Когда из кабинета Алкара вышел немного ошалевший мастер Дик, я только кивнул головой, отмечая его присутствие, и продолжил изучать план диверсии, которую диверсией назвать сложно. Скорее, это тотальное уничтожение всех сколько-нибудь значимых объектов города. Что-то рангом повыше, чем диверсия.

— Джанг, ты чем так увлёкся? — спросил меня мастер Дик, когда я продолжил сидеть неподвижно с закрытым забралом.

— Сценарий диверсии изучаю. Мастер Дик, ты должен это видеть! — я, наконец, открыл забрало, убрав развернувшиеся передо мной схемы и картинки.

— Надо проветриться. Пошли прогуляемся до дома, по пути расскажешь свои впечатления.

Мы вышли, основательно заскучавший от безделья Влас попытался было разболтать мастера Дика, но мы столкнулись с тем, что тот немного не в себе. Он был то задумчиво погружен в себя, то глупо улыбался, глядя по сторонам. Когда он третий раз переспросил меня одно и то же, стало понятно, что с обсуждением сложных вещей надо подождать. Вскоре мастер Дик перестал задумываться и начал внимательно смотреть по сторонам.

— Смотрите, мы сейчас идём по старой части города. Эти дома строили люди. Вернее, машины, но под ручным управлением людей. Видите, как много отличий от типовой застройки. У этого дома сложный карниз, над этим флюгер, — мастер Дик показывал пальцем. — Вон там дверь полностью ручной работы.

— Что с тобой случилось, мастер Дик? — спросил я, только сейчас осознав, что наш немного надменный вояка сильно изменился.

— Не знаю. Я вспомнил много интересного про себя, и чувствую себя так. будто мне действительно промыли мозги, в хорошем смысле. Они теперь свежее что ли… не знаю, как объяснить. Я стал замечать то, что раньше проходило мимо сознания. Это не просто наблюдательность, но и любопытство. Мне всегда казалось, что чем больше ты помнишь, тем тебе скучнее жить, но, выходит, это совсем не так. Алкар помог снять много блоков с памяти, а по факту блоки снялись и с интереса к жизни. Привыкнуть надо. Поэтому вы пока внимания не обращайте, мне надо немного утрястись.

— Ну… утрясайся, только не очень долго. По делу поговорить всё-таки надо. Там столько информации, что я один точно не справлюсь, тем более ты специалист по всяким военным делам.

Когда дошли до дома, мастер Дик достал отнятый у команды Алого Глиста сканер и тщательно проверил дом на наличие следящих устройств. Конечно же, нашёл. Импульсником их выжег. Немного поколдовав с настройками в гостиной, он превратил чистую стену в экран, на который через встроенный в потолок проектор стал транслировать информацию из информационного блока, высланного Джеком. Несмотря на то, что проектор мастер Дик раскритиковал, тот давал прекрасное объёмное изображение: текст шёл по стене, а изображения висели в воздухе. Сейчас, например, мы рассматривали висящую перед нами в воздухе торпеду-крота.

Полностью пришедший в себя мастер Дик погрузился в изучение плана. По его задумчивому виду я понял, что нам будет, что обсудить, и придётся пропустить тренировку на полигоне. Мастер Дик попросил ему не мешать, я тоже погрузился в чтение, только через экран на забрале, поэтому ужин отправили готовить больше всех бездельничающего Власа.

Когда уселись за стол, я с Власом в ожидании уставились на мастера Дика.

— Во что нас втянул Джанг, мастер Дик? — первым спросил Влас.

— Операцию разрабатывал искусственный разум с минимальным участием людей. Очень тщательно проработанная, но при этом полностью машинная схема. Алкар бы никогда этого не сделал, как и Джек, так как они попросту не могут знать всех технических характеристик оборудования, созданного КОВШом. Всё-таки, КОВШ — это, считай, другая цивилизация. А здесь оборудование используется не «немного не по назначению» — оно модернизировано для совершенно не предназначенных для него целей, что возможно либо при наличии гениального инженера со специально подобранной командой, либо всю работу проделал кто-то, кто отлично знаком со всеми параметрами как самого оборудования, так и производственных площадей. Стиль очень машинный, значит машина и делала.

— Мы уже видели, как машина игроков на части резала и их же переноски рубила. Чего бы ему и операцию против руководства игры не разработать?

— Все правильно говоришь, Джанг. Ресурсы у Алкара впечатляющие. Но то, что он задумал, имеет абсолютно разовый эффект. После того как КОВШ узнает, что их ресурсы были использованы для нападения на имущество Империи, Алкар останется без поддержки. Не верится, что всё, что он затеял, — это разрушение города. А дальше? Не спорю, деяние будет эпичное, но что потом? Спуск нескольких штурмовых ботов с десантом с полной техподдержкой в виде дронов, и Алкар сможет спастись только в бестелесной форме.

— У меня нет идей. Я и в эту авантюру с трудом вник. Я думал, будет несколько больших взрывов… А тут…

— А тут вот, — подытожил мастер Дик.

— А что ты из своего прошлого узнал, мастер? — спросил Влас, который, хоть и старался вникнуть в наши технические обсуждения, но после слов «искусственный разум» начал скучать.

Мастер Дик задумался.

— Много личного вспомнил. И хорошего, и плохого. Сначала ненависть огромную к тюремному начальству испытывал, но потом понял, что я столько дерьма видел и сделал, что сам внутри согласился на все эти обработки. Слишком хорошо я всю эту кухню мозгопромывочную знаю, чтобы жаловаться, что меня как лоха развели.

— Кто такой «лох»? — спросил я.

— Не самый умный человек.

— Так и кем ты был?

— Солдатом и младшим офицером, Влас. Только очень опытным. А солдат что делает? Причиняет боль и страдания, убивает. Сначала причиняешь боль врагам, потом кому-то плохому, потом тому, кому прикажут, потом — как бы это ни было странно — тем, кто отдаёт приказы, потом себе.

— А потом? — Влас слушал очень внимательно и серьёзно.

— Потом хочешь всё забыть.

— Нет такого, что тебе хуже от того, что ты всё это вспомнил?

— Как ни странно, нет. Наоборот. Умнее стал. Вряд ли буду напрасно причинять боль теперь. Но в диверсии поучаствую. Тюремщики и игроки это заслужили. Но с болью надо осторожнее. Она сильно оседает в голове. Чем больше ты её видел, причинял или чувствовал, тем сильнее потеря памяти.

У меня были ещё вопросы, но слова мастера Дика, которые он говорил, делясь собственным пониманием, заставили меня задуматься. Это сколько же я боли причинил и получил, если настолько абсолютную амнезию получил?

— Давай посмотрим, как мы сможем поучаствовать в этой диверсии, — переключил я тему. — Я считаю, что надо присоединиться к одному из отрядов, которые будут обстреливать город, но к какому? Где всё начальство соберётся или к тем, кого не знаем?

— Дай мне ещё часок поковыряться в этом инфопакете, я пока только самое общее представление получил.

Я заметил, что мастер Дик заметил мою реакцию, на его слова, но не стал акцентировать на этом внимание.

На редкость внимательный он стал.

На следующий день за завтраком решили, что нам лучше присоединиться к отряду, в котором будет Алкар, так как отходят все в разных направлениях, и совсем не хотелось бы надолго его терять из вида. Много аргументов было и за то, чтобы не быть с ним, но решили всё-таки держаться поближе к лидеру. Джек, что не удивительно, отвечал за доставку основной массы торпед к целям.

Когда я, наконец, добрался до конца инфопакета с описанием операции и с помощью мастера Дика прояснил все непонимания, то окончательно осознал, насколько же это продуманная на разных этапах операция.

Всё начинается со сброса с воздуха кассетных боеприпасов. Что это такое? Просто здоровые ящики, в которых сложены множество небольших роботов с зарядом внутри. Роботы представляют из себя контейнер со взрывчатым веществом и ходовую часть из четырёх манипуляторов. Эдакие толстые четырёхногие паучки размером с человеческую голову. Один такой паучок мог разрушить до основания дом, в котором мы сейчас находились. Целью паучков было как можно быстрее доставить взрывчатое вещество как можно глубже. То есть с двух транспортных ботов предполагалось сбросить несколько таких ящиков, после чего выскочившие на свободу роботы должны были разбежаться и постараться проникнуть на самые низкие уровни Шадоуса.