— Красавица, у ну-ка съешь это, — Ряха протянул ей грибочек, но какой-то другой, больше обычных и немного отдающий синевой. Наташа помотала головой, но Ряха настойчиво сунул ей под нос. Наташа откусила самый краешек и тщательно прожевала. Всхлипывая, она подняла голову. Все увидели на её заплаканном лице улыбку.

— Что-то новенькое, Ряха, — Наташа приходила в себя прямо на глазах.

— Дык, разные грибочки то растут в пещерах, — туманно ответил гном.

— Ты, девица, весь кушай. Неделю светиться будешь! — кивнула Труха.

— Эй, мне тоже дайте, — потребовала Кроха.

— Стоп. Ей пока не надо. Она проводник. Не хватало ещё под кайфом заведешь всех под монастырь. Устроимся на привал, тогда попробуешь, — строго сказал Мамонт. — Резвый, ты как?

— Я бы тоже не отказался, — послышался слабый голос парня.

— Э, нет! Подъём, надо идти. То, что мы оторвались на три километра ещё, ничего не говорит. Они спокойно нас и здесь достанут. У меня только половина магазина в автомате.

— Не очень-то их твои пули напугают. Можешь сразу бросить свою палку, Мамонт, — проворчал Ряха. — Они наверняка за нами змей пустят!

— Что же ты молчал, косматый! — взвился Матвей Ильич. — Ужас как ненавижу этих гадов.

— Таких ты точно ещё не видел, — проскрипела, смеясь Труха и прислушалась.

— Накаркала, старая, — раздвинул волосы в районе уха Ряха. — Кажись лезут!

— Кто лезет? — Мамонт быстро встал на ноги и прислушался. В туннеле определённо кто-то находился. Издалека доносилось характерное шуршание, словно скребли наждачной бумагой по стене.

— Змеи! — прошептал Ряха и слился со стеной. То же самое проделала его жена Труха. — Они ползут, берегитесь!

— Все быстро под купол! — скомандовал Мамонт и потащил Резвого схватив его подмышки. Кощей ухватил его под коленки помогая занести тяжелого парня. Женька быстро схватила сумку и юркнула в последний момент под купол Батарейки. Артефакт не работал полноценно как Купол, а только лишь давал свет и тепло. Но в тоже время пытался задержать враждебные формы жизни. Как он их различал, Мамонт не знал. Все остальные уже сгрудились под полусферой. Иванов держал на ладони маленький шарик шаровой молнии, готовый метнуть его в любую минуту.

Женька и Наташа также приготовились отбиваться. Женька владела умением создавать кляксы с повышенной гравитацией. Несчастный, попавший в подобную, мог гарантированно попрощаться с жизнью. Наташа же, наоборот, разрывала врагов изнутри повышая давление до умопомрачительных показателей. Мамонт мог раздавить, отбросить, при желании даже пробить насквозь. Все остальные, боевых умений не имели, если не считать Матвея Ильича с его телепатией. С помощью неё он становился невидимым для многих существ внушая им, что его нет. Также Матвей Ильич мог приказать остальным исполнить его волю, вплоть до самоубийства. Вряд ли он бы смог провернуть подобное со змеями. И кстати Труха оказалась права, таких мы ещё не встречали.

Из тьмы туннеля внезапно показалась морда древней рептилии. Голова варана, скрещённая с пастью крокодила, имела продолжение утвердившись на теле гипертрофированной анаконды. Тело змеи имело минимум полтора обхвата в ширину, сколько оно в длину оставалось только догадываться. Существо зашипело, показав свои острые зубки и бросилось на купол. Змея, разумеется, пробила его, но Батарейка всё же затормозила её. Это обстоятельство спасло людей от неминуемой гибели, они так плотно стояли под куполом, что змея по любому не промахнулась бы сожрав кого-нибудь. Первым на появление чудовища отреагировал Мамонт и не придумав ничего лучшего, просто отбросил ужасную морду назад. Следом полетела шаровая молния Иванова и взорвалась прямо у неё над головой. Змея, посланная демоническими существами, скосила свои жёлтые глаза в кучу и наверх. Замотала головой, пытаясь прийти в себя от неожиданного отпора и похоже ушла в астрал.

Женька не дала ей оклематься и поразила её своим выстрелом точно в голову, отрезав тем самым её от тела. Толстое бревно упало на землю слабо подёргиваясь в агонии. Наташа не успела вступить в бой с первым существом, как появилось второе… вторая. Выскочившее следом чудовище сверкнуло гипнотическим взглядом заставив на пару мгновений всех замереть. Мамонт ощутил себя бандерлогом из мультика про Маугли и слегка заскучал вспомнив, чем окончилось знакомство с удавом Каа. Подобрав своё тело змея, собралась атаковать, выбирая жертву переводя взгляд с одного человека на другого. И тут произошло нечто, чего никто не ожидал. Горчичник в руках Крохи выстрелил в сторону змеи. Один маленький импульс жёлтого камня окончательно решил вопрос с чудовищем. Оцепенение сразу исчезло, а змея осталась неподвижно лежать на земле с дымящейся дырой в башке. Мамонт осторожно подошёл к неподвижному телу рассматривая его. Входное отверстие диаметром не больше сантиметра дымилось обугленными краями в толстой шкуре змеи, а выходное вполне могло соперничать размерами с кулак. Знакомство с удавом состоялось, но совсем не по известному сценарию. И как вообще Горчичник, который только лечит, смог выстрелить?

— Охренеть! — Кроха держала в руках камень находясь в крайней степени возбуждения. — Я так испугалась, что она сейчас нас сожрёт и сжала его. Камень потеплел и как выстрелит! Охренеть. Я теперь тоже боевик?

— Малая, ты транслировала своё желание этому объекту, — предположила Наташа, тщательно прожёвывая очередную синюю поганку. — В результате идентификации…

— Чё? По-русски говори, — не поняла Кроха.

— Он уловил твой ментальный настрой… ах, бля. Короче, коза, ты чахлая. Ты испугалась, а он решил сам как нужно ответить. Понятно? — Наташа хищно раздувала ноздри и выпучила глаза, что Мамонту стало страшно.

— Так понятно, я крутая! Сама коза, кстати, — Кроха показала язык Наташе.

— Кто бы сомневался, душа моя, — расцвёл, улыбаясь Валера.

— Погодите радоваться, может там ещё ползут, — Иванов метнул в темноту туннеля крохотную молнию. После сегодняшнего боя, агроном берёг свои силы. Светящийся шар полетел назад, причём он сознательно огибал препятствия в виде поворотов и выступов. Отлетев метров на сто, он остановился и завис. Больше никто за нами не гнался и шар потух. Кстати, длина змеи впечатляла, никак не меньше пятнадцати метров. — Чисто, вроде.

— Ряха, ты встречал раньше таких? — спросил Мамонт перепуганного гнома.

— Таких нет и даже не слышали. Змей видали, но те поменьше были. Зато мы хорошо знаем всадника на драконе, — ответила за него Труха.

— Тоже интересно, — кивнула Кроха. — Это он же снял нам защитный купол, остальные бы обломались.

Подобрав вещи, мы двинулись дальше. Резвый немного пришёл в себя и сейчас передвигался на своих двоих. Мамонт и Наташа замыкали строй. Впереди шёл агроном Иванов то и дело запуская вперёд шаровые молнии.

— Давай, гномик, расскажи нам о злых дядях на драконах! — подначила его Наташа. — Это же он нам устроил весёлую жизнь?

— Ещё грибочков? — предложила Наташе Труха.

— А давай, только тех, синеньких. Серёга не нуди, меня они воодушевляют на подвиги! — радостно вздохнула Наташа и откусила половину длинной ножки незаметно передав остальное Крохе.

— Хорошо, только я тебе не гномик! Я живу больше двух тысяч ваших лет, — надулся Ряха. — Ишь, паршивка! Да я…

— Ты это жизнью называешь? — развела вокруг себя руками Наташа. — Лучше повеситься, старичок.

— Короче, дядьку того на драконе зовут Варгом. Варг, это не имя, а народность. Изначально мы все вместе жили в одном мире, — изрёк Ряха.

— И драконы оттуда же? — спросил Мамонт.

— Да. Вот нечисть всякая, горгульи или вурдалаки, те не наши. Мы о них знали, они даже иногда проникали к нам, но их быстро убивали. Также и с демонами обходились. Ваша реальность, я считаю, сама обделённая.

— Почему это? — не согласился Валера. — Очень даже неплохая, алкашей правда много, но сейчас уже не из чего гнать, так что…