— Знаешь, брачная вязь — это и великое счастье, и не меньшее разочарование. Если твоя вторая половина не драконица. Прости, не хотел тебя обидеть. Моя истинная пара совсем еще ребенок. Купив тебе подарок, я направился на выход из города и, пройдя улицу, решил сократить путь. Забрел в какой-то незнакомый переулок, а там одни отморозки решили позабавиться ребенком. Я не смог пройти мимо, чуть не порвал их на части. Когда трое отморозков валялись без сознания, подошел к девочке, спросил, почему ходит в таких местах. Она возьми и еще больше разревись. Что мне оставалось делать, решил ее успокоить. Уткнулась мне в грудь, ревет и рассказывает, что она сирота и ее родители умерли один за другим, родственники быстро отобрали у нее дом, в котором она жила с родителями и выгнали на улицу. Ей всего тринадцать лет и она нормально не ела практически месяц, питалась выброшенными объедками. Эти трое отморозков заприметили ее на рынке, попытались схватить, но она побежала и в итоге оказалась в этом незнакомом месте. Когда поняла, что не может больше бежать, остановилась, а тут как раз и я появился. Ее рассказ вызвал в моей душе бурю эмоций жалости и сочувствия. Я прижал ее крепче, пытаясь утешить, и вскоре понял, что девочка спит. А мой дракон поет ей песню. Когда он закончил петь, на моих и ее руках потянулась брачная вязь. Я был так удивлен, с замиранием сердца смотрел на вьющийся красный узор. В тот миг испытал бурю странных чувств. Никого дороже ее в тот момент не существовало. Я держал на руках самое ценное, мою истинную пару. Понес ее через весь город, переносил порталами, а она ни разу не проснулась, была сильно истощена от голода. Мы ушли далеко от города, под вечер она проснулась и, увидев цветущую равнину и заходящее светило, сильно испугалась. Забилась в моих руках, пытаясь высвободиться. Я попытался ее успокоить и объяснил, что я дракон, и этим еще больше испугал, доведя до обморока. Очнувшись, ночью она вновь попыталась убежать, а я разрывался на части от горя и любви. Моя истинная пара боялась меня и, как будто в насмешку, была еще совсем ребенком. Я не знал, что мне делать, как вести себя с ней. Вновь попытался ее успокоить, стал объяснять, что не причиню ей вреда, что ей нечего бояться. К утру она успокоилась или просто выбилась из сил. Принимать свою вторую ипостась при ней не посмел, боясь еще больше ее напугать. Вернулся домой на четвертые сутки. Передал ее матери с просьбой позаботиться о малышке и вновь разрывался на части. За моей истинной парой ухаживала моя мать, а не я. Но я понимал, что так будет лучше. Я навестил Ийрис на следующий день и увидел бледное изможденное лицо и затравленность, страх в глазах. С тех пор ее взгляд не изменился, а при виде меня она вообще забивается в угол и поскуливает, словно щенок, от страха. Я стараюсь реже бывать дома, но меня тенет к истинной паре и ничего я не могу поделать с этим раздирающим чувством. Ее страх и боль передаются мне, и я сам готов нанести себе увечья, только чтобы ей стало легче.

Зейвурд прикрыл глаза, погрузившись в воспоминания.

Саша смотрела на грустное, такое родное и любимое лицо, сердце обжигало тоской и болью от того, что Зейвурд страдает.

— Так, может, я поговорю с ней?

Зейвурд, открыв глаза, резко повернулся, нахмурив брови, и с недоумением посмотрел на Сашу.

— Ты не переживай, я просто поговорю с ней.

— Думаешь, ты сможешь ее переубедить?

— Не думаю, я в этом уверена. У меня брат чуть младше, большой опыт завлечь ребенка разговором.

Зейвурд поднялся, протянул руку, склонив голову.

— Будем перемещаться твоим порталом или моим?

— Конечно, моим — быстрей и надежней.

Вложив свои прохладные от переживаний пальцы в огромную руку Зейвурда, Саша закрыла глаза, и сердце ее замерло, по телу побежали волны трепещущего волнительного чувства.

Портал открылся возле дверей. Саша распахнула глаза, повернулась, посмотрела на стража

— Это дверь в ее спальню?

Зейвурд кивнул.

Александра тихонько повернула дверную ручку и вошла в комнату. Сидевшая на подоконнике девочка резко повернулась, спрыгнула, в больших серых глазах застыл страх. Бледное изможденное лицо, чернота под глазами, худенькие пальчики схватили край гардины и сжали со всей силы.

Саша постаралась придать голосу больше спокойствия, а у самой в груди клокотала боль. Перед ее глазами стояла юная девочка, можно сказать, ребенок — и этот ребенок истинная пара ее Зейвурда. Хотя нет, теперь уж точно не ее. Зейвурд души не чает в своей единственной, страдает из-за ее страха. Девочка боялась, и не надо быть магом, чтобы понять это.

— Привет. — Саша замолчала в ожидании ответа.

— Здравствуй.

Саша не обиделась на такое фамильярное обращение, нужно было найти способ сблизиться с девочкой и развеять ее страхи.

— Меня зовут Александра, я старшая наследная принцесса клана Черных драконов.

Увидев, как пальцы, сжимающие штору, еще больше напряглись, Саша прошла и села на край кровати, стараясь быть более непринужденной.

— Не надо меня бояться — я такой же человек, как и ты.

Светлые брови девочки сошлись, страх в глазах сменился на недоумение.

— Ты мне не веришь?

Девочка продолжала молчать.

— Конечно, может, в это сложно поверить, но моя мама человек, и она истинная пара младшего наследного принца. У меня еще есть брат, он еще совсем маленький. Устраивает мелкие проказы своим няням, прячась от них.

Губы девочки чуть расползлись в улыбке, в глазах проявился интерес.

— Как его зовут?

— Макс. Я сама выбирала ему имя. Конечно, дед был против, он хотел назвать его Радгарион Ред Дар

Плечи девочки дернулись от смеха.

— Во-во, я тоже долго смеялась и сказала, что моего брата будут звать Макс, ведь он не будет правителем и поэтому ему ни к чему такое длинное имя. Садись на кровать, поболтаем.

Девочка постояла некоторое время в нерешительности, робко сделала шаг, второй и вскоре подсела на противоположный край кровати, замерев в ожидании.

— Мое имя ты узнала, а свое так и не сказала. — Саша замолчала, давая время девочке привыкнуть.

— Ийрис, — едва расслышала она.

— Ийрис. — Саша специально замолчала. — Красивое имя. Что-то я с разговорами проголодалась. А ты?

Девочка пожала плечами, промолчав.

Саша вскочила с кровати.

— Раз ты молчишь, то думаю, не откажешь мне в компании.

Пройдя комнату, она открыла дверь, встретилась с тревожным взглядом черных любимых глаз.

— Зейвурд, будь другом, принеси нам легкий перекус, мы с Ийрис так заболтались, что не заметили, как пришло время обеда.

Лицо Зейвурда засияло от охватившего его счастья.

— Я мигом.

Когда закрылась дверь, Саша вновь встретилась с настороженным взглядом серых глаз девочки. Пришлось по крупицам восстанавливать пошатнувшееся доверие.

— Ийрис, помоги мне убрать со стола эти шкатулки с драгоценностями и цветы. Ох уж этот Зейвурд, полсокровищницы принес.

В глазах девочки блеснули искры веселья, когда Александра, подхватив огромную вазу с цветами, закружила по комнате, не зная, куда бы ее поставить.

— Ты не будешь против, если я ее поставлю на подоконник?

Не дождавшись ответа, Саша пересекла комнату, откинув тяжелую гардину, поставила вазу с цветами. Нахмурив брови, подхватила штору.

— И кто только додумался в спальне девочки повесить эту мрачность! Неужели тебе нравится?!

Ийрис с вниманием осмотрела гардины и замотала головой.

— Мне тоже нет, ладно, с этим потом разберемся, продолжим очищать место, — вернувшись к столу, Саша схватила шкатулку, открыла ее и хмыкнула, захлопнув, потом посмотрела на девочку. — Так, держи вот этот предмет роскоши и спрячь подальше, будет лет сорок, тогда примеришь.

Девочка улыбнулась, быстро подошла, взяв шкатулку, осмотрела комнату в поиске места, куда поставить ее, да так и замерла, когда дверь открылась и в комнату вошел Зейвурд.

Саша затаила дыхание, любуясь атлетически сложенным мужчиной с черными вьющимся волосами, в глазах которого лучится любовь, но только не к ней. Быстро опомнившись, улыбнулась.