Причем Звездочёт почти полностью уступил Пеплу свою долю, ограничившись двумя бронескафандрами, двумя комплектами оружия и небольшим запасом кристаллов для их подпитки.

Зачем ему второй комплект Пепел не интересовался, так как на фоне остальной добычи такие мелочи особой роли не играли.

Кроме этого Звездочёт уступил свой командирский процент всем главарям за право первоочередного выбора соразмерного количества иных трофеев в будущем, предложение тогда приняли впечатлившись его эффективностью и количеством нынешних находок.

***

Планирование новой вылазки затянулось почти на пять часов и к окончанию собрания все двадцать человек успели устать от бесконечных споров. В этот раз право голоса действительно было не только у семерки лидеров, но и у их подчиненных, что сумели себя ранее проявить.

Лишь Звездочёт предпочёл воздержаться от участия в обсуждении, аргументировав это тем, что он готов принять решение большинства и следовать ему, а лишние споры его просто раздражают.

Закончив свой отчет и отказавшись от дальнейшего участия в составлении плана высадки, Звездочёт принялся за свое любимое занятие. Огромное панорамное окно в кабинете идеально подходило для наблюдения за звёздами.

Итогом же собрания стало пополнение изначальной чертовой дюжины еще одной последовательницей Аквы - Шестой сестрой. Та по силе была слабее чем Третья, но вот уникальное умение по контролю любых жидкостей даже внутри чужих тел могло оказаться весьма полезным в возможных боях. Пришельцы на новом обломке вероятнее всего уже смогли полностью восстановиться после выхода из анабиоза, из-за чего могли оказать более сильное и организованное сопротивление.

***

2259-й год. 15-е ноября. Астероидный пояс между Марсом и Юпитером. ИДК-2582

Поиски обломка корабля пришельцев наконец-то завершились успехом. Новый кусок корабля был раза в полтора больше чем предыдущий и десантная команда отправилась на разведку.

Оказавшись на достаточно близком расстоянии, Дана активировала свою способность и стала изучать планировку найденного обломка.

В этот раз живых представителей среди остатков экипажа не нашлось из-за чего высадка и последующая мародерка не заняла много времени.

Инопланетные скафандры удалось полностью подстроить под человеческую биологию и нужна в создании герметичных рукавов отпала. Теперь появилась возможность просто лететь от шаттлов прямо к обломку корабля и вскрывать его без опасений нарушить герметичность.

К сожалению помимо мертвых пришельцев полезного обнаружить удалось очень мало. Этот кусок корабля не обладал ни грузовым отсеком, ни оружейной, ни медицинским блоком. В основном здесь находились корабельные компоненты, системы коммуникации и скафандр техника с полным набором инструментов.

Пожалуй это и были самые ценные приобретения. Благодаря им появлялась возможность восстановления поврежденного оборудования пришельцев.

Вернувшись на станцию Звездочёт отчитался о проведенной операции и воспользовался своим правом на выбор трофеев. Интерес свой он проявил к новому скафандру и инструментам. Свой выбор объяснил тем, что скафандр техника обладал гораздо большей автономностью и идеально подходил ему для выхода наружу станции и наблюдения за звездами.

Никто из семерки не стал возражать и таким образом Звездочёт стал обладателем уже третьего скафандра.

Его план воплощался идеально.

***

Демонтаж оборудования пришельцев и его дальнейшая транспортировка на станцию заняла больше суток. Когда все было закончено настало время для его установки и калибровки уже на станции. Технокинетики смогли решить эту задачу без особых проблем, когда оборудование для связи было готово к работе начались планомерные поиски других обломков кораблей. С полноценным инопланетным сканером и доступом к аварийным частотам имперцев, эта задача перешла из категории "почти невозможно" в "легче легкого".

На экране сканера стали появляться засветки не только останков кораблей имперцев, но и их противников, про которых на ИДК-2582 никто ничего не знал.

Следующие два месяца прошли за добычей кристаллов адамантита(название удалось считать из памяти пленных пришельцев), что стало проще с инопланетным сканером, а так же сбором обломков кораблей двух космических цивилизаций. Такого успеха как с первой вылазкой повторить уже не удалось. Чаще всего поиски приводили лишь к отбитым кускам обшивок, выжженным внутренностям кораблей и останкам грузов. Пару раз натыкались на живых инопланетян, но те предпочитали уничтожать и себя и свои обломки кораблей, когда понимали что проигрывают бой. Лишь чудом и стараниями Звездочёта удалось избежать потерь среди людей.

Так продолжалось до тех пор, пока во время очередного сканирования после смены зоны поиска не появилась очень яркая засветка.

По маркировке, которую автоматически присвоил сканер находке, стало понятно что это и не чужой корабль и не скопление кристаллов.

Вновь была собрана уже зарекомендовавшая себя группа из четырнадцати человек отправилась на разведку.

Обнаруженный объект представлял собой плоскую округлую платформу радиусом в пять-шесть метров и неровными краями. На нем прямо по центру стоял прямоугольный объект из непонятного материала. Конструкция была в форме двух идеально гладких кубов, с основанием в метр на метр, соединенных цилиндром с неровной поверхностью. Общая высота конструкции достигала трех с половиной метров в высоту и отдаленно напоминала параллелепипед, который кто-то криво обтесал по центру.

Создавалось впечатление, что этот объект был попросту вырван откуда-то и заброшен в открытый космос.

У людей, что были рядом появился соблазн подобраться к нему поближе и изучить, но при приближении живых существ параллелепипед отреагировал сменой внешнего вида, сверху и снизу, на идеально гладкой поверхности, стали проступать разноцветные трещины.

Прикасаться или атаковать непонятный объект запретил Звездочёт. Вместо этого он связался со станцией и запросил механизированного погрузчика для доставки странной конструкции на территорию ИДК-2582 и его последующего изучения.

***

Когда странный обелиск оказался на станции он вызывал огромный интерес у всех её обитателей. Из-за своих габаритов огромную платформу было невозможно далеко увезти из-за чего было принято решение оставить её прямо в ангаре, где обычно находились шахтерские Шаттлы.

Вскоре к обелиску притащили одного из пленных кхаритов, которых так и не решились убить, понимая их ценность в качестве источников информации.

Чужой, увидев обелиск сразу же склонился перед ним в глубоком поклоне и затрясся от страха.

"Гибель миров" прочитала в его сознании Багира, а затем передала эту информацию и остальным главарям, что находились рядом.

Гибель миров считался в империи Кхар-Гал мифическим артефактом древности, который возникал на планетах, заселенных разумной жизнью и в течение долгих тысячелетий поглощал энергию мира, иссушая его полностью, а затем искал себе очередную жертву. Ходили так же слухи о том, что любой разумный, что прикоснется к артефакту сможет получить всю накопленную им силу и стать равным богам.

Эту информацию Багира бы хотела уже сохранить для себя, но ей бы не удалось. Пленные были общей собственностью всех семи банд и их регулярно посещали менталисты всех главарей, тренируя свои способности и извлекая ценную информацию.

Пришлось рассказывать и про легенду о силе артефакта. Это вызывало огромный ажиотаж среди присутствовавших, но верить инопланетным байкам никто не решился. Обелиск как манил к себе так и пугал и рисковать никто не решался, так же как и приказывать подчиненным прикасаться к нему. А вдруг легенда не врет и вчерашняя "шестерка", став богом, решит "отблагодарить" своих обидчиков.