Кара цепко держалась за отца, нам же оставалось не выпустить из рук её шипы. Дыхание перехватывало. Не знаю, как работало зелье, но под водой мы вполне сносно дышали. Ловила на себе настороженный взгляд Ирмы и отворачивалась.

Стоило вынырнуть и лёгкие на короткий миг обожгло. Неприятное ощущение, но мы живы, мы смогли. Кара менять облик не спешила, хорошо, что до взрослого ящера её дракону ещё расти и расти, так по сравнению с Эваном как игуана рядом с канадским вараном.

Он же держался на плаву и недовольно пофыркивал. Вертя головой, Эван выбирал направление, в котором нам предстояло плыть. Его дракон ранен и нужно время на восстановление, и лучше всего будет, если мы выберемся на берег и как можно скорее.

Наконец, определившись с направлением, Эван берёт на него курс. Плывёт тяжело, крылья распластаны по водной поверхности. Нам же остаётся только надеяться, что ни его мать, ни его брат не выберутся на поверхность.

Попытка напасть на нас сейчас провалит план драконицы, ведь она хотела получить Кару в союзницы, а не угробить. Держась за эту мысль, я и смотрю вперёд. Серые тени рядом, акулы плывут неподалёку, но не приближаются. Запах крови влечёт этих хищников, но они чётко осознают, что дракон слишком силён для них даже сейчас в его состоянии.

До берега мы добирались нескоро. Это какая-то удалённая часть Нальдив, нам бы по-хорошему назад в отель, Эвану необходим отдых, да и мне тоже. Мой дракон медленно сменил облик. И если до этого я не замечала тени усталости на нём, то сейчас она мне очевидна. Насколько серьёзны его раны?

Этот вопрос я обдумать не успеваю — огромная тень накрывает берег, на котором мы стоим.

Это не драконица, это куда хуже — Нолан. Выпустив в нашу сторону пламя, он медленно опустился на песок. Огромный ящер, а мы здесь, на открытом месте, уязвимы и отлично видны. Пока из его пасти слышалось шипение, я всмотрелась в горизонт. Сердце стучало так громко, что все должны были слышать.

Зашипев, прижав крылья к бокам, Кара бросилась в атаку, и, кажется, это отрезвило ящера — он попятился, неловко переступая по песку. Огнём больше не плевался, но вынужденно отступал. Похоже, правило не обижать детёнышей отлично действовало в зверином обличьи.

— Нолан, прекрати! — неожиданно для нас всех Ирма вмешалась в это представление.

Она решительно надвигалась на ящера, Кара ей вторила. Не выдержав атаки кузины и племянницы, он сменил облик. Сейчас перед нами был не столь самоуверенный тип, как в прошлые наши встречи. А изрядно потрёпанный мужчина, которому неплохо досталось от Эвана. Хмыкнув, перевела взгляд на моего дракона.

Улыбнувшись мне, он кивнул.

— Нам нужно поговорить, — перекрикивая шипение, произнёс Нолан.

Мы дружно переглянулись, кивки последовали ото всех. Да, нужно, иначе эту историю нам не завершить.

— Не здесь, — кутаясь в халат, вздрогнула от холода.

Заклинание Ирмы не дало нам промокнуть, но от ветра оно не спасало. А он старался забраться под одежду. Лето, пляж, но сейчас только утро, солнце выползло на небосвод медленно, лениво, и мне хотелось согреться. А ещё глянуть свои запасы от ядов.

Глянув на меня, Нолан кивнул и направился вдоль берега, словно ждал, что мы все последуем за ним.

— Если хотите попасть в отель, то вам нужно идти за мной. Вряд ли согласитесь, чтобы я вас до него подкинул.

На последние его слова мы все дружно помотали головами — между нами, может, и установилось перемирие, но доверять этому ящеру после всего никто не собирался. А вот помощь в определении направления движения принять пришлось — никто из нас сейчас не был готов подняться в небо и удостовериться в верности выбранного направления.

Кара конечно могла, но с таким ветром я ей просто не позволю. Моя девочка нехотя сменила облик, а через пару секунд оказалась тепло и нежно прижата к моему боку. Один короткий взгляд вверх, я улыбнулась, убрала прядь с её лица и не удержавшись, поцеловала в лоб.

Шагов Эвана я не услышала, ветер скрыл шуршание песка, да и ударяющиеся о берег волны ему в этом помогли. А мы оказались прижаты к тёплому боку дракона.

— Идём, нам нужно согреться, отдохнуть и решить, что делать дальше. Мне придётся сообщить отцу, пусть он разбирается с матерью и что-то делать с Ноланом.

Остановившись, Нолан недовольно оглянулся, в его позе ощущалось раздражение. Но нам всем на его состояние было глубоко плевать. Может злиться, беситься сколько влезет, сейчас мы все вместе, а ему точно ещё достанется. Не от Эвана, так от других драконов, перед которыми придётся держать ответ. И не ему одному.

Ещё надо выяснить, по своей ли воле ведьмы влезли во всю эту кутерьму. Или это драконица их заставила. Столько вопросов и все без ответов. Радовало одно — Нолан не обманул и вывел прямиком к гостинице. А после застыл изваянием, убрав руки в карманы джинсов. Похоже, он не решался следовать за нами. Но Ирма и Эван не позволили ему уйти.

Таким составом мы поднялись на наш этаж. Ирма, я и Кара отправились по номерам, нам всем просто необходимо привести себя в порядок, благо с поиском одежды на ребёнка-подростка проблем не возникло. Да и в принципе вещи на Каре остались сухими, но запасная не помешает.

А вот Нолана Эван увёл к себе. С брата спускать взгляд он не собирался, им очень о многом предстояло побеседовать.

Лениво потянувшись, перевернулась на другой бок и нос к носу столкнулась с одним вредным драконищем. Скрыть улыбку не получилось. Осторожно открыв глаза, какое-то время любовалась дремавшим рядом Эваном. Завтра, уже завтра нам предстояло снова на лайнер и возвращаться в родной город, а пока можно отдыхать.

Мать Эвана так и не нашли, хотя очень старались. Ирма предложила воспользоваться её услугами, мол магия поможет, но мы передали это дело в лапы старейшин-драконов, пусть об этом у них голова болит. Надеюсь, драконицу найдут, и запрут где-нибудь, где она не сможет нам докучать.

С Ноланом и ведьмами оказалось всё просто и сложно одновременно. Как выяснила Ирма, её родственники оказались втянуты в эту игру насильно. Ни одна из ведьм не желала переходить драконам дорогу, но мать Эвана оказалось той ещё настырной ящерицей и буквально заставило добропорядочных дам играть по её правилам.

Теперь драконы рылись в бумагах и записях, пытаясь выяснить правду. Ни одна сторона не хотела уступать другой: такой повод прижучить главу ковена, ящеры не желали его упускать и требовали плату за нанесённый моральный ущерб как минимум.

Нолан же… Похоже, драконы не желали устраивать шумихи, особенно после того, как узнали о его происхождении. М-да сложно им оказалось смириться с фактом рождения виверна у драконицы только из-за того, что его отец принадлежал к другому виду.

Его забрали, вот просто взяли и увезли. Эван убедил меня, что вредить Нолану, если тот будет примерно себя вести и перестанет творить глупости, вроде похищения детей, никто не станет. Но могла ли я до конца верить этим ящерам? К тому же как мне показалось, Эван сам не очень им доверяет.

Но нам оставалось лишь смириться с их правосудием. К тому, как нашептал мне на ухо Эван, виверны не оставили это дело без внимания, так что возможно отношения между этими видами, наконец, сдвинуться с мёртвой точки, и они признают — что драконы и виверны близкие родственники, раз уж так выходит с рождением, в случае если один из родителей не дракон.

А вот Кара… оставаться с нами в одном номере наша дочь не захотела, сообщив, что наши «взрослые» дела мешают ей спать из-за тонкого драконьего слуха. Я в тот момент чуть завтраком не подавилась, да и Эвану пришлось прятать улыбку. Смутить этого ящера и в этот раз не получилось. Отдав дочери свой номер, я окончательно перебралась к Эвану.

Ирма же после всего надавила на родню, заявив, что сама выберет себе мужа и не позволит никому лезть в её частную жизнь. Эх, надеюсь, у неё всё получиться. Пожелав покинуть остров вместе с нами, она помогла нам с билетом для Кары, ведь обратные у нас были только на себя, и возвращаться в такой большой компании мы не рассчитывали.