Я вытащил нож из ножен, зарядил его магией и бросился в коридор, где наткнулся на нескольких солдаток. Они открывали двери, выгоняя всех, кто еще не ушел.

— Быстрей, уходите, тревога! Академию атакуют! — слышался женский крик.

Ко мне тут же бросилась крепкая дама с обнаженным мечом. Я выставил светящийся нож, но она подняла руки в знак того, что не хочет мне зла.

— Спокойно, не дергайся! — гаркнула женщина. — Ты тот самый Талион, магический мальчик?

— Так-то мужчина, а что? — улыбнулся в ответ.

— Отлично! Мы должны тебя увести.

— Правда? Опять в тюрьму? — спросил, глядя солдатке в глаза.

— Тюрьма была только прикрытием. Теперь в дальний лес к черным скалам.

— Ясно, это старшая приказала? Та, что глава гарнизона?

— Нет, заместительница… Главы больше нет.

На последних словах женщина опустила глаза. Я понял, что главную солдатку убили. Скорей всего, Грэйм все узнала, не обнаружила меня в камере и пришла в ярость. Хорошо хоть заместитель был в курсе.

Но скорбеть сейчас времени не было. Коридор медленно застилал дым, здание тряслось и разваливалось. Похоже, орчанки хорошо подготовились. Они могли разнести академию на куски.

Стало как-то стремно бежать. Бабы жертвуют жизнью, спасая замок, а я буду прятаться как придурок. Хотелось об этом сказать, но воительница схватила за руку, и, пригнувшись, повела меня прочь.

— Эй, погоди, не так быстро, — заорал я.

— Извини, все потом.

— Черт, вечно так. Скажи хотя б, где Михалыч? Тот мужчина, что жил в комнате, откуда я вышел.

— Миха кто? — спросила солдатка.

Навстречу нам выскочила орчанка, которую женщина подбила зарядом магии.

— А, тот старый парень… Госпожа Корнелла успела сбежать, когда все началось. Она забрала документы и своего помощника, — добавила воительница.

«Вот оно что, Михалыч! Значит, ты слинял с жирной тварью, спасая свою чертову жопу, и бросил меня одного на съедение орчихам. Я мог сгореть в чулане во сне, а козел даже знака не подал. Зря его только хвалил! Люди не меняются, даже сотню раз сменив пол», — думал я, пока мы спускались по лестнице и блуждали по лабиринтам коридоров.

Спустя какое-то время, солдатка остановилась. Она осмотрелась вокруг и сказала:

— Смотри, Талион, там запасной черный ход. Должны подойти еще люди. Они проведут тебя до леса и скажут куда идти. Тем, кто на нас напал, нужен ты. Руководство поставило задачу сохранить твою жизнь до подхода основных сил.

— Погоди, стой, это глупо! У меня есть магия, дайте банку вашего эликсира и смогу воевать без проблем. Зачем прятаться, как придурок! — выпалил я, ощущая, что должен сражаться, а не бегать, как чертов Михалыч.

— Молодец, слова настоящей амазонки. Но все не так просто, — сказала женщина и горько улыбнулась. — Так, вот смотри. — Тут же добавила она.

Но из-за угла вышла Грэйм в своей черной одежде. Ее рожа была перекошена, в руке блестела длинная цепь с железным шаром на конце.

— Сдохни, мразь! — заорал я.

Опыт с Амандой показывал, что медлить в таких делах непростительно. Потому рука сама взмыла в воздух, нож, заряженный магией, полетел в сторону Грэйм.

Прошлые тренировки не прошли даром. Клинок воткнулся даме в живот. Она ахнула и упала, не пытаясь сопротивляться. Да уж, Аманда была посильнее. Эпичной битвы не выйдет… Но это даже и к лучшему.

Я хотел что-то сказать, видя поверженную противницу. Тогда солдатка развернулась, отвесив мощную оплеуху, от которой потемнело в глазах.

— Ты что натворил, Талион?! — громко взревела она. — Госпожа Грэйм возглавила ополчение наставниц. Она лично помогла отбить первую волну на рассвете…

Солдатка резким движениям руки отстегнула емкость с целебным эликсиром и бросилась помогать женщине. Я не сразу понял, в чем дело, но почувствовал приступ стыда, будто натворил нечто стремное.

— Эй, погоди, она демон! Ее зло захватило… наверное, — крикнул кинувшись в след за воительницей.

К счастью, Грэйм оказалась жива. Приняв эликсир, она громко закашлялась, вырвала нож из тела и хрипло сказала:

— Молодец, Серж, зря тебя только ругала.

— Что? В каком смысле? Ты разве не одержима тем злом? — промямлил, ощущая, как щеки горят огнем.

— Неее, паренек, все не так. Ищи там, где повыше, — простонала она, поднимаясь с холодного пола.

— Ооох, извините, я, правда, не знал. Но кто тогда этот дьявол? — сказал, почесывая лоб.

Вдруг раздались громкие шаги, к нам подскочило сразу несколько женщин. Среди них было пару солдаток и наставницы в стальных панцирях поверх мантий.

Судя по виду, женщины не были настроены на долгие разговоры. Неподалеку что-то взорвалось, да так, что пол под ногами затрясся.

— Не времени чесать языком! Уходите, живо! — гаркнула Грэйм.

Меня схватили под руки и потащили куда-то во тьму. Там оказалась небольшая узкая дверь, за которой зеленели кусты. Орчихи все рассчитали. Они создали плотное кольцо окружения. Даже с задней стороны замка находился отряд орчанок, но он был совсем небольшой.

Мы нарвались на него, выскочив из толщи кустов. Тут я понял, что в академии преподают матерые тетки. Ведь орчих накрыл град магических зарядов, похожий на фейерверк. Я сам кого-то вырубил или даже убил.

Справа слышались вопли. Поэтому мы постарались уйти, пока не дошло подкрепление. Дальше наше странное подразделение продиралось сквозь чащу, пряталось за большими камнями, а в какой-то момент, пришлось даже ползти.

Когда стало ясно, что нас не преследуют, я решил задать важный вопрос.

— Слушайте, как же замок? Этот ваш институт… Его же теперь захватят, — произнес, когда мы шли через поляну, окружённую буйной растительностью.

— Боги, Талион, ты и здесь умудряешься не закрывать рот, — протянула училка, которая вечно меня отчитывала. Но на этот раз я не злился.

— Магическая защита дала сбой… Ее специально сломали. Но вскоре все восстановится. Тогда сюда придут основные силы. Орчанки падут уже скоро. Сейчас важнее всего спасти избранного, — отчеканила одна из солдаток.

— То есть тебя, Талион, — добавила кто-то.

— Охренеть, смеяться теперь или плакать? Избранный, твою мать, — сказал я.

— Серж, сколько можно?! Ну что за распутное проведение? — проворчала училка.

Мы отходили все дальше от замка. Постепенно я стал успокаиваться. Все было не так плохо, как показалось с утра. Выходит, барышни хотят поступить как Кутузов, сдать академию, заманив орчанок в ловушку. Но кто управляет этими тварями? В суматохе мы так и не выяснили.

Вдруг главгад среди нас, ждёт удобного момента, чтоб меня укокошить? Конечно, это абсурд. Только я стал невольно рассматривать дамочек. Они же настороженно глядели по сторонам, но это сейчас не сработало.

Вскоре мы приблизились к толще кустов, за которой находился овраг. Тут с трёх сторон полетели магические заряды. Сразу две дамы ответили тем же, кто-то пустила стрелу. Я машинально подобрал палку, зарядил энергией и бросил в кусты, где раздался орочий вой.

«Какого черта они не сражаются, а шастают по кустам?» — пронеслось в голове.

Только думать уже было некогда. На нас бросились орчихи, причем с жутким остервенением, будто охраняли нечто важное. Неужели штаб с главным гадом находится прямо здесь? Неужели это последняя битва, из которой не выйти живым?

Размышлять сейчас было некогда. Я заметил, как орочья голова покатилась к кустам. Одна из наших солдаток упала на колени, держась за живот. А на меня бросилась рослая орчанка с большим топором.

«Оружия не дали, вот сука!» — успел подумать в последний момент, уворачиваясь от смертельной стали.

К счастью, магия не подвела. Я бросил пару зарядов в противницу, заставив ее отойти. Но она лишь слегка пострадала, потому тут же кинулась в бой.

Не ожидая такого напора, я немного затормозил. Чуть не лишился башки, а потом смог схватить топор, и орчиха с ревом ударила меня кулаком, затем сразу коленом.