— Оно действительно исчезло, — сказала Минт. — Оно же разбилось!

— Это называется расход материала.

— А мяч теперь считается причиной расхода?

— Мяч считается спортивным инвентарём, использованным с нарушением правил.

Минт внимательно кивнула, будто получила важный урок по жизни.

Пока Джордж работал с креплениями, мы начали обсуждать остальные окна. Инженеры предложили усилить рамы, заменить старые защёлки и поставить на внешнем подоконнике наклонную планку, чтобы на нём не скапливалась вода. Розина заметила, что со слов Беатрикс зимой возле окна становится холодно. Джордж предложил добавить второй внутренний слой стекла. Беатрикс согласилась рассмотреть улучшение теплоизоляции, однако потребовала сохранить возможность полностью открывать створки летом.

Я наблюдал за всем этим маленьким советом и постепенно понимал, почему Това так быстро срывается на крик. Каждая простая проблема разрасталась в пять новых решений, каждое решение требовало материалов, подписей и людей. Одно разбитое окно превратилось в обсуждение вентиляции, отопления, безопасности, правил спортивных клубов и бюджета медицинского крыла…

ШЛЁП!!!

Кто-то хлопнул меня по плечу.

— Йоу, братан! Как съездили?

Я обернулся и увидел Кроу. Он стоял рядом в расстёгнутом пиджаке, держал руку в кармане и улыбался так, словно появился исключительно ради возможности ничего не делать.

— Нормально! Сначала девчонки давили потными ножками виноград, заставили нас пить эту бодягу, а потом мы танцевали!

— Ахуенно! Бля, надо было в багаж залезть и втихаря тоже поехать, бли-и-ин…

— Это ещё чё! Потом мы ловили бандитов, а затем нас окружил целый батальон солдат провинциальной армии, которые были коррумпированными обрыганами и потом короче начался кипишь и Лаура там такая "А-А-А!" и разрубила пятерых одним ударом, мы тоже начали их хуярить и я такой "хопа-хопа!" короче мечом такой махал, еблища разрубал и ваще показал, кто тут мастер меча внатуре!

— Ебануться… а вы чё там получается в десять рыл порубали целый батальон солдат что ли?!

— Да нет конечно же, там знакомая Сары некая Клэр привела железнодорожную полицию, а Юсис по итогу позвонил своему бате и тот отправил своих людей и сейчас там устроили чистку городской администрации.

— Мда-а-а… Ну и жесть, конечно.

— Зато сок получился хороший!

— Во-во! Виноградный сок с потом от ножек любимой Лауры попил, так что всё это было не зря! — оскалившись сказал он и я почувствовал, как лицо сразу стало горячим.

— Да нет! Мне не нравится пот с ножек Лауры!

Молоток Джорджа остановился в воздухе. Разговоры возле окна прекратились. Розина застыла с веником и совочком в руках, Минт повернулась ко мне выпучив глаза, Това раскрыв рот медленно подняла голову, оторвавшись от блокнота, а девушки из клуба лакросса перестали собирать стекло.

Кроу сделал невинное лицо.

— Я ничего такого не говорил!

— Ты буквально только что это сказал!

— Я сказал про сок, а остальное ты сам уточнил достаточно громко.

— Кроу!

Розина опустила глаза и щёки у неё покраснели. Минт подошла к Джорджу и дёрнула его за рукав.

— А почему Рину может нравиться пот с ног Лауры?

Джордж замер, молоток всё ещё находился в поднятой руке, взгляд метнулся к Тове, потом к Розине, а затем ко мне.

— Э-э-э… ну-у-у… как сказать-то…

— Мне это не нравится! — повторил я.

— Тогда почему ты закричал об этом на всю академию? — спросила Минт.

— Потому что Кроу несёт чушь!

— Иногда людям нравятся странные вещи, — сказал Кроу с видом мудрого старшего товарища. — Но я его не осуждаю! Важно уважать чужие вкусы.

— Я сейчас зауважаю тебя молотком по башке!

Джордж наконец-то опустил инструмент.

— Короче! Вы двое придурков! Идите отсюдова, а то с вами работать невозможно!

— Ладно…

Мы потопали вдаль, Това закрыла лицо блокнотом и её плечи тряслись. Розина продолжала собирать стекло, старательно не поднимая глаз, а Минт явно собиралась задать новый вопрос, однако Беатрикс отправила её за ведром.

— Иди помогай! А заодно перестанешь интересоваться чужими нога… ой, в смысле вкусами!

— Ладно…

Когда мы уже отошли, то Кроу наклонился ко мне и шёпотом по-заговорщицки спросил.

— Значит, Лаура всё-таки любимая?

— Это ты всё придумал.

— Весь класс видел ваш танец.

— Тебя там не было.

— Мне рассказали.

— Кто?

— Надёжные источники!

— Фи что ли!?

— Источники не раскрывают имён!

Затем Кроу обнял меня за плечо.

— Братан, я только рад за тебя! Лаура девушка сильная! Если начнёшь плохо себя вести, тебя быстро разрубят на две равные части, поэтому отношения будут здоровыми.

— Иди в жопу!

— Только после тебя!

Мы вернулись назад. Работа продолжилась. Джордж вырезал стекло по размеру, инженерный клуб закрепил новую планку и установил лист в раму. Парни удерживали его с обеих сторон, пока мастер наносил уплотнение. Беатрикс проверила, открывается ли створка, а затем заставила всех ещё раз осмотреть пол.

В палате провели полноценную уборку. Кровати отодвинули от стены, Розина вымыла подоконник, девушки собрали мелкие осколки между досками, а я вместе с Кроу поднял шкаф, под который закатилось несколько кусочков. Минт нашла свой мяч за тумбой и сразу же попыталась спрятать его под курткой.

— Отдай, — сказала Беатрикс.

— Но он мой…

— Получишь после недели дежурств.

Минт передала мяч с таким видом, будто расставалась с близким другом.

К вечеру окно выглядело лучше прежнего. Новая рама закрывалась плотнее, стекло сидело ровно, а Джордж уже начал набрасывать чертёж прозрачного защитного экрана. Това подписала акт ремонта, Беатрикс потребовала прислать ей копию проекта, а клуб лакросса получил официальное предупреждение.

Когда же всё закончилось, то Розина поблагодарила нас и повела девушек заканчивать уборку коридора. Минт осталась рядом с ней, держа ведро обеими руками, а перед уходом она повернулась ко мне.

— Рин, я никому не расскажу про ножки Лауры!

— Там нечего рассказывать.

— Хорошо. Тогда я не расскажу никому, что нечего рассказывать.

Кроу согнулся от смеха, а я решил, что однажды я его всё-таки прибью…

Мы с ним вышли из медицинского крыла и направились к главному корпусу. Учебный день уже заканчивался, по дорожкам расходились студенты, на спортивном поле продолжались тренировки, а возле мастерской Джордж убирал оставшиеся инструменты на тележку.

— Так что там произошло-то на самом деле? — спросил Кроу. — А то Сара рассказала только про продажных солдат и Клэр.

Я пересказал события подробнее: вымогательство, разгромленные палатки, лагерь в парке, появление батальона, приказ убить Юсиса, перестрелку и последующее расследование. Кроу слушал без привычных подколов, время от времени задавал короткие вопросы о действиях армии и городской администрации.

— Выходит, целое подразделение годами собирало взятки, прикрывало бандитов и пугало население, — сказал он. — А потом они решили перебить свидетелей, потому что боялись наказания?

— Вот именно.

— Мда-а-а… видимо у империи намного больше проблем, чем мы думали.

— У империи конечно хватает проблем, но во многом виноваты такие типы. Получают власть, начинают считать себя хозяевами, затем прикрываются герцогом или формой. Таких надо находить и мочить раньше, чем они успеют всё вокруг сгноить!

Кроу посмотрел на меня чуть внимательнее.

— То есть ты думаешь, что это не системная ошибка?

— Думаю, система тоже виновата. Она позволила им годами творить беспредел, жалобы терялись, проверок не было. Всё это надо исправлять, только идеальную систему пока что никто не придумал. При любой власти появляются сорняки и их надо без всякой пощады выкорчёвывать, иначе они заполняют всё поле.