Вот так. Для человеческой аристократии статусная вещь, искусно украшенная гравировкой. А для искажённых — цветастая игрушка. Разница культур в чистом виде: одни платят за то, чтобы оружие говорило об их богатстве, другие — чтобы оно молча работало и не ломалось в руке.

Лис протянул мне два мешочка.

— В одном монеты с людоловов. 40 лоренов. В другом вырезанные ядра, все (F) ранг, всего 110 ОР. Никаких новых модификаций нет.

— Гюго, дай нам час на сборы, и мы пойдём к выходу из долины.

— Хорошо, человек. Примерно через месяц напиши Амели Ангваль снова. Нам могут понадобиться топливные картриджи для Первоотца. Сможет достать — купим по хорошей цене.

Я кивнул, и искажённые нас покинули. Лиры нигде не было видно, наверное она отсыпалась после ночных заданий, но всё равно мне стало немного обидно. Обида выходила глупая, детская, и оттого раздражала ещё сильнее. Всё-таки у Лиры есть свой отец, свой народ и свой не-бог. А мне нужно решить дела со своими человеками.

— Итого у нас добычи за всеми вычетами на 896 лоренов, — подсчитав всё, произнёс я. — Доля составляет 112 лоренов.

Я положил перед своими бойцами кольца.

— Это редкое (F+) ранговое кольцо. Одно из них могу отдать в собственность, цена 70 лоренов. Но то, что с навыком «Полевая медицина (F)» останется в собственности отряда.

Селена немного подумала и отказалась.

— Мне оно в собственность ни к чему. Да и с этой доли я только закрыла свой долг перед отрядом.

— А я, пожалуй, возьму, — внезапно ответил Лис. — Выглядит точно так же, как и (F) ранговое, вопросов не вызывает, а мощнее и редко встречается. Товар ходовой, смогу продать, если что. Также я хочу взять 80 ОР.

Я кивнул и привязал кольцо охотнику, добавив 18 лоренов и 80 ОР. Второе кольцо, с медициной, привязал к себе и выдал временный доступ Селене. У девушки оставался долг перед отрядом в 90 лоренов, поэтому перед ней я положил всего 22 серебряных. Таким образом вопрос долей был закрыт.

Селена надела артефакт на палец и почти сразу же пожаловалась:

— Мне теперь в какой-то госпиталь нужно, чтобы поднять уровень навыка.

— Госпиталь я тебе не обещаю, но рано или поздно кого-то штопать придётся, — с грустной усмешкой ответил я. — А ты, Лис, что планируешь учить?

— «Луки (F)» до пятого уровня подниму, а «Древковое оружие (F)» и «Щиты (F)» до второго.

У меня же на руках оказалось более двух тысяч ОР. Гигантское количество, и мне нужно было основательно подумать, как их использовать правильно.

— Ну что же, добычу поделили, пора в путь, — произнёс я, поднимаясь.

— Куда теперь? — спросил Лис.

— В Сен-Бернар. Возьмём в аренду лодку и станем лагерем на другом берегу реки в землях монстров. Арно меня ищет, так что в населённом пункте лучше не маячить.

— Что будем там делать?

— Качаться, — ответил я. — И ждать моего знакомого инквизитора. Раз дорога в Конфлюан закрыта, я напишу ему письмо и приглашу на встречу в окрестностях Сен-Бернара.

Дела были завершены, вещи — собраны, и мы выдвинулись в путь. Руины оставались за спиной удаляющейся тенью. Мы обошли Храм по широкой дуге, и уже у самой опушки я услышал позади топот бегущих ног. Я обернулся на звук, и в меня влетело пушечное ядро по имени Лира.

Искажённая порывисто обняла меня. Вцепилась так крепко, будто пыталась удержать не меня, а последние часы своей жизни.

— Я не смогу пойти с вами. Отец сказал, что я нужна тут, как представительница. Как единственная, кто говорил с Первоотцом, — говорила Лира отрывисто, а в её глазах стояли слёзы. И кое-что ещё. Принятие взрослой ответственности перед своим народом.

— Не переживай, Лира, у тебя вся жизнь впереди. Хватит и на твой век приключений, — попробовал я подбодрить искажённую. Но, похоже, сделал только хуже — слёзы потекли по её щекам.

— Ты говоришь, как мой отец, — выдала она. — Эллади, береги себя. И своих человеков. Не теряй больше никого. Когда мы встретимся вновь, я всех пересчитаю. И если кого-то будет не хватать, тебе не поздоровится!

Я широко, по-доброму улыбнулся и потрепал девочку по голове. Ком в горле оказался неожиданным и совершенно неуместным. Пришлось спрятать его за цинизмом. Старый, проверенный способ скрывать чувства.

— Приложу все усилия, госпожа представительница не-бога, — произнёс я и шутливо козырнул.

Лира обняла каждого и каждому что-то шепнула на ухо. Лис выслушал её с каменным лицом, но кивнул серьёзнее, чем кивал многим взрослым. Селена улыбнулась ей мягко и ответила так тихо, что я не расслышал слов. И мы пошли дальше. А Лира так и осталась стоять на опушке, провожая нас в путь.

Я оборачивался не слишком часто. Только один раз. Потом второй. А на третий сказал себе, что хватит.

Когда-нибудь Лира действительно пересчитает нас.

И, будь я проклят, если к тому дню позволю кому-то не дойти.

До Сен-Бернара добрались на следующий день. В саму деревню договариваться о всём необходимом пошёл Лис — моя южная внешность, как и высокий рост Селены, были слишком приметными. Не нужно давать ищейкам Арно лишние зацепки.

Лис купил мне новое копьё взамен сломанного, отправил письмо Ирвину и арендовал лодку. Мы отправлялись в земли монстров, а против тварей необходимо длинное древковое оружие. Что же до письма, то его текст я обдумал ещё в дороге, и он оказался простым, коротким и абсолютно непонятным для постороннего человека. Выглядело послание так: «Я нашел кое-что действительно полезное. Жду вас через неделю от даты отправления письма на месте нашей первой встречи на закате. Ваш друг, знающий слишком мудрённые слова». Надеюсь, Ирвин достаточно хорошо помнит, что он мне говорил на наших встречах, и намёки разберёт.

С арендой лодки и закупкой припасов также никаких проблем не возникло, и после обеда мы уже находились на другом берегу реки Бертран. Договорились, что лодочник заберёт нас через неделю, и углубились на несколько километров в лес, где и поставили долговременный лагерь.

Место Лис выбрал отличное: небольшая, закрытая со всех сторон поляна, рядом ручей с чистой водой, на краю поляны — высоченное дерево, возвышающееся над лесом. Кусты вокруг смыкались почти стеной, и со стороны такую поляну можно было пройти в двадцати шагах, даже не заметив.

Лагерь мы расположили у гиганта, а на его ветвях оборудовали наблюдательный пункт, чтобы следить за округой.

Но все эти бытовые мелочи занимали меня мало. Я полностью сосредоточился на расчёте своего «билда» и прокачке. Всего у меня в наличии 2250 ОР. Плюс ядро церковника-десятника с 400 ОР, но его я пока решил приберечь: надеюсь, удастся достать Лису «Кровь Господню», и тогда это ядро уйдёт ему.

Первым делом, ещё в дороге, я начал установку «Улучшенного Зрения (Е)». Как показал практический опыт его применения на примере Селены, эта модификация существенно расширяла боевые возможности носителя.

Улучшенное Зрение.

Ранг: Е.

Время установки: ~24 часа.

Требования: 4 Интеллекта на каждый уровень модификации

Описание:

— Расширяет возможности глаза без внешних проявлений. На каждом уровне выбирается направление улучшения.

Дальше шёл список из пяти доступных направлений развития. Брать их можно было в любом порядке, но только одна за уровень модификации.

1. Позволяет видеть даже при направленном в глаз мощном световом потоке. Сохраняет зрительное восприятие при резкой смене уровня освещённости. Ослепление не происходит, но мощный источник света может выжечь сетчатку глаза.

2. Расширяет видимый диапазон на ближний инфракрасный и ультрафиолетовый.

3. Позволяет видеть тепло.

4. ×3 скорость работы фоторецепторов глаза, улучшает оптику глаза, существенно повышает контрастность и светочувствительность во всех доступных диапазонах.