Александра отползла от места поединка Мрака и короля, хотя поединком это было сложно назвать. Таувер на ее глазах превращался сначала в старика, а затем в иссушенную мумию. Сердце короля давно перестало биться, но озверевшая третья ипостась металась, никак не могла успокоиться и остановиться, ей хотелось, чтобы от мерзавца не осталось ничего.
Хорг пересек комнату, словно пушинку подхватил на руки Александру, смотрел в ее заплаканные глаза, вытирал руками бегущие слезинки.
— Испугалась. Скажи, где болит? Скажи.
Александру накрыла волна слабости, понимание того, что она спасена от маньяка, медленно проникало в сознание. Ее начало трясти, и, уткнувшись в широкую грудь Хоргоса, она заревела белугой и все сильней прижималась к мощному мужскому телу, впервые ощутив защищенность и еще новое, такое необыкновенное чувство счастья от близости с ним.
Звон цепей на руках Джейн заставил их отпрянуть друг от друга. Саша заморгала мокрыми ресницами, легкий румянец вспыхнул на ее щеках от взгляда мужчины, повернув голову, она посмотрела на мать, заерзала, высвобождаясь из крепких объятий.
Хорг опустил Александру на пол, разжал нехотя руки.
Саша подбежала к матери, припала к ней, сдерживая вновь подступившие слезы.
— Мамочка.
— Тише, тише моя красавица. — Джейн прошлась рукой по белым волосам дочери. — Сашенька, кровиночка моя. Ну почему ты меня обезопасила артефактом, а про себя забыла. Глупый мой ребенок, я думала, у меня сердце остановится, смотреть на то, как собираются изнасиловать дочь, а я не в силах ей ничем помочь… — Джейн проглотила подступивший к горлу комок, в носу защипало, горячая слеза покатилась по ее щеке, и женщина быстро смахнула ее, сдерживая рыдания.
Сейчас нельзя показывать, свои переживания, одному богу известна ее душевная боль, надо успокоиться, все уже позади.
— Значит, помог мой артефакт защиты. Хотелось бы посмотреть, как корчился от боли этот урод. — Саша шмыгнула носом, вытерла слезы.
— Спасибо. Ты не представляешь, что я испытала, когда ударил разряд молнии… — Джейн посмотрела на лежащую на полу мумию короля. — Три дня отлеживался, чуть магов не поубивал, когда они сказали, что не могут найти на мне ни одного артефакта.
Саша вновь шмыгнула носом.
— Еще бы, — грустно улыбнулась, — в этот артефакт, вплетена магия Пунгра, она у него необыкновенная, от ее вплетения амулет становится невидим и неощутим.
— Моя ты умница. — Джейн крепче прижала Александру к себе, стала качать ее словно маленького ребенка, успокаивая. Гладила рукой по белым волосам, украдкой бросая взгляды на стоявшего в комнате незнакомца.
«Подумать только, вот и у дочери на руках проявились брачные узоры. Мужчина на вид ближе к сорока годам, а его голову уже полностью покрывает седина, но и она очень необычного цвета, словно россыпь серебра. Красив настолько, что невольно засматриваешься. Если бы не третий глаз на его лбу, подумала бы, что дракон. Но ни об одном драконе с подобной внешностью я не слышала. На Земле людей с подобным нестандартным видом называли оракулами. Но и среди них не помню примеров, чтобы из третьего глаза клубилась тьма, да еще с такими сильными магическими способностями».
Джейн вздрогнула, прервав свои мысли, когда тьма направила свои черные щупальца к ней. Прижав к себе сильнее Сашу, нахмурилась, в душе стала нарастать паника, недавние события смерти короля еще отчетливо стояли перед глазами.
Александра, почувствовав, как напряглась мать, подняла голову, посмотрела на нее, проследила за ее взглядом и обернулась.
— Мрак, не пугай маму. Вытерла ладошкой мокрые слезы. — Мам, а папа где?
Джейн сглотнула застрявший в горле комок, едва слышно прошептав.
— Не знаю. Нас когда поймали, разделили. Меня в эту комнату занесли, я без сознания была, а Редгара… — Спазм вновь перехватил ее горло, она не смогла больше вымолвить ни слова.
Мрак, почувствовав душевные терзание истинной пары, ринулся к ней в образе кота, потерся «мордочкой» о ее руку, зацепил «хвостом» сделал два робких шага к Джейн, посмотрел на нее жалобными глазами.
Джейн с удивлением посмотрела на «кота» и машинально протянула руку, чтобы его погладить.
Мрак ткнулся «мордочкой» в ее ладонь и мгновенно перенесся к хозяину, истерично крича.
— Надо торопиться! Он в подвалах дворца. Бери нашу истинную пару…
Хоргос нахмурил брови, зло смотря на Мрака, перешел на молчаливый разговор с ним. «Не смей называть ее нашей истинной парой. То, что мой дракон и я торопились спасти ее, это ничего не значит. Я не мог оставить девушку на растерзание насильнику, а ты молодец, что убил его. Такой мрази не место под солнцем».
«Как ты не понимаешь! Ты не сможешь отказаться от своей истинной пары, потому что…»
«Замолчи. Я не нуждаюсь в твоих нравоучениях».
Хорг подошел к кровати, на которой сидели мать и дочь, взял руку Джейн, схватился за звенья цепи, потянул их — не выдержав силы давления, кольца разломались. То же самое он проделал и со второй цепью на ее руке.
— Поспешим, ваш муж в очень тяжелом состоянии.
Джейн не стала задавать вопросов, ее догадка подтвердилась, мужчина обладает даром предвидения или чем-то похожим. Вникать во все нюансы магии она не стала, потому что слабо разбиралась в этом. Мир Тистрела так и остался для нее чужим.
Александра быстро встала с кровати, за ней последовала и Джейн. Быстро вскочив, она увидела, как мужчина резко отвернулся. Опустив взор, сразу поняла свою оплошность. Длинная сорочка, сшитая из тонкого просвечивающегося шелка, открывала вид обнаженного телу. Король, не смея прикоснуться к ней, желал лицезреть все ее прелести. Схватив за край простыни, рванула ее и быстро и обмоталась, создав нечто наподобие сари у индийских девушек.
Саша с матерью поспешили за мужчиной, который уже вышел из спальни и направился по коридору дворца.
Отшатнувшись от мертвых стражников, валяющихся на полу, быстрым шагом они стали догонять Хоргоса.
Мрак стелился по коридорам черным туманом, хватая своими щупальцами всех, кто пытался остановить идущих незнакомцев.
Петляя по длинным коридорам и лестницам, они спускались все ниже и ниже, в самые мрачные тюремные камеры дворца. Стража, охранявшая камеры пыток, бросилась на них, но была обездвижена в одно мгновение.
Хорг с легкостью вырвал кованую дверь, отшвырнул ее и быстрым шагом направился к одной из дверей, возле которой, прижавшись к стене, стоял стражник. Горящие на стенах магические факелы хорошо освещали его побелевшее от страха лицо. Упав на колени, он бормотал что-то нечленораздельное.
Хорг вырвал еще одну дверь, отделяющую их от младшего наследного принца и, не входя в камеру, загородил собой проход, чтобы идущие за ним девушки не увидели той картины, которая предстала пред ним.
«Мрак, прикрой нас».
Черный туман мгновенно сгустился, закрыв факелы. И все, что находилось в темнице, стало недоступно взору Саши и Джейн.
Хоргос вырвал с корнем длинные штыри, вбитые в каменную кладку и, отбросив их, подхватил обмякшее тело Редгара. Прикасаться к нему было страшно. Клочья мяса и содранной кожи свисали лохмотьями с его спины. Все суставы были переломаны, тело словно пропустили через жернова и повесили для дальнейшего истязания.
«Мрак. Создай кокон».
Пока тьма быстро клубилась, уплотняясь, окутывала тело младшего наследного принца, Хорг разорвал цепи, повернулся, посмотрел на застывших в проеме мать и дочь, с испугом смотревших на сгусток тьмы посреди камеры.
— Вам лучше на него не смотреть. Сейчас нужно как можно быстрее добраться во дворец. У Эттнера сильный дар целителя, он сможет спасти своего сына.
Джейн покачнулась от слов мужчины, ее сразу обняла Александра.
— Мам, все будет хорошо. Помнишь, деда какого-то дракона в золотой целебный кокон помещал. Он обязательно спасет папу.
Джейн взяла себя в руки, развернулась и твердым шагом пошла обратно.
Саша недоуменно смотрела на нее. К ней приблизился Хорг.
