***

Иван ждал её возле центрального входа бизнес‑центра — непривычно хмурый и какой‑то отстранённый. Но стоило ему только увидеть её, как черты лица смягчились, в глазах вернулось тепло, а на губах появилась мягкая, почти робкая улыбка.

Анна хотела вести себя чинно, как истинная леди, но, стоило ей встретиться взглядом с его пленительными серыми глазами, позабыла обо всех своих внутренних наставлениях. Сердце её забилось чаще, а дыхание чуть сбилось. Она выпорхнула из такси, словно лёгкая птица, и тут же шагнула к нему — стремительно, порывисто. Встала так близко, что между ними остались считанные сантиметры, почти касаясь его груди. Привстала на носочки и, не отрывая взгляда, коснулась его губ приветливым, обжигающим лёгким поцелуем.

— Привет, — шёпотом мурлыкнула она, и в этом слове прозвучало столько радости, что оно, казалось, согрело холодный воздух вокруг.

Иван положил ладонь на её поясницу и чуть надавил, побуждая придвинуться ещё ближе. Костяшками второй руки бережно провёл по щеке, ощущая под пальцами нежную кожу. Затем наклонился и поцеловал её в нос — коротко, шутливо, но с такой теплотой, что у Анны защемило сердце. Лукаво усмехнулся, глядя в её сияющие глаза.

— Привет, — хрипло ответил он.

На мгновение они замерли, глядя друг на друга. Вокруг шумел город, но для них сейчас существовали только эти драгоценные секунды — секунды, когда время остановилось, а весь мир сузился до расстояния между их устами.

— А я приехала, чтобы вновь украсть тебя. Можно? — всё тем же шёпотом промолвила Анна. Голос, правда, подвёл под конец, едва заметно дрогнув.

— Да, — без промедления отозвался Иван, прижимая её к себе ещё крепче. Его объятия стали словно щитом от всего остального мира.

— Тогда… Поедем к тебе? — покраснев от смущения, ещё тише предложила она, опустив взгляд.

— Уверена? — вопросительно изогнув бровь, переспросил Иван. В его глазах мелькнуло что‑то тёплое, почти нежное.

Теперь настала её очередь прошептать «да», едва слышно, но с такой искренностью, что у Ивана защемило сердце.

— Но сперва заедем в супермаркет за продуктами… Если честно, я хотела тебе предложить… — Анна снова покраснела, ещё сильнее, и опустила глаза, остановив взгляд на его губах. Прикусила нижнюю губу, борясь с волнением. Где ей взять смелость озвучить своё самое главное предложение?

— Встретить Новый год вместе? — будто прочитав её мысли, произнёс Иван.

Анна вскинула на него широко открытые глаза — в них отразилось столько радости и удивления, что он невольно улыбнулся. Она утвердительно кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Сердце, стоило ей только услышать его слова, пустилось в такой сумасшедший скачок, что отдавалось своим биением в ушах, заглушая шум города вокруг.

— И… — сглотнув, начала она, но так и не закончила фразу, потерявшись в его взгляде.

— И ты будешь моей девушкой? — усмехнувшись, официально предложил он, но в голосе звучала неподдельная серьёзность.

Аня едва не задохнулась от счастья. Усиленно закивала головой, а затем, не выдержав, обняла его за шею и потянулась к его губам.

— Давно бы уже предложил! — прошептала она ему в губы, чувствуя, как по телу разливается тепло.

— Мне казалось, всё и так понятно, — с мягкой улыбкой возразил он. — Мы же ходили на свидания, были вместе…

— Нет! — она покачала головой, отстранившись на мгновение, чтобы заглянуть ему в глаза. — Я хочу словами! Хочу слышать от тебя всё самое главное, пусть это и понятно без слов.

— Ладно, — он слегка склонил голову, изображая покорность. — Слушаюсь и повинуюсь.

— Боже! Маршал, — Анна тихо рассмеялась, и в этом смехе прозвучало столько счастья, что Иван невольно заулыбался в ответ, — я, кажется, уже влюбилась в тебя по уши. По‑настоящему, без оговорок и условий, — призналась она первой.

Он на мгновение замер, впитывая эти слова, а затем притянул её к себе, зарываясь пальцами в её волосы.

— Знаешь, — тихо произнёс он, — а я влюбился в тебя ещё раньше. Просто боялся это признать. Боялся спугнуть.

Она подняла на него глаза, в которых блестели слёзы счастья.

— Глупый, — шёпотом сказала она. — Ты у меня самый лучший!