Этот факт не сильно удивил представителей конфедерации, ведь они уже не один раз встречали своих дальних сородичей в разных уголках родной галактики, и то что сейчас, в другой галактики была обнаружена еще одна ветвь развития их расы, было лишь приятным сюрпризом. Но вместе с этим и возникла угроза. Если экспедиционный корпус империи Кхар-Гал сможет передать на родину информацию о физиологических особенностях лакитов и их сородичей, то это послужит началом очередного и весьма кровавого витка их вечной войны.

Империя была известна на всю галактику именно своими успехами относительно создания генетического оружия, с помощью которого могла выкашивать целые миры своих противников. Именно из-за этого в начале войны конфедерация ввела директиву о самоуничтожении при возникновении малейшего риска попадания в плен. Ни один солдат, понимая что от его выбора зависит судьба всех его родных и вида в целом, не нарушил эту директиву. Так же пресекались любые попытки похищения граждан конфедерации. На каждом из кораблей, что бороздили космическое пространство между территориями конфедерации и других союзных рас, были установлены особые дублирующие контуры с искинами, которые следили за тем, чтобы никто не попал в плен. После нескольких десятков неудачных попыток захвата, когда были уничтожены наиболее опытные и ценные воины, империя прекратила попытки захвата лакитов, признав эти действия сверхубыточными.

И вот сейчас, флот империи с большим интересом изучал родичей лакитов, что называли себя людьми.

Вообще лакитам несказанно повезло с тем, что межзвездная связь не работала в этой системе из-за чего собранные данные до сих пор не были отправлены в империю.

Время поджимало, так как лакиты не знали сколько времени ещё понадобится их врагам для сбора информации и прокладке обратного маршрута на территории империи. Требовалось срочно решать проблему и адмирал Шонар принял единственное верное решение. Полное уничтожение флота с игнорированием всего возможного сопутствующего ущерба. Ведь как гласила одна из основных доктрин конфедерации "благополучие большинства всегда превалирует над судьбой меньшинства".

Возможная потеря нескольких десятков миллионов людей не могла остановить флот лакитов. Пытаться предупредить их, чтобы люди могли отстраниться от этого сражения было неуместно. Как только лакиты выйдут на связь, то об этом сразу же узнают и имперцы, из-за чего внезапной атаки на них уже не получится.

***

Атака на экспедиционный флот империи Кхар-Гал была для них полной неожиданностью. Ни один из сканеров ближнего и дальнего космического пространства не смог обнаружить кораблей лакитов, что первыми залпами уничтожили два из трёх кораблей с хранилищами данных.

Дальнейший размен ударами показал имперцам что их шансы на победу в этом бою стремятся к нулю и было принято решение привлечь к сражению местных жителей. Ведь лакиты весьма удачно попали по парочке транспортировочным шаттлам, что сейчас доставляли с поверхности планеты очередную группу аборигенов для исследования их реакции на контакт с монолитом инициации.

Достаточно быстро были смонтированы записи на которых лакиты обстреливали беззащитных шаттлов, после чего эти записи попали в эфир аборигенов, вызывая у тех острое желание отомстить агрессорам.

Задумка имперцев оказалась весьма успешной, вскоре к сражению двух непримиримых противников подключились и аборигены на своих допотопных кораблях. Особого урона они не вносили, но довольно эффективно отвлекали на себя противоракетную оборону лакитов, давая шанс кхар-гальцам попадать по ним и наносить урон.

Но даже так, лакиты практически без потерь смогли уничтожить еще десяток кораблей разных классов, после чего аборигены решились показать свои зубы. Выстрел из непонятного оружия со стороны единственного естественного спутника родной планеты аборигенов хоть и промахнулся по главному кораблю лакитов, но тем не менее смог пробить защиту одного из их фрегатов.

Расчёт искина показал имперцам что мощности такого выстрела будет достаточно для пробития защиты даже их флагмана. Данный момент стал весьма отрезвляющим для имперцев. Эта раса ни в каком-либо из своих проявлений не пригодна для какого либо союза или совместной работы, ведь несмотря на достаточно открытый(как должно было казаться землянам) подход аборигены держали у себя оружие способное уничтожить прибывших, хотя завербованные политики, все как один, утверждали о том, что у них нет никакого оружия, которое было бы способно уничтожить или даже хоть как-то навредить прибывшим к ним гостям из далекого космоса.

Зуррт Боркт немедленно вышел на связь с представителями нескольких стран, что находились на различных континентах, после чего задал вопрос о том, что за оружие находится на спутнике их планеты. Те опять стали отрицать существование такого оружия, заявив о том, что ни одна из стран, чьи представители сейчас присутствуют при этом разговоре, не имеет никакого отношения к этому выстрелу.

Зуррт Боркт, поняв что нужного ответа ему никак не получить, решил просто отложить вопрос с неизвестным оружием. После победы над лакитами он разберется с тем откуда там взялось такое оружие, которое способно пробить с такой лёгкостью щит напитанный мистической энергией.

***

Тем временем среди лакитов тоже шли споры о природе выстрела, что смог уничтожить один из их самых защищенных кораблей. Проблема была в том, что щит корабля не был разрушен, корабль, получив странный сигнал о приближении союзного аппарата, сам отключил этот сегмент щита, через который и прошел снаряд.

Таких технологий не могло быть у имперцев, иначе бы вся война закончилась за считанные дни. Но так же эта технология не могла принадлежать и людям. Анализ их технических достижений показал что до такого уровня технологий им еще предстоит развиваться несколько сотен больших стандартных циклов.

Кем бы ни был тот, кто произвел выстрел, требовалось его захватить в плен, и для этого адмирал Шонар выделил сразу три самых компактных и быстрых корабля, приказав лететь к месту выстрела по широкой траектории, стараясь лететь таким образом, чтобы между спутником и кораблями всегда находилась хоть какая-либо преграда, что должна будет принять на себя очередной выстрел. Так же был отдан приказ на отключение приёма сигналов от любых устройств за исключением головного корабля.

Когда выделенная тройка отчиталась о прибытии на целевую точку и доложила о том, что место выстрела абсолютно пустое, Шонар сильно удивился этому, ведь скрыть оружие такого калибра было весьма нетривиальной задачей, справиться с которой могли единицы из известных конфедерации адептов пространства.

***

Земляне же с ужасом наблюдали за небом больше суток, по всем информационным каналам шли экстренные передачи, на которых шла трансляция сражения между двумя неизвестными космическими расами, что решили выяснить отношения между собой, не считаясь при этом с потерями землян, а так же разрушением их инфраструктуры.

На данный момент уже были потеряны несколько десятков станций, что находились на орбите планеты, уничтожен весь космический флот, про бесполезность создания которого ранее говорили все кому не лень.

Вскоре после станций и флота была уничтожена половина всех коммуникационных спутников, из-за чего оказалась потеряна связь с шахтерскими и научными станциями, что были расположены за пределом астероидного пояса. Тем не менее бой продолжался. Корабли чужих ловко совершали пространственные скачки, уходя с линии атаки, после чего некоторая часть выпущенных снарядов уходила в никуда, а остальные же поражали земную инфраструктуру. Планета начала покрываться кратерами, возле которых вся жизнь попросту выжигалась огнём неизвестной природы.