— Зря ты мне тогда отказала. Зря, — процедил этот гад.

От его улыбки вдоль позвоночника мурашки.

— Ничего, мы с тобой ещё поиграем.

Последняя фраза мне совершенно не понравилась. И ведь не боится, что его услышат и сообщат кому-то. Его это словно совершенно не заботило. А ведь тут полно тех, кто конкурента с радостью разорвёт на части. Эван так точно.

Нолан исчез, а я осталась со своими мыслями. Убила бы гада, но, к сожалению, пока нельзя. А потом может быть слишком поздно.

Пара минут вдали от разговоров, лишь неясный шум за дверями. Вцепившись в перила, позволила себе закрыть глаза. Ирма раздражала, но она не была той, кого мне следовало опасаться. Ни одна здравомыслящая ведьма не станет злить некроманта. Так что её мать, как глава ковена, не захочет связываться со мной. Но сейчас мне не до невесты Эвана.

Мысли внезапно прервали: горячие руки обвились вокруг талии. В затылок дыхнули. Хорошо не огнём, а то от меня бы ничего не осталось.

— Эван, — не оборачиваясь, сразу узнала, в чьи объятия угодила.

— Я видел, как они зашли, но не смог прервать разговор с альфой оборотней.

Мне оставалось только кивнуть. Устало прижалась к нему всем телом.

— С Ирмой и помолвкой я решу вопрос.

— Не знаю, этого они хотели или чего-то ещё. Ведь от меня требовали…

Договаривать я не стала, мы всё обсудили ещё до этого, тогда на лайнере.

Выпутываться из объятий не спешила. Плевать, если увидят, да и это на руку нашей игре. Главное, чтобы они отпустили Кару.

— Мои люди сообщат, как только что-то выяснят.

Развернувшись, оказалась с Эваном лицом к лицу. Теперь можно смело заглянуть в его глаза и прочесть в них всё, что он обо всём думает. Но я не успела. Отступив, он протянул мне руку, предлагая присоединиться к нему на этой конференции.

Отказывать не стала. И вскоре мы вновь оказались в толпе. Кто-то здесь ведёт нехорошую игру. И не факт, что она направлена только против Эвана. Вполне возможно, что зацепить многих.

— Ты не думал о…

Приложив палец к губам, Эван уговорил меня оставить пока мои мысли при себе. Да, пожалуй, тут не лучшее место, чтобы их озвучивать.

В этот раз подчинилась, подарив Эвану многообещающий взгляд. Меня опалило жаром желания, уж слишком он близко и касается так… интимно.

— Эван, — рядом змеёй зашипела его невеста.

Лениво повернувшись к ней, Эван холодно глянул на неё. М-да, кажется, она не до конца осознавала, что я там на балконе не шутила. На секунду мелькнула мысль, что Ирма могла быть замешана в истории с похищением. Но тогда она слишком хорошая актриса.

Скользнув по ней взглядом, поспешила удалиться. Конференция вошла в завершающую фазу, и Эван прекрасно мог справиться один.

А вот мне надо пройтись, немного остыть. Искупаться в бассейне. Можно и в океане.

Кинув на Эвана прощальный взгляд, удаляясь нарочно виляла бёдрами, пусть смотрит. Судя по жару, который касался моего тела, это сделал не только Эван, но и многие другие из тех, кто находился здесь.

Прихватив с подноса бокал с чем-то крепким, вышла за двери. Шум голосов остался за ними. А меня оглушила внезапная тишина.

Сделав глоток, промочила горло и направилась в сторону выхода. Вчерашняя прогулка по пляжу закончилась слегка не так, как я планировала. Но, возможно, эта будет именно такой.

Медленным, неторопливым шагом, покинула отель. Подставив лицо луне, на пару секунд закрыла глаза.

Вместо пляжа направилась к бассейну. Хотя следовало подняться в номер и переодеться, если решу всё-таки искупаться. А может, и нет, только дождусь Эвана. Ведь он же найдёт меня. Не оставит скучать одну, особенно после нашей игры в гляделки.

Сосредоточиться на делах получилось с трудом. Всё время в сознании всплывала картина вчерашнего: обнажённая Николь в моих объятиях. Дракон раздражённо махал хвостом. Оборотни, вампиры, дарги, эльфы и другие — во всех ему хотелось запустить зубы, а лучше всего выпустить сгусток пламени и испепелить, чтобы не путались под ногами.

Заметив, как Ирма скользнула следом за Николь на балкон, дракон встопырщил гребень и зло зашипел. Пришлось остаться на месте, уйти было бы невежливо. Отставив бокал, спрятал руки за спину, чувствуя, как они покрываются чешуёй, как отрастают когти. Я сейчас напоминал себя во время полового созревания. Дракон не хотел слушаться, и мне стоило усилий удержать его на месте. Особенно после того, как к девушкам присоединился Нолан.

Спустя время Ирма вылетела, оттуда став ещё бледнее, чем была. Похоже, этот тип разъярил и её тоже. И, как назло, моё обоняние рядом с ним не работало. То, что он не человек, это мне ясно, а вот к какой расе он принадлежит, я пока не узнал. Велел своим помощникам поискать информацию на Нолана Уитмора, надеясь, что скоро его тайна перестанет быть таковой.

Как только появилась возможность, приблизился к Николь. Почуяв страх, растерянность, поспешил заключить в объятия. Она должна чувствовать себя защищённой. И мне просто необходимо придумать, как вывернуться из этой сделки со свадьбой. Если раньше я был согласен на условия ведьм, то теперь всё изменилось. Но ссориться с главой ковена опасно, даже для дракона.

Отпускать не хотелось, но пришлось. А Николь, словно дразнила меня, шла так, что не только я засмотрелся. И снова в крови пожар — разорву всех! Любой, кто её тронет, может считать себя трупом. Я и раньше не желал подпускать к ней никого, особенно представителей мужского пола. Но именно это стало причиной её исчезновения. Сейчас буду умнее, сдержаннее. Или нет!

Сжав кулаки, прошёл за столик, теперь можно и расслабиться. Доклады выслушаны, идеи оценены. Надеюсь, мои предложения, тоже многих заинтересовали. Оборудование нужно везде, в любой сфере. Так что уверен, с учётом развития технологий заказы пойдут. Моя фирма себя зарекомендовала как надёжного и ответственного партнёра.

С трудом дождался, когда это всё подойдёт к концу. Дракон рвался в полёт, а я к Николь. Поднявшись, постучал, но мне никто не открыл. Взламывать замок глупо, она ведь не обещала ждать в номере. Могла и уйти, вчера же вон гуляла допоздна на берегу. Так, может, и сейчас там?

Только выяснить мне не дали. Ирма встретила меня на пороге не моего номера. Стояла с таким невинным видом, потупив глазки, смотрела в пол. Ага, знаю я, какая она на самом деле. Холодным взглядом прошёлся по её фигуре: всё при ней, и грудь, и задница что надо. Но не цепляла. И дело не в молочной коже и чёрных волосах. Да и глаза её голубые, словно бескрайнее небо ни при чём. Просто внутри не отзывалось.

До Николь я бы с ней мог бы зажечь. На ночь другую, но в душе пусто, сердце не стучало так, словно готово проломить рёбра. Хотя знаю, что на кого-то она, возможно, подействует так же, как Николь на меня. Для кого-то станет его сокровищем. Но этот кто-то не я.

— Тебе стоит вернуться к матери. Поговорим, когда закончиться конференция, и я вернусь.

Постарался донести до неё информацию, стараясь говорить, холодно, спокойно. Но вместо того, чтобы понять, Ирма поспешно прильнула ко мне, обвив шею руками. Дракон рыкнул, желая стряхнуть ношу. Не любит он, когда к нам липнут без нашего на то позволения.

Сжав запястья, с трудом отлепил от себя. Впрочем, даже в таком положении Ирма пыталась прильнуть ко мне, потереться. Видать как многие, считала, что в нас, драконах, много от зверей и если завести, то можно получить желанный результат, даже помимо нашей воли.

— Ирма, не зли меня! — рыкнул на неё.

Пискнув, она попятилась.

— Собери вещи и уезжай! Дорогу обратно оплачу. С твоей матерью обсудим размер компенсации. Но видеть тебя рядом я больше не желаю

Высказался довольно грубо и предельно ясно. Если не дура, должна понять. Хотя зачастую такие слишком упрямы и уверены в своей незаменимости. Как же, дочь главы ковена, разве найдётся та, что сможет её переплюнуть? Не знаю, как таким объяснять, что связи порой только хуже делают, а насильно мил не будешь.