Нажала на гашетку. Стабилизаторы картечницы еле выдержали нагрузку усиленного выстрела. Наушники и кресла с амортизаторами смягчили страшный шум и жёсткую тряску. Крапива не теряла концентрации.

Ещё пять нажатий на гашетку, в сумме не больше тринадцати секунд тряски и… Четвёрка самых опасных истребителей превратилась в дырявые мёртвые куски металла. А пятый искусно держался в мёртвой зоне, легко смещаясь, когда «Обитель» пыталась повернуться к нему плоскостью. Он даже выпустил пару ракет, отражение которых прошло мимо внимания Руга.

Ну если не картечница, то ракеты справятся с этой безобидной мошкой. Руг дал приказ Иру уничтожить цель. И…

Понял, что проблемы, которых он ждал ещё не скоро, наступили прямо сейчас. ИР не отвечал!

Ожидаемое предательство КОВШа произошло не после взятия планеты под контроль, а прямо сейчас — во время боя!

Растерянная и злая Крапива сдёрнула тактический шлем.

— ИР не отвечает, контроль над картечницей потерян! Что случилось?

— Предательство предателей, — коротко ответил Руг и вскочив с кресла бросился ко входу в лифтовую шахту, которая должна была доставить его в капитанскую рубку. Крапива спешила за ним.

— И что делать? Что дальше? — не растерявшая боевой злобы девушка тем не менее была растеряна.

— Дальше? Дальше мы будем действовать по плану.

— У тебя есть план на случай предательства?

— У меня всегда есть план на случай предательства! — губы Руга растянула злобная усмешка.

Несмотря на внешнюю браваду, Руг не был абсолютно уверен, что его план сработает. Ведь сейчас противостояние шло не в области способностей Рангов, где Руг чувствовал себя как рыба в воде, имея огромный опыт усмирения и охоты на себе подобных. Сейчас Балбес, как презрительно они с Теей именовали ИР «Обители», над которым поработали специалисты КОВШа, взял управление на себя. А Руг, произнёсший в слух фразу «предательство предателей», запустил протокол по подчинению взбунтовавшегося искусственного разума.

Чтобы инсталлировать все те технические мощности, которые сейчас сражались с взбунтовавшимся ИРом, Руг провёл несколько месяцев на одном из Свободных Миров. Якобы для решения каких-то своих дел, но на самом деле всё это время несколько грамотных специалистов перебирали его корабль, чтобы установить параллельный контур управления, который никак не мог был быть обнаружен ИРом «Обители», а при активации брал управление на себя.

Но… Это всё в теории. Дублирование дублирующих систем, параллельные и запасные системы… Подчинение ИРа боевого корабля — невероятно сложное дело, поэтому уверенности в успехе не было. Руг вообще, просчитывая свои планы, не предполагал, что придётся воспользоваться этим протоколом, ведь для КОВШа намного логичнее было использовать его в качестве союзника как можно дольше, но… Всё-таки КОВШ — враг, и для него совершенно логично наносить внезапные удары.

В отличие от Крапивы, Руг не снимал тактического шлема, чтобы быть в курсе происходящего на корабле. И наблюдаемое его не радовало. Доступ к разным системам управления то исчезал, то появлялся, каскадом сыпались оповещения о поломках и выходе из строя тех или иных систем. Где-то вдали заревела сирена.

Внезапно пришло уведомление, что кораблю срочно нужна эвакуация, для чего активирован протокол экстренной посадки. Именно уведомление, а не предложение. То есть пока Руг осмыслял смысл висящих перед ним красных строк, «Обитель» уже маневрировала к поверхности планеты. Кто запустил эту экстренную посадку — Балбес или установленный в тайне от него верный Ругу ИР, — телепат пока не понимал, но это было не самым плохим вариантом развития событий. И ещё одной хорошей новостью было то, что он мог выбрать область посадки.

К сожалению, установку по промыванию мозгов на Лире гарантированно разрушить не удалось, Руг успел дать команду на запуск ракет, которые могли уничтожить установку на Лире, а могли быть сбиты системой защиты, но в целом спуск на планету был в планах Руга. Вот только Истребитель, который, несмотря на своё странное поведение, до сих пор не был сбит, надо устранить до посадки на поверхность. И Руг знал, как с ним справиться. Для этого ему даже Крапива не понадобится.

— Тея, Крапива, мы спускаемся на Лурру! — проговорил он по внутренней связи, которая, к счастью, все ещё работала. — Готовьте Титанов! Пора окончательно разобраться с Алкаром!

Мы шли по лесу уже три часа и пока не встретили никаких признаков разумных. Девственный красивый лес, тронутый осенними яркими красками, которые во всём разнообразии освещало яркое полуденное солнце.

Взобравшись на очередную небольшую гору, мастер Дик осмотрелся сначала глазами, потом замер, вникая в данные от дрона, и, наконец, скомандовал привал.

Я был не очень уставший, но попить и перекусить, конечно, не откажусь. Алкар за время перехода с тяжёлым рюкзаком тоже особо не устал, даже, мне кажется, неплохо восстановился после наших экспериментов. А вот Гафар и Викорез, в телах которых регул не был пробуждён, с огромным облегчением покидали рюкзаки под огромное дерево, тут же завалившись сами.

— Джанг, — обратился ко мне Влас, который последнее время намного чаще имел задумчивый вид. И вот сейчас он назвал моё имя после очередных раздумий. Интересно, что он задумал. — Попробуй меня толкнуть телекинезом.

— Сильно?

— Если можно, то постепенно увеличивай давление.

— Хорошо, — мы встали напротив друг друга, собрав любопытные взгляды.

Я выпустил толкающий луч и упёр его в грудь Власа. Тот не шелохнулся, хотя силы было вложено достаточно, чтобы он отступил. Я надавил сильнее. Влас остался неподвижен, а мой луч соскользнул! Я постарался вернуть его и толкнуть Власа, но какая-то сила — хотя почему «какая-то», очевидно, что Влас овладел телекинезом на совершенно новом уровне. Сейчас мы фактически фехтовали телекинезом или, скорее, проводили спарринг на невидимом уровне. Поскольку мы застыли неподвижно, ничего не происходило, но скуку у зрителей мы пока не вызвали.

Я расширил воздействие, создав что-то вроде невидимой плиты и надавив на Власа ею. Плиту тоже повело в сторону, но потом Влас неожиданно со странным звуком, больше всего похожим на хлопок, который издаёт ткань, если её сжать и резко распрямить, исчез и появился на таком же расстоянии от меня, но справа. Если бы его не повело в сторону, я бы подумал, что наблюдаю за чудом телепортации, но по факту это было просто очень быстрое перемещение.

— О! А вот это уже не скучно! — первым прореагировал Викорез. Но его широкая улыбка тут же исчезла, когда из носа Власа хлынула кровь.

По нашим обеспокоенным лицам Влас понял, что что-то не так, потом разобрался, что у него из носа течёт, быстро утёрся, и широко улыбнулся.

— Получилось!

— Ты осваиваешь телекинез очень быстро, — прокомментировал мастер Дик.

— Скорее вспоминаю и восстанавливаю утраченные навыки. Если моя память не показывает мне глюки, то я умел намного-намного больше. Сейчас вот решил попробовать противостоять телекинезу, ну и с перемещением эксперимент провёл.

— И ещё слово «эксперимент» вспомнил, — задумчиво кивнул мастер Дик, на что Влас широко улыбнулся и развёл руками.

— Давайте есть, — предложил Гафар.

Нас долго уговаривать не пришлось. Я ел и обдумывал детали плана, который предложил Алкар. На самом деле каких-то деталей не так уж там и много. Мы приближаемся к базе КОВШа, останавливаемся на безопасном расстоянии, после чего Алкар и Руслан в бестелесной форме проникают внутрь и всё осматривают. Осматривают и пробуют взять базу под контроль. Либо подчиняют ИР, либо выжигают всё, как на предыдущей базе. Как подчинить ИР, знал Руслан. Единственное, придётся орудовать без тел, но Алкар считал, что они справятся. В случае неудачи просто двинемся дальше, в поисках места, где можно будет передохнуть от постоянной гонки и придумать что-то получше, чем убегать и прятаться.