— В правом верхнем ящике. — отозвалась девушка.

Я занял кресло коменданта, поэтому мне не составило труда найти нужное. Настроил кристалл так, чтобы были видны все находящиеся в кабинете люди и послал запрос. Через пару минут над столом возникла проекция советника императора. Присутствие дяди при разговоре я посчитал необходимым. Всё же идёт разговор о безопасности империи.

Дядя читал какие-то бумаги, и совершенно не смотрел в нашу сторону.

— Подожди минутку, Рей. — попросил он, не отрываясь от чтения.

Потом положил бумагу, устало потёр переносицу и, наконец-то, обратил внимание на нас.

— О! Ты не один. — сказал он. — Приветствую, Вилард. — обратился он к учёному. — А это, видимо, герцогиня Калийская. — констатировал он. — Рад познакомиться с вами. — он склонил на секунду голову.

Сэм никак не отреагировала на него. Да и дядя продолжал дальше:

— Что у вас за проблема?

— Наш уважаемый учёный утверждает, что изобрел средство, которое предположительно отпугивает монстров.

Дядя подался вперёд и посмотрел на Карда:

— Я в тебе не сомневался. Рассказывай.

И Кард рассказал, что проводил множество исследований воздействия разных веществ на образцы, которые ему предоставляли мы. Выделил определенные феромоны, которые должны вызывать бесконтрольный страх у тварей.

— Значит, ты пока не можешь сказать точно… — констатировал дядя. — Что нужно для того, чтобы проверить это.

— Живые особи. Желательно несколько.

— И как вы себе это представляете? — спросил я ученого.

Он посмотрел на меня:

— Кроме этого я нашел вещество, которое может на некоторое время затормозить процессы внутри монстра. Насчёт этого я уверен на сто процентов.

Понятно. Осталось найти тварей, усыпить их и привезти для изучения..

— Ты наверно не знаешь, император обещал ученому, что найдет решение проблемы тварей, свою оборудованную лабораторию. — сказал дядя Карду.

Я видел, как у Карда зажглись глаза.

— Личную лабораторию? — спросил он.

— Да. — подтвердил дядя. — Полностью оборудованную.

— Отлично. — потёр руки Кард. — Так, молодые люди. — обратился он к нам с Самантой, вставая. — Я к себе. Нужно ещё кое-что сделать. Вы потом приходите за… снотворным… Да… приходите… — и он стремительно вышел из кабинета.

Мы все проводили его взглядом. Потом я посмотрел на дядю, который с интересом рассматривал Сэм. Девушка это тоже заметила. На её губах проскользнула и исчезла усмешка. Она привыкла к тому, что её рассматривают, но думаю, что дядя проявлял совсем другой интерес. И я оказался прав.

— Ваш дядя часто спрашивает о вас, Ваша Светлость. — обратился он к Сэм.

Саманта посмотрела на него, приподняла бровь и тихо сказала:

— Неужели?

— Да. Ждёт не дождётся, когда вы прибудете. А что у вас с голосом? Рей, у тебя же есть в отряде хороший целитель…

— Дядя. — перебил я его. — Это особенность Сэм. И это не лечится. В день, когда образовалась пустошь, она получила магическую травму горла. Долго не разговаривала… Теперь вот так… Вообще это долгая история.

— Прошу прощения, Ваша Светлость. Надеюсь я вас не обидел. — сказал герцог, смотря на Саманту. — Очень жду вас в столице и рассчитываю услышать вашу историю.

Сэм просто кивнула ему в ответ.

— Я вижу, вы немногословны. — хмыкнул дядя и посмотрел на меня. — Что собираешься делать?

— Ловить подопытных для нашего ученого. Но прежде нужно спросить у коменданта, есть ли надёжные клетки.

Вдруг Сэм молча встала и прошла к двери. Мы с дядей переключили свое внимание на неё. Захотела уйти или что-то случилось? Девушка подошла к двери и приоткрыла её. В проёме показалась морда Снега. Он потянул носом воздух и нашел глазами меня. Тут его кто-то подтолкнул сзади, и он буквально ввалился в комнату. Следом за ним зашли волки Сэм. Волчонок встал на ноги и радостно подбежал ко мне. Опустил руку, чтобы его погладить.

— Он скучал. — сказала Сэм. — И они привели его. Сейчас он должен быть практически постоянно с тобой. Формируется связь, и ему плохо без тебя длительное время.

— Волки? — раздался в комнате удивленный голос дяди.

Я, честно сказать, увидев волков, забыл, что дядя ещё на связи.

— Это нари, дядя. — сказал я.

— Нари? Где вы их нашли?

А я думал, ничего на этом свете не способно его удивить.

— Да. Нари. — подтвердил. — И это тоже долгая история. Взрослые волки принадлежат Сэм. Волчонок мой.

— Удивительно… — покачал головой советник императора. — Я уже жду вас с нетерпением, чтобы послушать.

Потом он улыбнулся и сказал:

— Ты всё-таки завел себе питомца.

— Пришлось. — улыбнулся ему в ответ.

Мой взгляд упал на девушку. Саманта не обращала на нас никакого внимания, гладя своих волков.

— Даааа. — раздался голос дяди. — Интересно там у вас.

Я посмотрел на него.

— Хороший выбор. — сказал он мне и тут же переменил тему. — Так. Я пошел к императору. Если что, свяжешься.

И отключил связь.

Неужели он всё понял? Хотя о чем это я? Дядя всегда все замечает и делает правильные выводы.

— Нужно идти отдыхать. Уже поздно. — сказал девушке.

Вдруг почувствовал, что я голоден. Интересно, а Сэм ела?

— Сэм, ты не хочешь есть? — спросил её.

— А ты хочешь? — ответила она вопросом на вопрос.

— Хочу. И хочу, чтобы ты составила мне компанию.

Девушка немного подумала:

— Я уже ужинала, но пойду с тобой.

Мы спустились во двор. Несмотря на поздний час, там толпился народ. Нас провожали взглядами и о чем-то шептались.

— Все же народ у нас очень любопытный. — сказал я с усмешкой.

— Им интересны волки. — ответила Сэм.

Надо же. Оказывается, она всё замечает.

— С чего ты взяла?

— Их взгляды устремлены на них. Обычно люди смотрят на то, что интересно.

Я был с ней полностью согласен, а ещё понял, что Саманта только делает вид, что ничего вокруг не происходит.

Мы пришли на кухню, которая оказалась пуста.

— Похоже я сегодня не поем. — сказал я.

Вернее поем, но в сухомятку. В походной сумке найдется чего-нибудь.

— Поешь. — сказала девушка. — Поэтому я и пошла с тобой. Сейчас найдем.

Она махнула мне рукой, приглашая следовать за ней.

— А вы остаётесь здесь. — погрозила она волкам, и мы пошли в вотчину кастрюль и сковородок.

Оказывается, я вполне спокойно отношусь к сильным этого мира. Разговор с советником императора не вызвал абсолютно никакого чувства дискомфорта. А ещё мне понравился его взгляд. В нем был интерес, но не такой, словно я неведома зверушка, а просто лёгкая заинтересованность к новому человеку. Во время разговора к нам присоединились нари. Снег долгое время был без Рея, ему стало плохо, и мои волки привели его.

Разговор не продлился долго. Я вообще не понимала смысла своего присутствия на нем. Я ничего не решала. Да и не могла ничего решить. Но раз я здесь, то приходится сидеть. Волки оттянули мое внимание на себя, что даже не заметила, как Рей и советник закончили разговор.

Оказалось, что Рей не ужинал. Сама я поела, как только мы приехали, и не собиралась никуда выходить из комнаты, пока не пришёл Рей. Кухня не работала, так как было уже совсем поздно, но я знала, это не проблема. Сама не раз приходила в крепость поздно, и мне приходилось самостоятельно добывать себе еду. Вот и решила не оставлять мужчину голодным.

Внутри кухни совершенно ничего не изменилось, хотя хозяйничала я здесь одна довольно-таки давно. Подошла к большому холодильному шкафу и посмотрела, что есть внутри.

— Есть каша, но она холодная. — сказала Рею. — Греть ее… — я посмотрела на плиту. — Не… Не надо. — сделала вывод. — О! Есть ещё суп. Как насчёт супа?

— Буду. — отзывался Рей.

— Тогда помогай. — сказала ему.

Чан с супом был достаточно большим, и не в моих силах было таскать его. Рей подошёл и без усилий вытащил чан.