Кроу хлопнул меня тыльной стороной ладони по груди.

— Спорим, я её первый достану?

— Мечтай!

— Победитель получает всю славу и награду Товы-чан!

— Ты же сам её придумал?

— Тем обиднее будет проиграть!

Мы одновременно бросились к стене. Кроу первым запрыгнул на каменное ограждение, оттолкнулся от него обеими ногами и ухватился за нижний выступ окна второго этажа. Я использовал водосточную трубу, поднялся по креплениям до второго этажа и перенёс вес на широкий карниз. Кроу подтянулся выше, поставил ногу на край декоративной рамы и перескочил к соседнему окну.

— Шустрее, дворник! — крикнул он.

— Сам не свались, бичара!

Я поднялся по кладке, находя буквально кончиками носков узкие швы между камнями. На следующем этаже мне пришлось ухватиться за металлическое крепление флага, подтянуться и залезть локтем на карниз. Кроу оказался справа, пробежал несколько шагов по узкому выступу и прыгнул к водостоку.

Внизу толпа начала поддерживать нас.

— Давай, Рин! Покажи ему! — громче всех крикнула Лаура.

— Вперёд, дворник!

— Бичара, быстрее!

— Постарайся, изврат! — крикнула Алиса.

— Кто это сейчас крикнул?! — возмутился я, не прекращая подъём.

Кроу расхохотался и забрался на верхний карниз. Я добрался туда следом, оттолкнулся от стены и ухватился за край крыши. Пальцы легли на деревянную балку под черепицей, после чего я подтянулся и поставил колено на скат.

Селин продолжала сидеть в нескольких метрах от нас. Она облизывала лапу и выглядела настолько довольной, будто сама же и организовала сиё соревнование ради собственного развлечения.

Кроу двигался быстрее. Он переставлял ноги по рядам черепицы, держался ниже и уже собирался схватить кошку, когда крайняя плитка под его сапогом выскользнула из крепления.

Черепица полетела вниз. Кроу потерял опору, съехал по скату и сорвался за край.

Толпа закричала:

— А-А-А!!!

Я быстро прижал левое колено к балке, лёг на край крыши и таки успел схватить Кроу за запястье. Его тело ударилось об стену, сапоги заскользили по камню, однако рука осталась в моей хватке.

— Держись!

Кроу посмотрел вверх, ухмыльнулся и перехватил моё предплечье второй рукой.

— Хе-хе! Спасибо, братан!

Я напряг ноги, кое-как подтянул его до карниза и помог поставить сапог на каменный выступ, ну а пока мы занимались спасением, Селин спокойно закончила умываться, поднялась и направилась к противоположной стороне крыши.

— Кошка уходит! — крикнул Макиас.

— Бегом за ней! — заорали снизу.

Селин дошла до края, легко прыгнула на толстую ветку соседнего дерева, изящно пробежала по ней и спустилась ниже. Оттуда она перескочила в плотные кусты за спортивной площадкой, где исчезла среди зелени.

Толпа сразу же помчалась туда.

Мы с Кроу спустились по той же стене, только теперь без соревнования. На земле нас уже никто не ждал, поэтому пришлось догонять остальных через двор и беговую дорожку.

За кустами обнаружилась девушка в розовом спортивном костюме. Она лежала на траве, широко раскинув руки, тяжело дышала и явно не могла подняться после тренировки. Длинные светлые волосы рассыпались вокруг головы мягкими локонами, лицо было узким и изящным, а фигура под спортивной одеждой выглядела очень стройной.

Селин сидела возле неё и облизывала её щёку.

Девушка открыла глаза.

— Кыса? Тебе что надо? Ох блин, как же тяжко худеть-то…

Первые студенты остановились возле кустов и непонимающе уставились на неё.

— А ты кто? — спросила Минт.

Девушка с трудом села, взяла Селин на руки и поднялась, а затем осторожно передала кошку Эмме.

— В смысле? Вы что меня не узнаёте что ли?

— Ну… вообще-то нет… — хором ответили все.

— Ну вы ваще! Это же я!

— Кто "я"?

— Ну я! Маргарита Дрезден!

Тишина оказалась такой всепоглощающей, что стало слышно как кто-то нажал на слив в туалете академии.

Я присмотрелся повнимательнее. Перед глазами возникла прежняя Маргарита с круглым лицом, массивной фигурой, светлыми хвостами и постоянной булочкой в руках. Теперь же перед нами стояла стройная голубоглазая девушка с длинными золотистыми локонами, аккуратными чертами лица и тонкой талией.

— Маргарита?! — воскликнул кто-то из кулинарного клуба.

— Та самая Маргарита?!

— Как ты так быстро похудела?!

Она подняла подбородок.

— Упражнения каждое утро, ходьба, бег и половина прежней порции! Я всё записывала в блокнот и не пропустила ни одного дня!

Винсент протиснулся через толпу. Он увидел её, застыл, а затем прижал ладонь к груди и принял свой самый изысканный вид.

— Красавица! Ваш образ подобен цветку, который наконец-то раскрылся под лучами весеннего солнца. Вы не согласитесь стать моей эскортницей на ближайшем академическом вечере?

Маргарита уставилась на него.

— Чего?

— Я предлагаю вам разделить со мной прекрасный вечер, достойный вашей новой красоты!

Её лицо медленно покраснело от злости.

— Иди ты в жопу! Пока я была жирной и страшной, то я тебе была противна, а сейчас ты на всё готовенькое хочешь напрыгнуть?! Пошёл ты, халявщик!

Винсент отшатнулся.

— Маргарита, я всего лишь хотел…

— Единственный мужчина, который разглядел во мне мою истинную красоту, это…

Она заметила меня возле Кроу и оттолкнув Винсента направилась через толпу. Я почувствовал неладное, но отступать оказалось поздно.

Маргарита остановилась передо мной, положила ладони мне на плечи и поцеловала в щёку.

Вокруг снова стало тихо, а затем…

— Э-Э-Э?! — выдал весь двор.

Маргарита гордо повернулась к остальным.

— Только Рин Шварцер помог мне! Он не стал надо мной смеяться, выслушал, заставил гулять, купил блокнот и объяснил, как научиться держать себя в руках!

— Вот оно как… — произнесла толпа уже другим тоном.

Кроу хлопнул меня по спине.

— Братан, а ты времени зря не теряешь!

— Я просто дал ей советы!

— Конечно.

— Нормальные советы по питанию и прогулкам!

— Чем дальше объясняешь, тем убедительнее это звучит.

Джордж вытер пот со лба и посмотрел на Маргариту.

— Ну и ладно! Она наверняка ни в каком клубе не состоит, поэтому ремонтировать ничего не придётся.

Маргарита повернулась к нему.

— Вообще-то я состою в кулинарном клубе! А раз я нашла кошку первой, то-о-о…

Джордж закрыл глаза и тяжко вздохнул.

Вскоре инженерный клуб ремонтировал кухню кулинарного клуба. Они заменили старую плиту, починили вытяжку, установили новые крепления на шкафчиках и поменяли треснувшие трубы. Маргарита заодно пожаловалась на беговую дорожку, где несколько плит поднялись над землёй и мешали тренировкам, поэтому Джорджу пришлось отправить часть учеников туда.

— На этом участке ноги переломать можно! — объясняла Маргарита, показывая на неровности. — Я вчера дважды споткнулась.

Джордж ремонтируя плитку злобно посмотрел снизу вверх на Кроу, который стоял рядом с довольной улыбкой.

— Вот! Прямо настоящий каменщик!

— Я тебя когда-нибудь убью…

— Зато академия становится лучше! Да и вы засиделись у себя в мастерской и третьи полужопия уже отращивать начали, так что развеяться вам не помешает!

Слухи о поцелуе распространились ещё быстрее, чем история на станции, а к вечеру половина учеников считала, что у меня появился гарем, куда уже вошли Лаура, Маргарита, Розина и Минт.

Кроу снова положил руку мне на плечо.

— Поздравляю, братан! Ты только вернулся из Барехарда, а уже собираешь девушек быстрее, чем я монеты.

Я оттолкнул его локтем.

— Да иди ты в жопу! Какой ещё гарем?! Лаура поцеловала меня в благодарность, Маргарита тоже поблагодарила, с Розиной и Минт там просто недоразумения происходили, так что всё это фигня!