— Содействовать в полной мере, ничего не скрывайте, — дала я добро.

— Сиятельная княжна Джи, о покушении на вашу жизнь станет известно, — намекнул капитан Су.

— Это и так невозможно более скрывать. Мне почему-то кажется, что сестра императрицы пожаловала к нам именно по этому поводу. С матушкой я всё улажу. Ступайте капитан Су и благодарю вас за службу, — кивнула я мужчине.

— Будет исполнено. Сиятельная княжна Джи Хансукан, ваша доброта и снисхождение не имеют границ. Я благодарю вас за милость и клянусь, больше я вас не подведу. Я готов посвятить жизнь служению вам и не раздумывая отдам свою жизнь, если вам так будет угодно, — пылко заверил меня капитан, склонив голову в ритуальном поклоне.

В ответ я гордо и важно кивнула, принимая клятву мужчины и капитан покинул мои покои, низко кланяясь. Надо бы ему премию выписать за старания, решила я.

Глава 37 Неприятность вторая — раздражающая

Ко мне вернулась Юн Ли, выглядела девушка очень напугано и насторожено.

— Плохие новости, госпожа? — осторожно спросила моя помощница.

— Отвратительные, — горько вздохнула я. — И я должна сообщить их матушке, пока меня не опередили. Не хочу, чтоб великая княгиня Шу думала, будто я действую у неё за спиной.

— Тогда нам нужно поторопиться, плохие новости всегда распространяются как лесной пожар, — сочувственно молвила Юн.

Не теряя времени мы приступили к сборам. Я облачилась в нарядное платье нежно голубого цвета с серебряной вышивкой. А далее всё пошло по сценарию: тяжёлая прическа, корона, несколько килограмм украшений и пояс с гербом клана.

В дом своей матери я вошла с нужного входа, по мере моего продвижения слуги открывали двери, так что я знала в каком направлении мне двигаться. Княгиня находилась в своих покоях, женщина была уже собрана и выглядела великолепно. По её виду невозможно было сказать, что у неё семеро детей. Моя сестра Джинг вошла буквально следом за мной.

— Почему вы так долго⁈ — возмутилась матушка после нашего приветствия. — Не важно, — тут же махнула она рукой и вздохнув указала нам на напольные подушки у её стола.

По мимике и поведению княгине я поняла, что женщина сильно переживает и злиться. Неужели у нас в округе есть настолько серьезные проблемы, за которые наш клан могут прижать, забеспокоилась я.

— Джи, девочка моя ты выгладишь уставшей и опухшей. В чём дело? — поинтересовалась матушка, но без особого энтузиазма.

— У меня была ужасная бессонная ночь, — как есть сказала я, без особого пиетета.

— Перестань драматизировать, это всего лишь муж. Причём только один из трёх, — раздражённо ответила княгиня и закатила глаза.

Реакция матери оптимизма мне не добавила, но я была не намерена сдаваться. Вот только сейчас проблемы были другого рода и я решила перевести тему.

— Матушка, нас есть в чём обвинить, наш клан совершил что-то недозволительное, и поэтому сестра императрицы явилась к нам? — прямо спросила я у матери.

— Не говори глупости, Джи, — недовольно стрельнула глазами княгиня. — Я с честью и достоинством выполняю свои обязанности, а так же верно служу нашей благородной императрице. Но это не значит, что нас не могут оклеветать.

— Значит навет, — предположила Джинг. — Что же на этот раз придумали наши враги?

— Верховная княгиня-принцесса была в соседнем округе Нэю с проверкой. Там налогов недосчитались, в результате казнили двух сборщиков налогов и ещё нескольких лишили должности. Но что привело сестру императрицы к нам, ума не приложу, — вслух размышляла матушка.

— Вряд ли это визит вежливости, — усмехнулась моя старшая сестра.

— Жаохуи Люйсянь вежливостью не отличается, — холодно заявила княгиня.

— Быть может до младшей сестры нашей почтенной императрицы дошли слуги о моём отравлении. Покушение на жизнь княжны, это государственное преступление, — скромно предположила я.

— Это единственный разумный вариант, — соглашаясь, кивнула матушка. — Но расследование не продвинулось и нам нечего доложить верховной княгине-принцессе. Это покажет нас в дурном свете.

— Нууу, вообще-то, есть кое-какие подвижки, — осторожно молвила я.

— Джи, дорогая, что ты имеешь в виду? Тебе что-то известно? — насторожилась матушка.

Вот именно в этот самый момент в дверь постучали.

— Посланник верховной княгини-принцессы Жаохуи Люйсянь просит аудиенции у великой княгини Шу, — объявил слуга.

— Впустить, — громко велела матушка.

При этом княгиня весьма многозначительно на меня глянула. От чего мне как-то резко расхотелось рассказывать и вообще возникло желание стать невидимкой. Тем временем в комнату вошёл привлекательный мужчина, он грациозно встал на колени и отвесил ритуальный поклон с таким видом, будто это мы ему кланяемся.

— Великая княгиня Шу, наследная княжна Джинг, сиятельная княжна Джи, — обратился к нам посыльный, каждый раз вежливо кланяясь. — Покорнейше благодарю за то, что приняли меня столь скоро. Верховная княгиня-принцесса Жаохуи Люйсянь приглашает вас на чай и ожидает вас в беседке у гостевого дома.

— Благодарю, мы с большой радостью и почтением принимаем приглашение верховной княгини-принцессы Жаохуи Люйсянь и почтём за честь присоединиться к нашей благородной гостье, — вежливо и витиевато ответила матушка, улыбаясь.

Посыльный пожелал нам благоденствия и счастья в нашем доме, а затем вышел, кланяясь и пятясь. После его ухода всё внимание родственниц сосредоточилось на мне.

— Недопустимо заставлять верховную княгиню-принцессу ждать, это может быть расценено как не уважение. Поэтому расскажешь всё по пути, дочь моя, — сквозь зубы молвила княгиня, испепеляя меня ласковым материнским взглядом.

Переступив порог покоев моей матушки, мы нос к носу столкнулись с моим отцом. Мужчина был взволнован, видимо ему тоже не по нраву наша титулованная гостья. Пока наша семья передвигалась по резиденции княгини, мой отец докладывал о требованиях к проживанию, которые предъявила верховная княгиня-принцесса. Матушка скрипела зубами, но велела исполнять все прихоти младшей сестры императрицы.

Выйдя из здания, наша семья наткнулась на высокого молодого мужчину в изысканных одеждах с небольшой короной на голове. Не местный, сразу догадалась я.

Мужчина был довольно красив и источал самоуверенность в купе с высокомерием. Взглянув на незнакомца, я едва заметно вздрогнула, его глаза имели чуть красноватый оттенок. Поначалу я решила, что мне показалось, но приглядевшись, поняла, что не показалось. Наряду с аристократичными чертами лица и самодовольной физиономией, выглядело жутковато.

— Несказанно рад снова видеть вас, великая княгиня Шу, ваша неземная красота, несомненно, озаряет этот бренный мир и радует глаз. С вашего позволения я решил прогуляться по Дворцу и немного осмотреться, — чуть склонившись, сообщил мужчина.

Вынюхивает, тут же догадалась я. Мужчина выглядел опасно, по крайней мере, источал некую ауру силы, власти и чего-то хищного. Не понравился он мне, от него будут проблемы, тут же решила я.

— Благодарю вас княжич-принц Юйлуа. Я искренне надеюсь, что пребывание в моем доме буде для вас комфортным, — ответила моя матушка и поклонилась.

Впервые я увидела, чтоб княгиня кому-то кланялась, однако этого требовал этикет. Как же я рада, что успела прочесть, хоть и бегло, «Записки о правилах благопристойности» и «Книгу ритуалов». Сегодня они мне сослужат верную службу.

— Уважаемый княжич-принц, позвольте вам представить, моя старшая дочь почтенная княжна Джинг, — матушка с поклоном указала ладонью на мою старшую сестру, а Джинг поклонилась.

— Огромная честь познакомиться с вами, почтенная княжна Джинг, — поклонился княжич-принц.

Какой дурацкий у мужика титул, мелькнуло у меня в голове. Мужчина холодно и надменно улыбался, приветствуя мою сестру и от этого он не понравился мне ещё больше.

— А это моя младшая дочь, сиятельная княжна Джи, — княгиня представила и меня, я естественно поклонилась, как и положено с почтением, как-никак мужик племянник императрицы.