Макиас сразу же открыл блокнот.

— Вы подавали официальную жалобу?

— Дважды!

— Ответ получили?

— Сказали, что склад перегружен военными заказами.

Юсис осмотрел несколько разобранных ламп на столе.

— Название поставщика?

— "Кройценские механизмы". Их контора возле северных ворот.

Макиас записал адрес.

— Очередной пример того, как частные интересы провинциальной армии вытесняют нужды горожан.

— Мы пока услышали слова только одного человека, — ответил Юсис. — Сначала следует проверить склад.

— Ты уже готов защищать поставщика?

— Я готов не обвинять его до проверки.

— Обычно так говорят люди, которые заранее знают, чем всё закончится.

Юсис медленно повернулся к нему.

— Ты действительно способен превратить коробку контактов в сословный конфликт?

— Потому что за обычной коробкой часто стоит устройство всей власти.

— А иногда коробка просто потерялась.

Герман смотрел на них с растущим беспокойством. Я встал между одноклассниками и попросил показать копии заказов. Эмма проверила даты, номера накладных и печати. Всё выглядело правильно. Фи же тем временем присела возле задней двери, нашла под верстаком старый пакет орехов и подняла его.

— Можно?

— Забирай, — сказал Герман. — Они уже отсырели.

Фи открыла пакет, попробовала один орех и задумалась.

— Да вроде бы нормальные.

— Ты ешь еду, найденную под верстаком? — спросила Эмма.

— Пакет закрытый.

— Он лежал там неизвестно сколько!

— Теперь известно — до сегодняшнего утра.

Эмма закатила глаза, а я решил, что следить за питанием Фи должен человек с большей властью и бесконечным терпением.

В управлении Юсиса узнали сразу и тут же предложили провести его без очереди, однако он отказался. Отстояв в ней какие-то уж очень долгие полчаса мы нашли обе жалобы Германа и отметку о передаче поставщику, но ответа от склада не было. Макиас заявил, что администрация переслала бумагу и забыла о человеке, Юсис напомнил о месячном сроке, а Эмме пришлось увести нас, прежде чем обычный разговор со служащей превратился в допрос. Уже на улице я развернул обоих к северным воротам и приказал спорить на ходу, потому что до обеда оставалось меньше двух часов.

Фи шагала рядом и выглядела довольной.

— Хорошая у нас группа.

— Тебе-то весело, потому что разнимать их приходится мне.

— Ну да. Мне-то хорошо, а что не так-то?

— Ха-а-а… — я уже сам едва сдерживался и сделал рука-лицо.

Склад компании "Кройценские механизмы" занимал длинное каменное здание возле грузовой дороги. Во дворе стояли повозки, рабочие переносили ящики, а на воротах висел список военных заказов. Управляющий сначала заявил, что детали Германа отправили ещё неделю назад, затем Эмма показала накладные, а Фи заметила коробку с нужным номером на верхней полке прямо за его спиной.

— Так вот же она! — сказала Фи.

Управляющий обернулся. На лице появилось такое выражение, словно он несколько секунд выбирал между ложью и признанием.

— Видимо, произошла ошибка при сортировке?

— Видимо, коробка просто потерялась? — заметил Макиас, посмотрев на Юсиса.

— Именно это я и допускал.

— Военный груз стоял впереди, а заказ ремесленника задвинули наверх.

— Потому что рабочие неправильно поставили коробку.

— После твоих слов всё сразу стало справедливее.

Юсис сжал челюсть.

— Я не утверждал, что задержка нормальна.

Управляющий попытался уйти в контору, однако Макиас перегородил дорогу и потребовал оформить выдачу немедленно. Юсис заявил, что склад обязан ещё оплатить доставку до мастерской, поскольку задержка возникла по его вине. На этот раз они неожиданно оказались на одной стороне и вдвоём так прижали управляющего вопросами, что через десять минут коробку уже грузили на небольшую тележку и тот чуть ли не сам был готов её отвезти.

— Значит, вы умеете работать вместе, — сказала Эмма.

— Я лишь заставил его выполнить обязательства, — ответил Макиас.

— Я уточнил правильный порядок компенсации, — добавил Юсис.

— То есть всё-таки вместе? — повторил я.

Они переглянулись и одновременно отвернулись.

Мы сами отвезли детали Герману. Он проверил пломбы, поблагодарил и сразу же открыл коробку, чтобы убедиться в целости контактов. Макиас выглядел довольным, Юсис напомнил владельцу сохранить новую накладную, а Фи получила ещё один пакет орехов уже нормального качества.

После обеда началось второе поручение. Аптекарь ждал ящик трав из монастырского сада на окраине, однако посыльный так и не появился. Нам выдали описание повозки и маршрут. Юсис предложил проверить городские ворота, Макиас хотел сначала опросить работников бедного района, потому что там чаще всего терялись грузы. Спор дошёл до того, что оба начали одновременно объяснять мне преимущества своих планов.

— Хватит, ХВАТИТ! — рявнкул я. — Разделяться нельзя, поэтому идём по маршруту от аптеки назад. Потом проверим каждый перекрёсток и найдём место, где повозку видели в последний раз.

— Это займёт больше времени, — ответил Юсис.

— Зато не зависит от ваших предположений.

— Разумно, — сказала Эмма.

— Рин снова выбрал путь, на котором никто из них не победил, — добавила Фи.

— Уже второй раз за день.

Мы прошли по маршруту назад и возле пекарни нашли свидетеля, который видел маленькую повозку на нижней улице. Фи заметила узкую колею с повторяющимся разрывом от повреждённого колеса, Эмма нашла возле камня раздавленные листья лекарственной мелиссы, поэтому дальше мы пошли вдоль канала.

Посыльный обнаружился возле сломанной повозки. Правое колесо раскололось на ступице, один ящик упал в грязь, а молодой парень несколько часов ждал помощи. Макиас сразу же обвинил плохие дороги и городскую администрацию в обнимку с дворянами, а Юсис начал выяснять, почему владелец не проверил телегу перед выездом.

— Может, сначала поднимем ящик? — спросил я.

Они замолчали.

Мы поставили повозку ровнее, Фи привела работников из ближайшей мастерской, Эмма проверила травы. Когда мастер осмотрел ступицу и сообщил, что дерево сгнило изнутри, Юсис заметил, что видимо порочная аристократия добралась и до колеса. Макиас ответил, что теперь обвиняет конкретного владельца, после чего они снова глянули друг на друга.

— Вы оба сейчас получите по голове сгнившей ступицей!

Фи подняла обломок.

— Подать?

— Не надо, я просто так им сказал, чтобы… короче идёмте уже! — сказал я, уже теряя остатки терпения.

Мы сопроводили груз до аптеки и получили подпись о выполнении поручения.

К вечеру оставалось последнее дело: доставить пакет лекарств пожилой женщине в нижнем районе. Задание выглядело настолько простым, что я заранее попросил Юсиса и Макиаса не обсуждать устройство империи хотя бы пятнадцать минут.

— Я способен молчать, — сказал Юсис.

— Если никто не станет оправдывать очевидную несправедливость, мне тоже нечего будет говорить, — ответил Макиас.

— Это уже начало спора.

— Я лишь обозначил условие.

— КОРОЧЕ! Юсис — молчи! Просто молчи! — подняв указательный палец сказал я.

— Хе-хе… — усмехнулся Макиас.

— А ты, Макиас… Фи, Эмма, закройте уши!

— Зачем? — хором спросили они.

— Просто так надо! Делайте уже!

— Ладно… — сказали они и переглянулись, закрыв уши.

— Короче! Макиас! Если ты опять начнёшь дрочить на то, что тут в каждом подьезде нассали дворяне, а герцог лично насрал в фонтан, то я даже не знаю, что я тебе сделаю! Ты понял меня?!

— …ладно, чё беситься-то так… — сказал охреневший Макиас.

— Вот сразу бы так! Всё, вы оба заткнитесь короче и идём молча! — сказал я и кивнул девчонкам и они убрали руки от ушей.

— А что ты им сказал такого, что они уже несколько минут молчат? — спросила Эмма, глянув на наших додиков.

— Да так, просто сказал им, что если кто из них что-то скажет до того, как мы дойдём до нужного дома, тот будет бегать на пробежках вместе с Маргаритой и следить за её диетой.