— «Месяца через полтора — два, не раньше», — процедил он, начав что-то подозревать.

— Как же мне в вами повезло! Какого необычайного ума и великих знаний мой замечательный Учитель! — плеснул я вёдра елея этому любителю лести, чтобы сбить Ратибора с опасных размышлений о том, как легко я его только что развёл на дополнительную информацию.

Ну, любит старый лесть, даже чрезмерную… Впрочем, все мы не без недостатков. Даже я не идеален… но это не точно.

Заклинание Средней Регенерации я уверенно освоил на четвёртый день.

Далеко не самое сложное, и не слишком энергозатратное, оно уже через неделю буквально слетало с рук, как нечто вполне обыденное. Вот только прямо-таки взрывного увеличения и роста энергоканалов я так и не увидел. Лишь через полмесяца почувствовал, что магия легче стала даваться.

Мамин у меня вполне себе зельеваром стал. Прогресс налицо. Его вчерашние эликсиры уже можно пациентам давать. Обе партии годные получились.

— Первые два дня глушим раковые клетки ударными дозами эликсира. Дозы подбирает врач в зависимости от размеров очага поражения и веса тела пациента. На третий день, когда Диагностика покажет, что чёрные опухоли стали светло-серыми — производим два — три подхода с Диагностикой и точечными Исцелениями. Под конец — зелье Регенерации и энергощуп, как указка. Восстанавливаем поражённое и врубаем иммунитет чётко по месту. Для рака второй степени должно хватить, — коротко описал я тот процесс, результаты которого Мамин видел недавно своими глазами, — Диагностика перед выпиской — само собой.

И пусть мне пришлось излечение четырёх тестовых больных растянуть по времени подольше, чисто для правдоподобности, зато у главврача было время и возможность всё детально рассмотреть. Так что сегодняшнюю мантру я может и зря повторяю. Но не помешает. Он же видел растянутое по времени излечение, так пусть и про более быстрый путь узнает.

— Саша, — шёпотом позвала меня жена, когда мы с Воландом за полночь вернулись из вечернего дозора, старательно слушая, не стреляют ли где браконьеры.

— Ты чего не спишь?

— Пошли, что-то покажу, — поманила она меня пальцем.

Кубинские травы… Мы высадили семена, и они отлично прижились в теплице, радостно откликаясь на ману, которую я иногда вливал на экспериментальные грядки.

— Они светятся? — не поверил я, когда мы пришли.

Да, травы светились. Не ярко. Едва-едва. Даже в свете Луны это свечение можно было не заметить. Совсем слабенькое, как сине-зелёные всполохи над широкими листьями южной травы.

— Ратибор, ау, у нас проблема! — мысленно воззвал я к наставнику, — С кубинскими травами что-то не то.

— «Это с тобой не то, а с травами как раз всё хорошо. Наконец-то ты сподобился, а то я думал, уже не доживу».

— Эй, хорош прибедняться! Ещё ни одна книга не описала смерть призрака от старости! Хотел бы я сказать, что ты меня переживёшь, но нет. Скорей всего будет, как в сказке — «жили они долго и счастливо и умерли в один день».

— «Давай лучше про траву поговорим. А то тема про смерть меня угнетает», — удивил меня Ратибор этим признанием.

— Я не против. Только ты уж всё мне выкладывай, а не в час по чайной ложке! — воспользовался я шоком наставника.

— «Звуков не было»?

— От травы? Вроде, ничего не слышал, хоть и рядом стоял.

— «Значим, не „поющие“, а всего лишь „сияющие“, но тоже неплохо».

— Объяснить не хочешь?

— «Магическая мутация трав третьей степени».

— Это много или мало, и что даёт?

— «Как у вас говорят — третий сорт, не брак. Но в усилителях эта трава раза в три лучше кубинского сена должна себя показать».

— О как! А давай-ка прикинем, что именно мы с её помощью сможем усилить? В приоритете снадобья для Афгана!

Опять неудача!

Для мазей, порошков и эликсиров, что я в Афганистан отправляю, кубинские травы почти бесполезны. Разве что в зелья для спорта их добавить и бойцам на пробу послать.

Из плюсов — эликсиры безоткатные. Из минусов — не особо долгие и ёмкие.

Чисто для спецопераций может и неплохое подспорье, но объём и стеклянная тара всё портят.

В этом ключе я и высказался наставнику.

— «Если зелья сделать сильней, то и объём можно уменьшить», — с посконной прямотой нашёл он выход из сложившейся ситуации.

— А парней от этого концентрата не вывернет наружу?

— «Не готов ответить. Стоит проверить».

Ратибор даже не представляет, насколько тщательно это стоит проверить.

Всё к тому идёт, что сейчас, посреди уральской тайги, у меня в теплице подрастает эксклюзивная партия травки, которая может лечь в основу офигенского усилителя эликсиров.

Получится или нет такой урожай во второй раз, не знаю. Так-то я без всякой системы и без записей порой в теплицу наведывался, сбрасывая на эти грядки остатки Силы к концу дня.

Когда, что и сколько… А вот это уже тайна, покрытая толстым ватным одеялом моей некомпетентности…

Московское «Динамо» начало побеждать. Много и убедительно. Я даже пристрастился к новостям спорта, запомнив, когда их передаёт радиостанция «Маяк». Посыльный от москвичей прилетал к Михаилу раз в неделю, по четвергам. Ну, и «попутки» он с каждым разом набирал всё больше и больше.

Аппетиты «Уралмаша» были более умеренные. До поры, до времени.

Но деньги пошли, и хорошие деньги!

Тут-то мы с Михаилом и развернулись! Начали скупать туристические складные горелки для сухого топлива, само топливо и хороший чай. Благодаря моим связям в торговле удавалось добывать «чай со слоником», или хотя бы «Чай № 36». Теперь к каждой посылке, уезжающей в Афганистан, прикладывался такой джентльменский чайный набор из двух больших ящиков. Казалось бы, зачем?

Логика в наших действиях была проста и прямолинейна, как оглобля — чай нужно заваривать! Не правда ли — открытие?

Что характерно, чай заваривают в кипятке. Весь расчёт на то, что ради чая бойцы вскипятят воду в том же котелке, а не сунут три хлорные таблетки во флягу, чтобы они там за полчаса всю заразу вытравили. Вот только не всегда эти полчаса кто-то всерьёз ждёт. Пьют воду раньше, а потом болеют. И серьёзно.

Небоевых потерь сейчас в армии в десять раз больше, чем боевых. И основная причина — вода. Особенно свирепствуют гепатит А и дизентерия. Четверть армии постоянно находится в небоеспособном состоянии.

Вакцины от гепатита в СССР не было. Но Ратибор пообещал что-нибудь придумать, а пока мы увеличили в посылках количество эликсиров, восстанавливающих и поддерживающих печень. Пусть снадобье и не радикально действует, но поддержка для подхвативших гепатит неплохая должна выйти.

И вроде всё шло по плану, работаем, но тут Госкомспорта разродился. И ни много не мало потребовал моей явки в Свердловск. Ничего хорошего я от этого визита не ожидал, оттого сослался на службу и сказал по телефону, что смогу только в субботу приехать, к обеду. Но если им нужно раньше, то дорогу до егерского хозяйства могу объяснить подробно.

Так-то, мне их щёлкнуть по носу лишний раз только в радость, чтобы не забывались и не витали в своих эмпириях.

— Вы понимаете, что речь пойдёт про увеличенный заказ ваших «витаминов»? — настолько холодно поинтересовался у меня позвонивший чиновник, что у меня чуть было сосульки на трубке «Алтая» не выросли.

— К сожалению, в ближайшее время я не собираюсь увеличивать поставки, — намеренно тяжело вздохнул я в трубку.

— Могу я узнать причину?

— Конечно можете, но проще вам в окно выглянуть. Вы там траву или подтаявшие сугробы видите? Травы нынче в дефиците, а до начала сенокоса ещё несколько месяцев.

— Почти что убедили, но кое-кому вы поставляете свои эликсиры в любых заказанных количествах, — процедил незнакомый мне абонент.