– Конечно, я мог бы настоять на своём, но меня не интересует мимолётная победа. Я хочу, чтобы ты сама решила остаться в моей жизни навсегда. В любом случае, обещаю, что рабочее место ты не потеряешь. Сидеть взаперти мы не будем. Только надо по всем местным правилам заключить помолвку. Завтра мы съездим на Золотой рынок в Дубае. Ты примешь все подарки. При свидетелях я надену тебе на палец помолвочное кольцо. Потом отпразднуем в ресторане. Это значительно осложнит тем, кто хочет отнять тебя у меня и присвоить. – Потом он перевернул меня лицом к себе и с тревогой заглянул мне в глаза. – Я настолько тебе противен, Алёнушка?

– С чего ты взял? – мне хотелось кричать, царапаться и кусаться от такого неожиданного предположения. – Просто это всё так неожиданно, что лишило меня душевного равновесия.

– Всё будет хорошо, Алёнушка, обещаю. Начальник моей личной службы безопасности уже принял все меры, чтобы никто не испортил нам завтрашнее торжество, – потом губы Дамира очень властно прикоснулись к моим.

С удивлением поняла, что у меня нет ни сил, ни желания и дальше противостоять такому искушению. Я прекрасно понимала Зулейку. Её бывший муж был не только богат, но и надёжен и чертовски привлекателен. Когда я мысленно сравнила его с Антоном Звонарёвым, то окончательно избавилась от сожалений о первой любви, которая так и не окончилась ничем хорошим.

Мы проснулись далеко за полдень. Когда я попыталась встать, Дамир обнял меня за талию и утащил обратно под простыню:

– Раньше пяти вечера нет смысла никуда торопиться. Там сейчас слишком жарко даже для местных.

На вилле работал кондиционер, поэтому воздух был приятно прохладным и в меру влажным. Босс перевернул меня на спину, заглянул мне в глаза и выдохнул:

– Я не хочу ждать зимы, Алёнушка. Если не хочешь сразу в ЗАГС, то я подожду. Понимаю, что тебе надо подумать. Всё это случилось совсем неожиданно для нас обоих. Отдыхаем и радуемся жизни. Неспешно готовимся к конференции и показываем всем, что у нас всё в полном порядке. Особенно Сайеду и Зулейке, – потом меня стали очень требовательно целовать, мысли из головы, точно испуганные птички, упорхнули прочь.

Так комфортно и спокойно мне с Антошей никогда не было. Я полностью расслабилась и позволила брюнету снова соблазнить меня. Как же было приятно снова чувствовать себя любимой и счастливой.

К своему стыду не запомнила момента, когда ровные рабочие отношения начали стремительно меняться. Возможно, именно тогда, когда Дамир вступился за меня. Даже не посмотрел, что моим обидчиком оказался его собственный единственный сын.

Я жадно отвечала на поцелуи. Последние сомнения куда-то испарились. Совершенно не понимала, как умудрилась поверить этому невероятному мужчине. Он не был похож ни на одного моего прежнего воздыхателя. Сильный, красивый чисто мужской красотой, суровой и даже дикой.

Удивительно, но он ничего не добивался грубой силой или обманом. Хотя и ассоциировался у меня с тигром или ещё каким-то грозным и могучим хищником. До вечера, когда зной начинал спадать, мы просто дарили любовь и ласку друг другу. Я чувствовала, что его тяготят годы беспросветного одиночества.

В его жизни периодически появлялись бессовестные охотницы за высоким социальным статусом и богатством. Только эти романы длились совсем недолго. Они падающими звёздами проносились по его судьбе, оставляя после себя горечь разочарований и боль разбитого вдребезги сердца. Конечно, об этом никто не знал. Только я сразу почувствовала, что босс тоже где-то в глубине души побаивается, что только прикидываюсь хорошим человеком.

– Давай не будем спешить, Дамир. Это совершенно ни к чему. Сейчас всё замечательно, но кто знает, какие нюансы наших характеров мы обнаружим, когда будем жить под одной крышей? – неожиданно порадовалась, что так и не загремела замуж за Антона Звонарёва.

Этот мужчина также не годился для долгой и счастливой семейной жизни, как и красивая, но невыносимо ветреная, Зулейка.

– Договорились, моя Алёнушка. Только попрошу тебя о небольшом одолжении лично мне, – голубые глаза с такой нежностью смотрели на меня, что у меня сердце защемило.

Оказывается, я отвыкла от такого отношения со стороны мужчин. Уже на подсознательном уровне ждала от всех них только агрессивного завоевания. Когда я быстро не выкидывала белый флаг и не сдавалась на милость победителя, они быстро сдувались и исчезали в неизвестном направлении. Явно не собирались тратить время на долгие ухаживания или завоевания. Вокруг было слишком много доступных и красивых девиц, чтобы слишком напрягаться. Да и особо роскошной внешностью я никогда не отличалась.

Потом мы встали и пошли в душ. Дамир шутил и вёл себя так, словно скинул воз проблем. Он даже выглядел лет на десять моложе, чем обычно.

– Алёнушка, когда вернёмся домой, ты в тот же день переедешь ко мне. Если примешь моё официальное предложение раньше, я буду счастлив.

– Дамир, к чему такая спешка? Я же вижу, ты ещё не полностью избавился от сомнений. Дай себе время просто поухаживать. Убедиться, что всё устраивает обоих. Никто не помешает нагрянуть с ночёвкой к тебе или ко мне. Нам надо постепенно избавляться от груза прошлых ошибок. Я не хочу, чтобы из-за них мы всё сами и разрушили. Либо позволили это сделать окружающим.

– Алёнушка, зачем ты так со мной? – в глазах Дамира появилось лёгкое непонимание.

– Тут всё просто. Пока новизна не поблекла, нам кажется, что всё идеальным. Только у каждого из нас могут быть черты характера или привычки, которые будут раздражать. Их можно либо принять и не обращать внимания, либо ничего не получится. В этом случае лучше сразу перевести всё в плоскость чисто деловых отношений и выкинуть из головы лишнее. Я не собираюсь никуда исчезать. Нам обоим надо чуть больше времени, чтобы лучше узнать друг друга. Мне совсем не хочется даже ненамеренно причинять тебе боль.

– Тогда договоримся так, красавица моя. До октября каждый живёт на своей территории. В ноябре ты без возражений перебираешься ко мне. В декабре, если ничего кардинально не изменится, мы идём и подаём заявление в ЗАГС, чтобы сразу после рождественских каникул сыграть официальную свадьбу, – Дамир с какой-то затаённой тревогой посмотрел на меня, словно опасался, что на меня снова наскочит махровая вредность.

– Договорились. Я тебе обещаю, что если ни у кого из нас обоих не возникнет желания расстаться, так и будет.

Потом мне потёрли спинку, завернули в банную простыню и на руках унесли в постель. После чего этот невероятный мужчина пошёл приводить себя в порядок и давать распоряжения на счёт безопасной поездки в Дубай. Ведь он пока так и не подарил мне помолвочное кольцо. Я же слабо представляла, каким может оказаться главный золотой рынок ОАЭ.

Утром меня разбудили страстным поцелуем. Дамир потянулся до хруста и проворчал:

– Кажется, я сегодня ночью слегка перестарался, Алёнушка. Хорошо, что ты на меня не в обиде. Приводим себя в порядок и едем за подарками и колечком. Потом празднуем помолвку, как тут принято. С гостями и очень пышно.

Никогда не понимала такой показной и варварской роскоши:

– Дамир, это обязательно? Я про сорить деньгами и собирать кучу народа на помолвке. Надеюсь, свадьба, если всё сложится, будет в России? Тут слишком уж затратно. Я чувствую себя не в своей тарелке.

– Мы должны показать всем, что счастливы и наши намерения не просто нельзя изменить. Я должен всем показать, что достаточно состоятелен, чтобы моя жена ни в чём не нуждалась.

– Я не понимаю, честно. Это совершенно ни к чему, – попыталась я отбрыкаться от шоковой терапии, но с ужасом поняла, что уже потерпела сокрушительное фиаско.

– Местные древние традиции мы нарушать не имеем права. Кстати, тебе придётся научиться торговаться за каждую вещь.

– Ну, тут я, думаю, сумею тебя приятно удивить, – в моём голосе проскользнули нотки горечи.