Купол пропал и я услышал гул толпы, опьяненной кровавым зрелищем. Организатор поединка объявил результат — В результате победы дуэль выигрывает Элен Болотная, чей защитник победил баронета Хлоя на честной дуэли, не применив магию, лишь использовав честный меч.
Покинув капсулу, старый барон довольно потянулся и надменно спросил своего помощника — Как там Хлой? Надеюсь он указал Болотным их место в жизни?
Помощник что-то промычал, пытаясь отдалить момент правды. Барон поспешил к огромному экрану, на котором отражались котировки биржи — Не понял! Почему мои акции легли так, будто я уже умер? — повернувшись к помощнику, старик не выдержал его молчания — Ты чего, язык проглотил?
Барон почувствовал неладное и бросился опять к экрану в поисках новостных каналов. Увидев название «Победа Болотной впечатлила даже скептиков», барон нажал воспроизведение ролика и с каждой минутой его плечи опускались все ниже и ниже. Когда камера оператора показала крупным планом срубленную голову сына, барон доковылял до кресла и буквально рухнул в него.
— Значит я теперь нищий! — барон вспомнил о своих должниках и воспрял — Ничего, у меня же целый город должников, я еще поднимусь и покажу им как радоваться смерти моего сына!
Помощник деликатно кашлянул, напоминая о себе — Тут такое дело, господин барон! Ваши должники написали коллективное обращение к наследнику императора, в котором подлым образом расписали ваши схемы по принуждению выделения вам части доходов. Так что я бы на вашем месте покинул город, а еще лучше планету и отдохнул бы скажем на планете-океан пару лет. Вашей заначки на это вполне хватит. А то не дай Бог неровен час нагрянут с полной конфискацией и вместо отдыха на парящем острове вы проведете остаток жизни в сточной канаве.
Барон кивнул — Ты как всегда прав! Сына я лишился, а значит и будущих внуков. После уничтожения завода я практически банкрот — мне обязательно предъявят неустойку за невыполнение договора поставки. Закажи два билета. Возьму тебя с собой, а то со скуки подохну на этом парящем над планетой острове.
После исчезновения с планеты барона его казино переходило из рук в руки, пока окончательно не загнулось и не закрылось.
Элен перешли все заказы на робототехнику и она в этом регионе стала монополистом.
Мона счастливая примчалась домой и с порога крикнула — Мамуля, я теперь одна из самых завидных невест города! Представляешь, за мною сразу трое с нашего курса ухаживали, а еще пятеро выпускников пытались за мной приударить в столовой во время обеда. Я теперь самая счастливая студентка! Все бывшие подруги, отвернувшиеся после оскорбления баронского сынка, теперь опять набиваются ко мне в подруги. А где Макс?
— Он тренируется на полигоне, который для него выстроил дед.
Мона ненадолго задумалась и махнула рукой — Пойду проведаю мелкого!
Переодевшись, Мона оседлала скутер, который скользил над землей со скоростью велосипеда и поспешила на окраину поселка. Дед первым заметил гостью и махнул ей рукой — Заходи, егоза! Может присоединишься к младшему брату? Тебе тоже на пользу пойдут эти занятия.
Мона покачала головой — Ну уж нет! Я лучше посмотрю со стороны. Ты не представляешь, деда, как после исчезновения баронской семейки нас стали ценить в Царском Даре! Я теперь самая завидная невеста.
Дед ухмыльнулся в усы — Я рад за тебя, внучка! когда будет твоя свадьба?
Мона пожала плечами — Я пока как-то не спешу потерять свою свободу. Да и не вижу я пока того, единственного!
Дед кивнул — Правильно, спешить пока некуда. Закончишь учебу, а там будет видно.
Мона следила за преодолевающим полосу препятствий младшим братом — Вроде как Макс стал намного сильнее и выносливее. Теперь сможет дать отпор любому хулигану.
Неожиданно подскочил Рой и отряхнулся, окатив Мону водой. Всего минуту назад пес плескался в пруду, охотясь за мелкими юркими рыбками.
Дед рассмеялся — Не любит тебя, внучка, этот пес. Чем ты ему насолила?
Мона в шоке оглядела себя и возмущенно ткнула в Роя пальцем — Плохая собака! Вот попросишь у меня сахарных косточек!
Я подошел незаметно под отводом глаз — И когда ты Роя последний раз кормила костями? Что-то я не припомню.
Мона схватилась за сердце — Тьфу, напугал! Разве можно так подкрадываться? Я чуть еще одну лужу не напрудила.
Комлинки издали трели, сообщая своим хозяевам о рассылке новостей. Мона тут же открыла сообщение и ахнула, позабыв о желании сменить одежду — В соседней солнечной системе на одной из планет сегодня сразу два портала открылись, из которых проникло несколько магических зверей, которые поначалу навели ужас на местных жителей. Эти твари растерзали два десятка человек, прежде чем их убили. Хм! Эти порталы появляются каждые пару часов. Для их блокировки все маги планеты объединяются в мобильные боевые отряды.
Я подмигнул парням — Похоже у нас появился шанс посетить тот мир, из которого во все параллельные миры лезет эта зараза. Нам нужно срочно попасть на эту планету.
Глава 6
Элен по моей просьбе отправила запрос на ту планету, на которой постоянно открывались порталы и из них появлялись монстры, в котором просила в случае обнаружения в кишках монстров металлических слитков выслать их ей за хорошее вознаграждение. А мы с парнями готовились к космическому путешествию, которое обещала полностью оплатить наша хозяйка.
Элен после нашего разговора уже не пыталась нас отговорить от опасной затеи и только один раз упрекнула — А как же обучение моего сына? Вы же, Сергей, обещали развить его способности. Я то поверила в то, что мой Макс сможет стать полноценным магом.
Я покачал головой — Магом вашему сыну не быть, он скорее полная противоположность магам, но зато ему маги ничего не смогут сделать.
Комлинк Элен запиликал и женщина включила громкую связь — Добрый день! Болотная на связи.
Голограмма человека в форме вежливо кивнула — Приветствую! Я командир гарнизона Пзота генерал Фабиус. Хочу вас обрадовать — в кишечниках некоторых убитых монстров были действительно обнаружены металлические слитки. После исследования их структуры наши ученые посчитали, что этот металл никакого интереса не представляет и поэтому весь металл общим весом полтора килограмма я могу продать вам.
Элен улыбнулась — Это просто здорово! А в какую цену мне обойдется это железо?
— Не железо, а металл! А зачем вам этот металл, мадам Болотная?
Элен едва сдержала нетерпение — Мой покойный муж увлекался коллекционированием всего необычного, что находили внутри монстров. Однажды ему попался небольшой кусок металла, который занял место в его коллекции. В память о муже я хотела пополнить его коллекцию.
Голограмма генерала показала явное сомнение на его лице, наконец вояка принял решение — Хорошо! Пусть будет полторы тысячи имперских кредитов. Учитывая редкость наличия в кишечниках монстров этого металла.
Элен покосилась на меня и я кивнул, она вздохнула — Хорошо, я отправляю вам деньги на ваш счет. Когда я получу вашу посылку?
— Через неделю ближайшим транспортником. С вами приятно иметь дело, мадам Болотная.
Как только комлинк отключился я невольно хмыкнул — Вот и материал для оружия вашего сына, Элен. Как только металл доставят, вам нужно выковать из него добротный меч или шпагу — достав свой клинок, я его протянул для демонстрации — Это не простой металл, он обладает магической энергией. После изготовления клинка Максу нужно напитать клинок своей кровью, порезав о него скажем руку. Клинок его признает и сможет защищать от магических атак и лишать жизни любого мага. А программу занятий я для него составил. Его дед обещал подыскать хорошего фехтовальщика, так что Макс сможет развиваться самостоятельно. Вы уж извините, но мы не можем сидеть тут до посинения в ожидании открывшегося портала. Нас тоже ждут родные и друзья.
Элен смутилась — Да, конечно! Извините, я как-то совсем об этом позабыла. Вы и так решили все наши проблемы. На Пзот отправляется звездолет завтра в полдень. Билеты я вам взяла. Самое главное — не нарваться на пиратский корабль. В последнее время они просто обнаглели, устроив настоящий террор на Млечном пути. Видно ждут пока сюда не прислали флот для их поисков и уничтожения. На время затихнут, переберутся в другую галактику. Или вы думаете, что в каждой галактике флот находится? Даже обычных сторожевиков не хватает. Экономия, едрить ее мать! Сегодня вечером наша семья организует скромную вечеринку, посвященную вашему отлету. Вы же не против посидеть с нами у бассейна с легкими закусками?
