— Я тоже так думаю, — кивнула княгиня Шу. — Меня беспокоит содержание этих слухов. Это отвратительно и сильно бьёт по нашей репутации. Если это не прекратить, то к нам пожалует проверка из дворца императрицы. Нам не нужно чтоб верховная княгиня-принцесса первого ранга Киулан Люйсянь совала свой нос в наш округ.

— Что за слухи, матушка? Почему они вас так взволновали? — спросила моя старшая сестра.

— Один одного хуже, — с негодованием стукнула кулаком по подлокотнику трона матушка. — Утренний базар гудит как пчелиный рой и у каждого на языке имя нашего великого рода Хансукан. Генерал Айго, доложи, — властно приказала княгиня.

Через порог переступил тот самый мужик в дорогих доспехах. Он учтиво поклонился сначала княгине, потом Джинг, затем мне и в конце отвесил общий поклон мужчинам нашей семьи.

— Как прикажете, великая княгиня Шу, — ещё раз склонился воин. — Слухи ходят действительно недостойные, одни говоря, что сиятельная княжна Джи лежит при смерти и очень страдает. А её семья боится обратиться к волшебникам-целителям, так как не желает обнародовать болезнь не наследной дочери. Другие утверждают, что сиятельная княжна Джи уже мертва и семья прячет её труп в подвале боясь огласки. Ещё поговаривают, будто сиятельную княжну Джи подвергнут сложному бальзамированию, чтоб выдавать её за живую на праздниках. Есть и другие варианты, но самый ужасный это слух о том, что великая княгиня Шу, велела найти старого некроманта Су Хуа, чтоб он превратил её дочь в зомби. Якобы, таким образом, клан Хансукан пытается сохранить свой статус.

Отчитавшись, генерал снова нам всем поклонился и занял своё место у дверей. Я сидела как громом поражённая. Не верится, что люди способны выдумать подобный бред.

— Матушка, это же катастрофа, — расстроилась Джинг.

— Ни кто не поверит в подобный бред, — подала голос я. — Это же абсолютная ерунда.

— Дочь моя, ещё и не в такое верят, — вздохнул мой отец.

— Я ещё не получала писем от неравнодушных представителей знати и чиновников, но они не заставят себя ждать. Нам нужно действовать на опережение и немедленно опровергнуть слухи, — решительно заявила княгиня и её взгляд устремился ко мне.

Глава 14 Поездка

— Джи, дочь моя, тебе необходимо срочно показаться в обществе. Иди на рынок, гуляй по рядам, зайди во все лучшие лавки, покупай всё что хочешь, торгуйся, обращай на себя внимание. Обедать будешь на открытой трассе в таверне «Тихая гавань», — твёрдо приказала княгиня и подала знак слуге.

Мужчина поклонился княгине, подошёл ко мне, опустился на колени и учтиво склонился передо мной. Затем он двумя руками и с большим почтением протянул мне три связки монет. Находясь в лёгком шоке, я взглянула на княгиню, мать кивнула мне и я поняла что отвертеться не получится.

Забрав у слуги деньги, я поблагодарила свою мать и задумалась, как мне вести себя на улице. Я не готова к выходу в общество, как разобраться с местными деньгами? Что делать если встречу знакомых и подруг?

— Ступай, Джи, тебе необходимо успеть посетить много торговых точек. Ни в чём себе не отказывал, — улыбнулась мне княгиня.

— Воля ваша, матушка. Спасибо за щедрость.

Преклонившись перед главой своей семьи, я хотела уже уходить, но вспомнила, что не поклонилась старшей сестре. Так что притормозила и отдала почести Джинг, в ответ сестра мне кивнула и подарила тёплую улыбку.

Идя по дорожке в направлении своего дома, я крутила в руках связки монет, разглядывая их. Я видела подобные деньги в кино, в середине каждой монетки имелось квадратное отверстие. В эту дырочку была продета тонкая красная ленточка, а концы ленты связаны между собой.

Из надписей на монетках я узнала, что денежная единица называется лянь. У меня в связках были монеты по двадцать, пятьдесят и сто ляней. Интересно это много или мало, задумалась я. А ещё у меня возник вот какой вопрос, почему читать я умею, но о мире нихрена не знаю? Это не правильно и жутко бесит. Интересно писать я умею? Нужно будет обязательно попрактиковаться.

— Госпожа, пройдёмте в дом. Пока вы переодеваетесь, вам подадут паланкин, — обратилась ко мне Юн Ли, когда мы подошли к моему жилищу.

— Сиятельная княжна Джи, собирается посетить торговые ряды. Приготовьте сопровождение, — отдала приказ моя служанка одному из охранников.

Всё ещё ошарашенная предстоящим выходом за пределы поместья, я прошла в дом. Кстати территория, на которой проживает моя семья не поместье вовсе, а княжеский дворец. В каждом округе есть дворец, самый большой находится в столице и является резиденцией императрицы. Пока я погружалась в свои мысли и переживания, моя служанка скрылась в шкафу.

— Моя госпожа, вы должны выглядеть шикарно, чтоб всем сплетникам нос утереть. Как насчёт красного платья с золотыми лотосами? — Юн Ли выбежала из гардероба, неся одежду из красного шёлка, вышитую золотыми цветами.

Девушка была взбудоражена и эмоциональна, её глазки горели, а на фарфоровой коже выступил лёгкий румянец. Моей помощнице явно хотелось не только опровергнуть слухи, но перещеголять всех модниц в княжестве.

— Юн, это поход на рынок, а не торжественный приём. Я должна выглядеть естественно и повседневно, а не то могут подумать, что я слишком стараюсь. Это бросится в глаза, и вновь начнутся пересуды, — спокойно объяснила я девушке.

— Ох, вы правы, моя сиятельная госпожа. Я об этом не подумала. Быть может, хотя бы украшения сменим? — с надеждой спросила Юн Ли.

— Думаю, это будет уместно, — согласно кивнула я.

Служанка так воодушевилась, что даже подпрыгнула на месте и отвесив мне поклон, радостно убежала в гардероб. Она утащила назад шелковый наряд, а из шкафа принесла украшения. В итоге Юн Ли натаскала целую кучу ювелирки. Драгоценности лежали на столе и стояли в шкатулочках на полу вокруг меня.

Мы сменили шпильки и заколки у меня в волосах, на более дорогие и увесистые, украсили мою шею ожерельем, а руки браслетами и кольцами. Если я говорила, что украшений слишком много и хотела убрать что-то, то Юн Ли находила тысячу причин оставить. Это приносит удачу, вот это богатство, это долголетие, это указывает на мой высокий статус, а это символ божественности, если не одеть Боги прогреваются. А вытаскивать из волос символ цапли вообще кощунство и не важно, что там уже есть шпилька с висюльками, ещё одна не помешает. Не знаю сколько бы мы ещё припёрлись, но нас отвлёк стук в дверь.

— Сиятельная княжна Джи, ваш паланкин ожидает вас, — доложил голос из-за двери.

— Всё пора идти, — безапелляционно заявила я.

— Ну, госпожаааа, моя госпожа, давайте наденем хотя бы вот это колечко, — уговаривала служанка.

— Нет, хватит. Прибери всё и на выход, — скомандовала я.

— Как пожелаете, моя госпожа, — печально вздохнула девушка и начала уносить богатство обратно в гардероб.

У входа меня действительно ждал дорого украшенный синий паланкин, на пологе закрывающем вход в транспорт красовалась цапля. К паланкину прилагались восемь красавцев носильщиков и взвод охраны. При виде мускулистых мужчин мне очень захотелось, чтоб один из них сегодня вечером погасил свечи у меня в спальне. Но я лишь мечтательно вздохнула и направилась к носилкам.

При моем появлении все мужчины поклонились. Ченг отодвинул полог и элегантным жестом предложил мне занять своё место. Когда я устроилась на сидении, ко мне присоединилась Юн Ли, девушка села на против, а в руках у неё была накидка расшитая жемчужными и нефритовыми бусинами.

— Моя госпожа, я захватила вам накидку, вдруг похолодает, — сообщила мне Юн и мечтательно погладила бусинки на ткани.

Оказывается служанка у меня шмоточница и любительница побрякушек, улыбнулась я, наблюдая за юной девушкой.

По дороге на рынок я смотрела на улицу через сетчатую часть полога. Для удобства пассажиров в ткань, которая выполняла роль двери, был вшит квадрат из тюли. Так что я могла разглядывать прохожих. Двигались мы довольно быстро, носильщики шли ровно, не качая носилки и не замедляя шаг. Впереди шествовал Ченг и я периодически слышала голос парня, который требовал уступить дорогу.