краснеет. Он был готов отвернуться, извиниться и отступить в безопасность своей комнаты. Но он этого не сделал. Он просто стоял и краснел.

?Спасибо,? сказал он. ?И…?

Кирк обнаружил как трудно выдложить все остальное, но андорианка терпеливо ждала когда он закончит. Казалось она говорила: у вас есть время которое вам нужно.

?… и я думаю что вы тоже очень симпатичная,? закончил он наконец.

Она сверкнула глазами.

?Да. Симпатичная и возбужденная.?

Кирк уставился на нее.

?Вы? То есть… чем??

Фелана пожала плечами.

?На самом деле всем. Это моя первая миссия, и по правде сказать… я боюсь трудностей.?

Он улыбнулся, очарованный ее уязвимостью.

?Я тоже был возбужден в свой первый раз. Но на самом деле здесь не о чем беспокоиться. Мы здесь для того, чтобы чему-нибудь научиться…?

Внезапно он осознал, что они стоят очень близко.

?… чтобы…?

Настолько близко что он мог бы протянуться и погладить ее по щеке. Настолько близко, что он мог бы обхватить руками ее талию, зарыться лицом в ее шею и упиваться ее ароматом.

?… оценить себя,? рассеянно закончил он.

Часть лейтенанта хотела отпрянуть, боясь что скажет Фелана, если он все это сделает. ведь девушка ему доверилась, и он чувствовал, что собирается разрушить это доверие. Но часть его чувствовала уверенность, что она ощущает тоже самое. И в конце концов эта часть победила.

Кирк больше не злился на Гэри Митчелла. На самом деле он думал о нем меньше всего. Лейтенант пристально смотрел на Фелану, которая лежала рядом с ним, с покрывалом, натянутым до самойго чарующего изгиба ее ключицы, а ее серебряные волосы разметались веером по подушке. Она спала, но он не мог присоединиться к ней. Он был слишком возбужден ее близостью, слишком поражен поворотом событий, которые привели ее в его постель.

Теперь сон не для меня, размышлял он.

Словно внезапно поняв, что Кирк уставился на нее, черные как смоль глаза Феланы открылись и сфокусировались на нем, а ее антенны наклонились в его направлении.

?Уже почти утро,? тихо сказала она ему.

?И что.?

?Ты должен немного отдохнуть.?

Он признательно тихо покачал головой.

?Нет, не должен.?

Андорианка улыбнулась.

?Нет должен. Ты же рулевой??

?Я могу управлять этим кораблем с закрытыми глазами.?

?Не сомневаюсь,? ответила Фелана. ?Но думаю что говорю за всех, если скажу что предпочла бы чтобы ты этого никогда не делал.?

Лейтенант тоже улыбнулся.

?Тогда ладно,? сказал он, проводя кончиком пальца по ее скуле, очарованный тем как в ответ затрепетали ее ресницы. ?Я…?

Его усмешка была прервана звуком женского голоса, протрубившего по системе внутренней связи.

?Это коммандер Мэнджиони,? произнес голос с явной настойчивостью. ?Все кадеты должны немедленно явиться в свои каюты, и оставаться там до особого распоряжения.?

Кирк посмотрел на свою спутницу. Ее брови нахмурились, а антенны выдавали явные признаки того, что она была столь же удивленна и растеряна этим приказом, как и он.

?Повторяю,? сказала первый офицер. ?Все кадеты должны немедленно явиться в свои каюты, и оставаться там до особого распоряжения. Мэнджиони закончила.?

?Что происходит?? спросила Фелана.

?Черт меня побери, если я знаю,? сказал ей лейтенант. ?Я никогда не слышал, чтобы Мэнджиони отдавала такого рода команды.?

Внезапно из интеркома послышался другой голос.

?Джим?? сказал он. ?Ты не спишь??

Кирк прикусил губу. Из всех людей прямо сейчас меньше всего он хотел выслушивать… Фелана посмотрела на него.

?Кто…??

?Кадет Митчелл,? сказал он ей шепотом. Потом повысил голос. ?В чем дело??

Но Митчелл не ответил на его вопрос.

?Я слышал ты с кем-то говорил?? спросил он.

Кирк нахмурился.

?Это не твое дело и ты это знаешь. Ну так что я могу для тебя сделать??

?Там с тобой кто-то есть,? ликующим голосом заключил первокурсник. ?Тебе будет полезно, старый ты лис.?

Лейтенант с извинением посмотрел на Фелану.

?Последняя попытка, кадет. О чем ты хотел поговорить??

?Ты должно быть шутишь. Ты что не слышал приказа Мэнджиони??

?Слышал,? подтвердил Кирк.

?И тебе нисколько не любопытно?? осведомился Митчелл.

?Разумеется,? ответил старшекурсник, ?это для общей пользы. Если бы Бэннок хотел, чтобы мы знали что произошло, будь уверен он бы сообщил нам.?

?Ради бога, ведь ты же лейтенант. Этот человек в конечном счете должен допускать тебя к таким делам.?

?Для тебя,? сказал Кирк, ?я лейтенант. А для Бэннока я просто еще один скромный кадет.?

?Поверить не могу,? сказал Митчелл.

Лейтенант вздохнул.

?Он запрятал меня в мою каюту, не так ли? Точно так же как и других??

Возникла пауза.

?И ты собираешься принять это? Собираешься делать вид словно ничего не случилось??

?Вероятно это не настолько великое дело,? сказал ему Кирк. Более того, он был в этом уверен. ?Какие-нибудь маневры или еще что-то. На твоем месте я бы отправился спать.?

?Тебе легко говорить, приятель. Тебя есть кому согреть.?

Лейтенант почувствовал, как его щеки вспыхнули от смущения.

?Спать, Митчелл. Это приказ.?

Он услышал слабый щелчок разъединения интеркома. Покачав головой он повернулся к Фелане.

?Прошу прощения за все это,? сказал он ей.

Она пожала плечами.

?Это не твоя вина.?

Пока она пристально смотрела на него, ее глаза казалось потеряли фокус.

?Что?? спросил Кирк, чувствуя что ее что-то беспокоит.

Черт возьми, подумал он, если Митчелл погубит меня…

Андорианка нахмурилась.

?Знаешь, я не виню твоего друга. Меня тоже интересует то, что произошло со мной сегодня вечером.?

Лейтенант наклонился к ней поближе, упиваясь запахом ее кожи и платиновых волос.

?Думаю я ничего не смогу сделать, чтобы отвлечь тебя от этих мыслей.?

Фелана шутливо усмехнулась.

?Не уверена, что могу сказать так…?

Митчеллу показалось, что только начал скатываться в сон, когда услышал, как голос первого офицера снова наполнил его комнату.

?Это коммандер Мэнджиони,? сказала женщина. ?Все кадеты могут перемещаться по кораблю и возобновить свои дежурства. Повторяю… все кадеты могут перемещаться по кораблю и возобновить свои дежурства. Мэнджиони закончила.?

Большое спасибо, мрачно подумал Митчелл.

В детстве он всегда ненавидел детей, которые имели от других тайны – и в частности от него. Теперь Бэннок и его офицеры делали тоже самое. Он отправился в академию потому что мог проникнуть в самые глубокие тайны вселенной, а не оставаться прикованным к своей кровати. И вот Звездный флот добавил к ним и свои собственные тайны.

Хуже всего, он был не в том состоянии чтобы спать. Будучи разбуженным дважды, его тело было слишком бодрым для третьем попытки. Признав этот факт он спустил ноги с кровати и сел. Бросив взгляд на часы он понял, что сейчас позднее чем он думал.