— Она в шоке. Поспеши за ней. Поддержи. Думаю, мы успеем спасти твоего отца.

Александра подняла голову, посмотрела в синие глаза, смотревшие на нее с любовью, и побежала за матерью.

Мрак медленно поплыл над полом, спрятав тело Редгара в сплошной черный кокон, он осторожно перемещался, переживая за полуживого принца.

Человеческая ипостась хозяина торопливо шла рядом, с нежностью и трепетом в груди следила за идущей впереди истинной парой.

Мрак весело заклубился, но вспомнив, кого поддерживает в своей тьме, поспешил окутать израненного младшего наследного принца еще плотнее, не забывая тянуть свои щупальца во все стороны, рьяно охраняя свою истинную пару.

На обратном пути им никто не чинил препятствий, видно, слух о Красном драконе, опустившемся в парке дворца и тьме, что царила вокруг него, быстро разлетелась по всему королевскому дворцу. Все спасались бегством из дворца. Одна королева, увидев, что все слуги покинули дворец, спряталась со своим дочерями в одном из шкафов своего гардероба, еще не догадываясь о том, что ненавистный ей муж уже мертв.

Тьма выползла первой из королевского дворца, клубясь по ступенькам крыльца, поплыла по клумбам, зависла над зеленым газоном в ожидании, держа над землей сотворенный ею кокон.

Следом за ней вышли девушки, за ними — Хоргос.

Джейн замерла с широко открытыми глазами, когда мужчина прошел мимо них к своей тьме и совершил оборотничество. Вскрик удивления застрял в ее горле, она отступила на пару шагов, тяжело сглотнула.

— Сашенька, я действительно вижу Красного дракона?

Саша подошла к матери.

— Мам. Это долгая история. И ты действительно видишь Красного дракона.

— Но ведь…

Их разговор прервал сам Красный дракон. Подхватив магией Джейн, посадил ее к себе на спину, заключил в магический кокон от холода и ветра. Рядом с нею расположилась тьма, держа заботливо тело Редгара.

Взмахнув крыльями, дракон подхватил лапой Александру, тоже заключил ее магическую защиту и взмыл в облака.

***

К третьим суткам, когда звезды проявились на ночном небосводе, Красный дракон весь окутанной тьмой, перелетел границу королевства Черных драконов.

Бросившиеся за ним вдогонку стражи, спикировали вниз в растерянности и непонимания, что происходит. Разглядеть в ночной темноте, кто из драконов пересек их границу без приглашения, не удалось по той причине, что к незнакомцу невозможно было приблизиться. Идущая от него магия давила своей силой, отбрасывала словно пух. Все, что они смогли сделать, это предупредить короля о вторжении незнакомца, не желающего открыть свое имя. Не забыли они упомянуть, что сила, идущая от незнакомого дракона, неизмерима.

Эттнер нахмурил брови, сжав пальцы в кулаки, успокоил свои разбушевавшиеся нервы и поспешил к верхнему этажу дворца, где располагалась площадка для приземления драконов. В нетерпении открыл портал и стоял на крыше дворца в ожидании, не замечая сильного ветра, ударяющегося в него порывами.

Сначала король почувствовал магическую волну силы, прошедшую сквозь него и только потом с трудом смог разглядеть быстро приближающееся черное облако, хотя лучше сказать, сгусток тьмы.

Приблизившись, тьма зависла над площадкой, клубясь. По сильным взмахам крыльев Эттнер понял, что стражи оказались правы, перед ним действительно находился дракон. Только вот кто? И расползающаяся по площадке тьма очень сильно схожа с тьмой, которую он видел у Хорга.

Александра выбежала из мрака, увидев деда, бросилась к нему.

Схватив его за рукав пиджака, затрясла с мольбою в глазах, закричала, не сдерживая рвущихся эмоций.

— Дедушка! Там мама и папа.

По ее испуганному взгляду и слезам на ресницах, он понял, что столько дней мучившее его предчувствие беды, подтвердилось. Не раздумывая, рванул во тьму, но встретившись с холодным взглядом, резко остановился и попятился.

Тьма расползлась по площадке, образуя плотное кольцо, в середине которого стоял Красный дракон. Эттнер и дракон встретились взглядами, не мигая они смотрели друг на друга несколько мгновений.

Король Черных драконов был настолько изумлен увиденным, что первые мгновения не верил в то, что перед ним действительно стоит Красный дракон. Исходящая от него сила давила своим превосходством и мощью.

Король припал на одно колено, опустив голову, давая понять, что он принял превосходство и силу другого дракона.

Молчаливый поединок двух драконов прервала Александра, подбежав к Эттнеру, стала трясти его за плечо.

— Дед! Да чего ты тут раскланялся! Быстрее! Папа с мамой на спине у Хорга.

Эттнер резко вскочил, схватив Сашу за руку, быстро спрятал ее за свою спину, стал осматриваться по сторонам со страхом в глазах. За себя он не боялся, прожил достаточно, а вот внучку да сына с невесткой готов был защищать до последнего вздоха.

Александра высвободилась из его захвата.

— Ты что, не понимаешь?! Они у него на спине.

Король Черных драконов ничего не понимал, вид ползущей тьмы добавлял еще больше трепета и осознания, что Хорг действительно где-то рядом. Только как чудовище смогло проделать такой путь от своей пещеры? Да забраться к ним на посадочную площадку?

От догадки, промелькнувшей в голове, его чуть качнуло, ноги стали слабыми.

«Не может быть! Это неправдоподобно».

Но раздумывать дальше не было времени. Вначале со спины Красного дракона была опущена Джейн, за ней плавно двинулся черный сгусток. Когда он развеялся, король чуть не лишился рассудка от вида искалеченного тела сына.

— Редгар, — прошептал он, бросаясь к нему. Не раздумывая, сотворил золотой целительный кокон вокруг сына и замер над ним, проверяя повреждения на его теле, магический и жизненный потенциал. Глубоко вздохнул, закрыл глаза от охватившего его счастья.

«Успел. Еще пара часов и ни один целебный кокон не смог бы спасти младшенького».

Король Черных драконов встал на колени перед Красным драконом.

— Спасибо! Мне не найти слов благодарности за их спасение. Я буду в вечном долгу перед тобой.

— Знаю, что твои помыслы честны. Мне не нужны слова благодарности. Твоя внучка сняла с меня проклятье. Я вернул долг. Прошу лишь об одной услуге. Пока никому не говорите, что в мире Тистрела вновь появился Красный дракон. Я пока не готов принимать гостей. Дворца у меня нет, а чтобы его построить, потребуется время.

— Клянусь.

Эттнер сделал пас рукой, усиливая клятву.

Вокруг Красного дракона вновь заклубилась тьма, когда она полностью окутала его, он взмахнул крыльями и полетел.

В груди у Саши резко кольнуло, на глаза навернулись слезы.

«Ну и пусть летит себе на здоровье, ищет себе дракониху, а я и без него обойдусь. Не больно-то и замуж хотелось».

Вскинув голову, посмотрела вслед черной уменьшающейся точке, одернула сильнее рукава на толстовке, подошла к матери.

— Вот видишь, я ведь говорила, что все будет хорошо. Деда, папа правда поправится?

Король посмотрел с любовью на родных, обхватил их руками.

— Вы успели вовремя. Редгар сильный дракон, а остальное дело за лечебным коконом.

Эттнер, подхватив магической петлей золотой лечебный кокон, приблизил его к себе и заспешил вниз, в лечебное крыло.

Хоть он и считается одним из сильнейших целителей из всех живущих драконов, но взгляд еще нескольких целителей не помешает, а вдруг чего-то не заметил.

Джейн с Александрой заспешили за ним. Когда они достигли дворцового крыла младшего наследного принца, Эттнер приказал им отправляться в свои комнаты, привести себя в порядок. Редгар будет находиться под зорким наблюдением и их суета возле него будет только мешать.

Саша подхватила мать под локоть и поспешила увести ее, дед, как всегда, во всем прав. Она сделала все что смогла, главное — вовремя доставила отца.

***

Александра тихо приоткрыла дверь спальни брата, та, как назло, издала тягучий скрип, которого никогда до этого не издавала.