Зи сделала глоток своего кофе. — Как у родителей, которые имеют отношение к сокрытию?

Сан зажала нижнюю губу между зубами в задумчивости, а потом сказала:

— И да, и нет. Родители, совершающие филологические убийства, те родители, которые изначально были жестокими, после этого занимаются своими делами, как будто ничего не произошло. Они продолжают жить дальше. Это, честно говоря, самое странное. И это сбивает с толку присяжных. Нормальному человеку так трудно понять их безразличие, и иногда они принимают их поведение за невиновность. Но миссис Кент была искренне опустошена.

— Может, они случайно убили его?

— Я тоже думала об этом, до тех пор как десять минут назад увидела это. — она снова посмотрела на экран. — Говорю вам, ребята. Это Эллиот.

Они смотрели, как Эллиот выходит из магазина и забирается в грузовик Сибрайта со стороны пассажира.

Куинси наконец-то начал ей верить. — Кому-то еще кажется странным, что он сел в грузовик мужчины, который через несколько часов оказался с многочисленными ножевыми ранениями?

Зи согласилась.

— Это не может быть совпадением, босс.

— Согласна. И что? Сибрайт похитил Эллиота? Просто это не похоже на его образ поведения.

— И твоя интуиция говорит тебе об этом? — спросил Куинс. — Потому что ты знаешь его так долго?

Она нахмурилась.

— Нет, мне подсказывает чутье Леви. Человека, которого я убью, как только найду.

— Возможно, не стоит говорить об этом.

— Но Эллиот подал нам сигнал, — сказала Зи. — Почему именно сейчас? Он пропал более семи лет назад. Это первая возможность, которая ему представилась?

— Есть еще кое-что, что мы должны серьёзно обдумать.

Устав бороться с этим, Сан дала волю ужасу, грызущему её

нутро.

— Это было сделано за несколько часов до того, как Сибрайт появился в баре один. Если Эллиота удерживают против его воли, у Сибрайта было достаточно времени, чтобы отвезти его туда, где его держат, и снова запереть. А поскольку его похититель находится в больнице…

— Он может умереть, — закончил за нее Квинс.

Она повернулась к Зи.

— Мне нужно, чтобы ты снова поговорила с мистером Уолденом. Постарайся выяснить, видел ли он раньше мальчика с Сибрайтом. Был ли он с ним все это время.

— Я займусь этим, босс.

— Куинси, мне нужен адрес этого парня. Что-нибудь на его имя или даже на имя его родителей. Найди Аниту. А потом, как насчёт того, чтобы нам с тобой поговорить с миссис Кент?

— Думал, ты никогда не спросишь.

Телефон Сан зазвонил как раз в тот момент, когда Анита вошла в буфет.

— Привет, босс. Миссис Фэйрборн пришла признаться в том, что в субботу ночью зарезала Кита Сибрайта.

— Черт побери, — сказала Сан, прочитав сообщение. — Мне нужно выполнить одно поручение, прежде чем мы отправимся в путь.

— Я займусь миссис Ф., - сказал Квинси. — Ты иди. Я вызову Салазар, пока мы с Анитой попытаемся узнать адрес на Сибрайта.

— Спасибо, Куинс.

— Честно говоря, босс, мне не терпится прочитать, как восьмидесятилетняя женщина с голубыми волосами несколько раз ударила ножом двухсотфунтового мужчину в драке у бара «У Равиндера».

Они смотрели, как Анита вводит её в курс дела.

— Я и не знала, что она на это способна.

***

— Ты же понимаешь, что если твоя мама найдет нас здесь, она поймёт, что мы прогуливаем, — сказал Круз, когда они устроились в угловой кабинке в «Кофеин-Ва».

— Она только что ушла отсюда. Она не вернётся еще какое-то время. Все в порядке.

Сибил рассеянно кивнула, её веки стали такими же круглыми, как ободки их чашек с капучино. Бедняжка. Аури не должна была втягивать её в это.

Она получила сообщение от мамы и проверила время. Её мама была очень осторожна и не писала смс во время уроков. Конечно, второй урок только что закончился. Они официально пропускали два урока.

У нее заурчало в животе от нервов, когда она прочитала сообщение.

«Тук-тук».

«Кто там?»

«Этч».

Она рассмеялась.

«Мама, он старше реки Пекос».

«Этч».

«Мама».

«Это не мама. Это Этч».

«ОМГ! Отлично. Какой Этч?»

«Гезундхайт. Хорошего дня».

Ее мама использовала шутку про Этча, только когда беспокоилась о чем-то и не могла придумать ничего лучше.

«Все в порядке?»

«Мне просто необходимо было прочесть твой голос. Я, наверное, вернусь домой поздно.»

Все было определённо не в порядке.

«Я люблю тебя, мама».

Спустя мгновение, когда, как она была уверена, мама прикрыла рукой сердце и вздохнула, Аури рассмеялась, когда мама ответила:

«Трудно тебя винить, правда. Учитывая все обстоятельства».

Затем она добавила целую строку сердечек, и настал черёд Аури вздохнуть.

— Твоя мама просто замечательная, — сказала Сибил.

— Она, тоже, так думает. — она посмотрела на своих напарников. — Мне жаль, что я струсила. — она крепче сжала в руках свою чашку. — Думаю, теперь я готова.

— Все в порядке, — сказал Круз. — Давайте подождём минутку. Миссис Фэйрборн будет в участке несколько часов.

Она кивнула с излишним энтузиазмом. Пронизывающий взгляд Круза не помог.

Почувствовав её дискомфорт, он перевёл взгляд на Сибиллу.

— Итак, ты знаешь свой новый срок годности? — когда она перевела на него растерянный взгляд, он добавил:

— Когда ты умрёшь.

— Круз! — сказала Аури.

Сибил всю жизнь знала, что умрёт в свой пятнадцатый день рождения. Еще в детстве у нее было предчувствие, которое с тех пор снилось ей во сне. К счастью, Саншайн Викрам было что возразить на это, и Сибил пережила ужас, который не должен испытывать ни один ребёнок.

Круз пожал плечами, не обращая внимания, что было на него не похоже.

— Просто мама Аури помешала твоему предчувствию сбыться, вот я и подумал, знаешь ли ты свой новый срок годности.

— О, — сказала Сибил, просияв. — Вообще-то, да.

— Правда? — спросила Аури.

— Да. — она сдвинула очки на веснушчатый нос. — С этого момента я собираюсь жить до восьмидесяти трех лет и умереть от застойной сердечной недостаточности.

— О. — Аури внутренне содрогнулась. — Это хорошо… наверное.

— Да. Я хочу дотянуть до девяноста трех. Я решила больше заниматься спортом и питаться правильно. — все посмотрели на пирожное в её руке. — Сразу после этого восхитительного шоколадного круассана.

Прозвенел колокольчик, и владельцы кофейни вошли через переднюю дверь, неся коробки. Аури решила воспользоваться предоставленной ей возможностью.

— Вот. — она протянула Крузу нож для масла. — Прижми это к моему горлу.

— Хорошо, но если они меня зарежут, я буду винить тебя.

— Договорились.

Аури и её мама уже много лет жили в мансарде над гаражом Ричарда и Рики в Санта-Фе. Они были как одна семья, а Аури была цветочницей на их свадьбе. Но за все годы, что они там жили, супруги хранили над головой своих жильцов один пленительный секрет: трюк с подводкой для глаз.

Рикки, великолепный азиат, пользовался самой идеальной подводкой для глаз, которую Аури когда-либо видела. Он наносил её с хирургической точностью, и Сан с Аури хотели знать, как это делается.

Теперь у нее был шанс узнать.

Она подождала, пока они подойдут поближе, расположилась так, чтобы оказаться перед Крузом, а затем сказала:

— Помогите мне! Ему нужен фокус с подводкой для глаз, иначе он меня убьёт.

Рики поставил свою коробку на соседний стол и посмотрел на них, не слишком впечатлённый. Ричард, с его великолепной копной чёрных волос с шипами, последовал его примеру, только в его выражении лица было больше юмора, чем заинтересованности.

Чувствуя свое неизбежное поражение, она добавила:

— И он испачкает кровью всю вашу пористую итальянскую плитку.

Кто же, в самом деле, кладёт пористую плитку в кофейне?

Рики вздохнул.

— Отлично. Чайный латте за счёт заведения.

Она закатила глаза.