Чтож, размышлял он, я все равно проснулся бы через несколько минут. Тогда почему я чувствую себя так паршиво? спросил он себя. Может быть потому что я шевырялся и ворочался с тех пор, как Мэнджиони сделала свое объявление? Может быть потому что мой мозг всю ночь гудел, изо всех сил стараясь выяснить, что делал Бэннок? Да, думал он, отвечая на собственный вопрос. Уверен что так.

Встав, кадет отправился в ванную. Добравшись туда, он принял душ и побрился. Потом набросил свежую черно-золотую форму, и вышел в коридор, надеясь найти ключ к тому, что происходило ночью.

Выйдя из своей каюты, он увидел андорианку, которая так восхитила его вчера. Но это была не ее дверь, и он понял это. Это была дверь Кирка… Кирка? Как только курсант понял это, андорианка посмотрела через плечо, и заметила его. На мгновение их глаза встретились, и они уставились друг на друга, словно желая знать и что же дальше.

Похоже она знала, что он был другом Кирка, и теперь он тоже знал, что у нее были на Кирка свои планы. Митчелл улыбнулся ей, учитывая ситуацию. После секундного колебания девушка улыбнулась ему в ответ. Потом она отвернулась и удалилась, направившись к месту назначения, которое капитан счел нужным ей дать.

Чудеса никогда не кончаются, одобрительно размышлял первокурсник. Мало того, этот черт Джим Кирк заполучил подругу, подхватив самую красивую девушку на корабле.

Как только он закончил мысль, сам лейтенант появился из своей каюты… и уставился на друга, искоса смотрящего на него. Он покраснел, затем подошел к Митчеллу и по секрету, так чтобы не слышали другие кадеты, снующие во всех направлениях, обратился к ему.

?Что бы ты не думал,? шепотом сказал он, ? какие бы нечистые комментарии не вызревали в выгребной яме твоего мозга, я буду благодарен, если ты удержишь их при себе.?

Митчелл притворился оскорбленным.

?Так вот что ты обо мне думаешь? И это после всего через что мы прошли вместе??

Кирк уставился на него.

?Если я ничего не пропустил, мы ни через что не проходили вместе. И у нас не будет возможности пройти через что-либо, если ты разрушишь мои отношения с Феланой, потому что я убью тебя при первой же возможности.?

Первокурсник кивнул.

?Верю. Значит это серьезно??

?Возможно.?

Митчелл мог только посочувствовать.

?Хорошо. В моей природе во все вмешиваться, но ради тебя я постараюсь не встревать. И возможно взамен ты можешь сделать кое-что для меня.?

Похоже у лейтенанта возникла идея, что это могло быть.

?Ты хочешь чтобы я узнал, что произошло прошлой ночью??

?Точно.?

?Но я уже говорил тебе,? ответил Кирк, ?я не могу.?

Первокурсник покачал головой.

?Ты сказал, что Бэннок тебе этого не скажет. Но есть и другие способы узнать это.?

Лейтенант покосился на него.

?Типа??

?Оставь это мне,? ответил ему Митчелл.

?Мне не нравится как это звучит.?

?А мне не нравится оставаться в неведении,? сказал первокурсник. ?Увидимся после первой смены.?

Оставив хмурого Кирка стоять в коридоре, Митчелл удалился. Он был уже на полпути к переднему оружейному центру, где ему предстояло работать весь день, когда в его голове начал формироваться план. Он усмехнулся про себя, подумав об этом.

Кирк уставился на своего друга Митчелла.

?Ты спятил?? спросил он прямо.

Они стояли в прихожей каюты Митчелла там, где никто снаружи из коридора не смог бы их подслушать. Однако лейтенант не хотел повышать голос больше, чем уже сделал. Первокурсник пожал плечами.

?Я думал что мы давным-давно установили этот факт.?

?Я серьезно,? сказал Кирк не настроенный шутить.

?Я тоже,? ответил его друг. ?И если мы сделаем это правильно, никто об этом не узнает.?

Лейтенант решительно тряхнул головой.

?До тебя не доходит? Мы говорим не об еще одной шутке вроде той, которую ты выкинул с рулевым монитором.?

?Мы говорим о действии с потенциально серьезными последствиями,? выпалил Митчелл. ?Думаешь я об этом не знаю??

?Можно и так подумать,? заметил Кирк.

?Черт возьми,? сказал первокурсник, ?да я рискую. Риск в жизни это все, Джим. Выходить в космос в металлическом снаряде – это тоже риск.?

?Это другое,? сказал Кирк.

?Разве?? спросил Митчелл. ?Если ты не научишься рисковать теперь, ты никогда этому не научишься. Ты закончишь в кресле первого офицера, и будешь все время играть в безопасность, и никогда не станешь достойным всего того потенциала, который как все говорят, у тебя есть.?

Лейтенант почувствовал укол от этого последнего замечания – без сомнения именно этого добивался его друг. Однако он твердо стоял на своем.

?Быть капитаном не азартная игра,? заметил он. ?Это логичное, рациональное принятие решений.?

?Когда ты удачлив,? парировал Митчелл. ?Но что делать, когда нет никаких рациональных решений? Что делать, когда ниодин из выходов не безопасен??

Кирк пожал плечами на этот вопрос.

?Думаю я пересеку этот мост, когда подойду к нему.?

?Наверное тоже самое сказал генерал Корргар перед своим поражением при Донату 5.?

Это застало лейтенанта врасплох.

?Кто??

?Корргар, главнокомандующий сил клингонов. Он проклял свою неспособность импровизировать на поле боя, приписав это твердым принципам, которые преподавали ему его военные инструкторы.?

Первокурсник был прав. Корргар признался в этом… прежде чем отдал приказ о самоликвидации, который уничтожил его корабль и команду. Но как подмечено…?

?Я читал наперед,? полпути к тоящеы.ит.о.не скажет. ой ночью? не встревать. признался Митчелл. ?Не смотри так удивленно. Ведь те, кто не учит историю, обречены на трудности на занятиях своего инструктора.?

Все еще рассерженный, Кирк почувствовал желание улыбнуться. Он подавил этот импульс.

?Рад что произвел на тебя впечатление.?

?Да,? сказал его приятель, ?но спрашивается… а я произвел на тебя впечатление??

К своему удивлению лейтенант немного дрогнул. Это его испугало. Без сомнения, слова Корргара были мощным аргументом в пользу риска. Но клингон говорил о жизни и смерти. А Митчелл просто хотел удовлетворить свое любопытство.

?Ты привел хороший аргумент,? сказал наконец Кирк. ?Но это не Донату 5. Все что лежит на чаше весов – немного привелигированной информации, которая наверное все равно не заинтересовала бы нас.?

Ноздри первокурсника затрепетали.

?И ты не можешь оправдать этот риск своей карьерой,? добавил он.

?В двух словах – нет.?

Митчелл кивнул.

?Хорошо. Жаль что я поднял этот вопрос.?

Лейтенант с подозрением уставился на него.

?И все?? спросил он, ожидая другой реакции.

?Вот именно, приятель. Я нанес свой лучший удар, и ты мне отказал. Время, конец истории.?

Кирк нервно ухмыльнулся.

?Я так не думаю,? сказал он. ?Ты все еще думаешь об этом, не так ли??

Митчелл вернул ему пристальный взгляд.

?Разве это твое дело??

?Ты сделал это моим делом.?

?А если я планирую сделать это? Что ты сделаешь… сообщишь об этом Бэнноку??

Лейтенант сглотнул. Он не был уверен что готов предать своего друга. Но если он позволит Митчеллу действовать по его плану в одиночку, его почти наверняка поймают… а разве это не было другой формой предательства? Разумеется для него был третий выход. Спсоб, который гарантировал, что его друга не поймают. В самом начале это было похоже на самый обременительный курс действий, путь, по которому Кирк был не готов идти.

Но чем больше он об этом думал… тем больше признавал, что Митчелл сделал бы на его месте прямо противоположное… и это казалось ему более чем оправданным.

?Ну?? окликнул его первокурсник.

?Не шуми,? сказал Кирк, предоставив себя своей судьбе. ?Я пытаюсь спланировать наши передвижения.?

Митчелл несколько секунд смотрел на него, а потом улыбнулся.