— Дай посмотреть, чем вы ее кормите!

По тихому сопению и лепетанию узнала Олуна.

— Смотрите, ваше сиятельство, все то же самое, чем кормят слуг.

— Надеюсь, ты не передавал ей лечебных мазей?

Нэйре даже представлять не надо было, чтобы понять, с какими ненавистью и злорадством наследный принц пытает Олуна.

— Что вы, ваше сиятельство. Я приказов не нарушаю.

— Хорошо. Ступай.

Александра широко распахнула глаза, несколько минут непонимающе смотрела в потолок и только при последней фразе, брошенной принцем, взлетела на кровати и подбежала к двери.

Таувер толкнул ногой чашку с едой — и та свободно проскочила через проем под дверью.

— Эй, вы там живы?!

Ему было наплевать на состояние служанки, его теперь интересовала только девочка.

— Что вы хотите?!

Когда он услышал взволнованный и немного испуганный голос малышки, принц злорадно улыбнулся.

— Как твоя мать? Пришла в себя?

Не хватало еще, чтобы она умерла, и девочка все эти три дня находилась в одной комнате с покойницей.

— Мама не спит, а вы уходите, я с вами больше не буду разговаривать.

Принц дернулся, желание снять заклинание с двери и всыпать строптивому ребенку обожгло сердце. Но он удержался, боясь, что не рассчитает силу удара и может покалечить хрупкое детское тельце. Задержав кулак возле двери, развернулся и пошел медленной походкой, настроение было испорчено, поднять его может только предстоящая охота на горного вепря.

***

Войдя в гостиную, надменным взглядом осмотрел всех сидевших. Особое внимание уделил графине, ухмыльнулся.

— Твоя служанка жива и уже пришла в себя. Я проследил за тем, как ее кормят. Вот видите, я не такой злодей, как вы считаете.

Увидев молчаливые, излучающие холод лица графа и графини, принцесса поспешила вмешаться.

— Что ты, дорогой, никто так не думает. Ты поступил как истинный король. — Ее уста тронула легкая улыбка, она одарила ею всех сидевших. Только на ее улыбку никто не обратил внимания.

Катарина еще больше побледнела и схватилась за голову, к ней тотчас подбежал Корнер, взяв под руку, увел, попросив прощения.

Принц нахмурился, странно вела себя графиня. Все время бледнеет, когда вопрос касается ее служанки. Хотя, может, на нее так влияет беременность?

Лицо принца исказила брезгливая гримаса, когда взгляд остановился на принцессе, его затошнило от одной только мысли, что она будет беременной от него.

Вернулся Корнер и, как ни в чем не бывало, подсел к столу доедать завтрак.

После того, как все позавтракали, граф предложил гостям пройти в его конюшни и выбрать лошадей для охоты, и добавил, что не помешало бы, чтобы каждый присмотрел себе оружие.

Воодушевленные гости направились на выход, возглавлял процессию будущий король. Граф сделал вид, что не замечает такого неуважения к хозяину дома. Для себя он уже решил — как только гости покинут замок, продаст свои владения и переедет жить в другое государство. Он уже ясно видел, кто сядет на трон после Вайгера Савирского, справедливого и заботливого короля. Его сын не обладал ни одним из перечисленных качеств. Наследника больше влекла власть, жестокость и всеобщее порабощение. Ну а какие мысли бродили у наследника, Корнер увидел воочию.

Как ни странно, не успел он сказать о своих планах, Катарина сразу его поддержала, только не понимала, как покинет замок, ставший ей родным. Но сейчас обоих волновала защита их будущих детей. Сегодня принц выместил злобу на не повинной ни в чем служанке. Завтра найдет повод унизить, а может, даже и казнить неугодных вассалов.

Шумная королевская свита осматривала лошадей и оружие весь день, прерываясь только на обед. Ужин был посвящен предстоящей охоте. Графу было это только на руку, он спокойно обсуждал с принцем, какой лук лучше взять для гона горного вепря. Они сошлись во мнении, что только зачарованные стрелы смогут пробить густую стальную щетину зверя.

Нэйра после ухода короля погрузилась в сон, просыпалась она всего пару раз, прося у дочери воды, с жадностью пила.

Александра с радостью помогала матери и сразу грустнела, когда та вновь проваливалась в забытье. Горькие слезы бежали по щекам девочки, когда она своими маленькими пальчиками осторожно вытаскивала из кровавого месива на спине матери окровавленные лоскутки материи. Ей подсказал это сделать Пунгр, сидя на подоконнике, когда она быстро пересказывала ему все, что произошло с ней и мамой. Зверек нервно бегал по узкому подоконнику, раз за разом просил повторить сказанное.

Вечернее солнце коснулось верхушек гор и медленно спряталось за ними, озарив долину и замок последним светом. Багровые лучи прошлись по комнате, чуть тронули светлые ресницы лежащей на постели женщины и поспешили скрыться. Нэйра резко подскочила и сразу съежилась от боли, из ее груди вырвался стон. Схватившись за край кровати, с силой сжала матрас, чтобы не закричать, и глубоко задышала.

Саша тут же оказалась возле нее.

— Мамочка, тебе нельзя вставать, ты полежи еще немножко, поспи. А еще Пунгр сказал, что нам нужно открыть верхние шпингалеты и как только гости улягутся спать, нужно бежать.

«Побег». Единственная мысль врывалась в ее разум каждый раз в момент прояснения сознания. Посидев немного и успокоив дыхание, Нэйра прислушалась к себе, осторожно встала. Спина сильно чесалась, дотронувшись до нее рукой, женщина с удивлением обнаружила покрытые твердой корочкой раны. Двигаться было затруднительно и болезненно, но если не делать резких движений, то все оказалось довольно-таки терпимо для того, чтобы совершить задуманное.

Вздохнув, Нэйра приготовилась к самому худшему перед тем, как снять с себя грязное платье. Представила, как засохли пропитанные кровью лохмотья и намертво прилипли к коже, и ей стало дурно от одной мысли, как она будет их отрывать. Расстегнув пуговицы, она осторожно стала снимать с плеча рукав платья и, к ее удивлению, он легко упал, не причинив боли. Проделав то же самое с другим рукавом, она сбросила платье к ногам. Подойдя к комоду, достала свободную блузку и широкую юбку. Схватив серый мешок, стала машинально засовывать в него вещи, необходимые в дороге, и ее рука замерла, по телу прошла волна жара, от увиденной перед мысленным взором картины слегка качнуло.

«Только ты сама можешь постоять за себя. Ты должна собрать всю свою волю, всю выдержку, какая у тебя есть, и вынести это испытание. Не просто вынести, а остаться целой и невредимой. Возьми только все необходимое и как только увидишь намек на то, что Игорек намерен совершить с тобой — хватай рюкзак и беги. Беги, Дарья, до тех пор, пока не поймешь, что свободна. Если не успеешь, не будет больше Джейн! Понимаешь! Тебя просто не будет!»

Странные воспоминания ворвались в сознание Нэйры, заставив сердце стучать сильнее. Сначала незнакомка во сне, а сейчас этот парень. Кто они такие? Ей казалось, что голубоглазого незнакомца, который говорил ей все это когда-то давно, она уже где-то видела. Голову ломило от острой боли — как сильно болит. Нэйра схватилась за голову. «Кто эта черноволосая незнакомка из сна, так сильно похожая на ее дочь? Почему от этих воспоминаний сердце замирает в трепете, а по телу бегут колкие мурашки холода и отчаянья?»

Нэйра отчаянно застонала.

— Мамочка, мамочка, что с тобой?

Заметив, как дочь смотрит своими зелеными глазами, в которых трепещет страх, Нэйра несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.

— Все хорошо, моя маленькая, — ответила Нэйра, спрятав подальше в рюкзак несколько сбереженных монет. Княжна иногда бывала щедрой. Нэйра посмотрела на еду в тарелках и тут же прикусила палец от волнения. Уже утром Олун не увидит возвращенных тарелок и доложит принцу. Но сидеть и ждать, когда у нее заберут дочь, тоже не могла. Если ее поймают, то скорей всего убьют. Любой ценой нужно попытаться пробраться к драконам. Редгар не оставит в беде, сможет защитить, пусть не ее, хотя бы дочь.