Маверик, Зак и Хадсон налегли на дверь, и спустя пару сильных толчков она с глухим скрипом поддалась. Мы вошли внутрь, и над головой тут же вспыхнули ряды светильников. Дверь за нами захлопнулась тяжело, окончательно отрезав путь назад.

Первое, что я заметила, — огромный бассейн, простирающийся перед нами. Вода была тёмной, гладкой и почти зеркальной. Над ней нависали толстые деревянные балки — стартовые точки, ведущие к запутанному лабиринту перекрещенных брусьев. Всё это выглядело как странная и пугающая полоса препятствий, ведущая к другому краю, где я заметила двенадцать мишеней, выстроившихся на слегка приподнятых платформах. Две из них были отмечены красными крестами.

— Думаю, эти две были для Тейта и Эвана, если бы они дожили до этого места, — сказал Маверик, кивая на них.

Я кивнула вместе с остальными. Он прав. Неожиданная тоска кольнула меня — они могли бы быть здесь. Вместо этого мы стояли, глядя на пустые цели, предназначенные для них.

— Ребята, посмотрите сюда! — крикнула Брук. Она стояла у большого стола неподалёку от входа. — Наши имена на этих фигурах.

Мы подошли ближе. На столе лежали деревянные блоки, и, как она сказала, на каждом было вырезано имя. Разной формы, разного размера.

— Вот, Кэри. Твоя — звезда, — сказал Зак, протягивая мне блок. Я взяла его и провела пальцами по вырезанному контуру. Он был шероховатым и тёплым от света ламп. — Эйприл, ты — сердечко. Риз, ты треугольник...

Он продолжал раздавать блоки, пока каждый из нас не получил свой. Я взглянула через бассейн — и поняла, к чему это ведёт.

— Я предполагаю, что они как-то связаны с теми целями, — пробормотала Эйприл, нахмурившись. — У каждой есть форма, прямо в яблочко.

Я прищурилась, глядя на мишени на другой стороне воды. И вправду — каждая из них имела вырез в центре, и они соответствовали формам блоков.

— Так что… мы просто идём и вставляем наши блоки в нужную цель? — спросила Киара, хмурясь.

На первый взгляд казалось, что всё просто: пройти по балкам, найти подходящую цель, вставить блок. Но чем дольше я смотрела, тем сильнее сжималось что-то внутри. Не было чётких путей. Не было уверенности, что доберёшься до своей платформы, не оступившись.

И что-то в этой тишине, в напряжённом ожидании, подсказало мне — это ещё не всё.

И я не ошиблась.

Голос раздался из динамика, всё такой же знакомый, безжизненно-электронный:

— Добро пожаловать в четвёртую игру, все! Эта называется «Я никогда не тонул».

Повисла тишина, за которой раздался коллективный стон.

— Серьёзно? — пробормотала Эйприл, закатив глаза. — Это так чертовски глупо.

— Ни фига, — фыркнула Жасмин. — Всё, что нам нужно сделать, это пересечь бассейн и вставить блоки в дырки. Как в детском саду.

Я сжала блок в руках, ощущая, как сердце учащает ритм.

— У меня такое чувство, что приближается что-то ещё. Что-то очень плохое.

Как по команде, голос снова ожил:

— Как вы, вероятно, уже поняли, цель игры — чтобы каждый из вас добрался по воде до цели, соответствующей вашему элементу пазла. Когда вы достигнете цели, вы должны вставить блок, чтобы зафиксировать своё присутствие. Все элементы должны быть зарегистрированы. И только тогда игра будет считаться завершённой. Достаточно просто, да?

Последовала еще одна драматическая пауза, прежде чем голос продолжил.

— Однако вода скоро начнет подниматься. Она не только сделает деревянные балки скользкими и, следовательно, по ним будет трудно ходить, но и в конечном итоге заполнит всю комнату. Теперь, когда дверь закрыта и запечатана, комната водонепроницаема. Это означает, что каждый из вас утонет, если вы не закончите игру в указанный срок, что откроет дверь. О, и еще одно — вода будет электрифицирована, пока не достигнет самого верха бассейна, так что не падайте в нее, если только вы не хотите умереть.

— Ну, это полный отстой, — пробормотала Жасмин.

— Если кто-то из вас падает, — продолжал голос. — Его часть пазла выбывает из игры и больше не учитывается к концу, давая остальным шанс продолжить и выжить. Механизм прост. Когда кто-то падает, датчики в воде фиксируют внезапное изменение веса, и уведомление автоматически отправляется на телефоны всех. По крайней мере один игрок должен открыть уведомление и выбрать погибшего игрока, чтобы исключить его из игры.

— Ого, как щедро с твоей стороны дать нам всем шанс выжить, — пробормотал Зак с таким сарказмом, что я даже не удержалась от еле заметной усмешки. Хоть кто-то еще был способен пошутить в этом аду.

Голос снова зазвучал. Всё такой же спокойный, бездушный и насмешливый.

— О, и ещё кое-что, чтобы сделать эту игру по-настоящему увлекательной: у вас есть десять минут. Время пошло… сейчас. Удачи!

В углу вспыхнули большие цифровые часы. Цифры тикали слишком быстро. Паника подползла к горлу.

— Что за фигня?! — взвизгнула Жасмин. — Десять минут на всех?!

— Перестань жаловаться и разберись! — отрезала Брук и тут же рванула вперёд. — Я вижу путь к своей платформе. Пойду первой. По одному, так, наверное, безопаснее всего.

Я наблюдала за ней, напряжённо сжав кулаки. Она не смотрела на меня — избегала взгляда, как и все последние часы. Наверное, до сих пор винит себя за ту игру в салочки, где она меня бросила. Странно, но я уже отпустила это. Здесь не до обид.

Брук ступила на балку. Мы замерли. Доска покачнулась, но выдержала. Она двигалась быстро и точно — видно было, что хочет поскорее с этим покончить. Когда она добралась до своей цели и вставила блок, на лице у неё появилась гордая улыбка.

— Видите? Легко! — крикнула она. — Но времени у нас в обрез!

На таймере оставалось чуть больше восьми минут. А нас всё ещё девять.

Маверик быстро хлопнул в ладони, перехватывая внимание.

— Ладно, вот что мы сделаем, — начал он, и его голос звучал уверенно, чётко. — Отсюда лучше видно пути, чем оттуда. Так что Зак, Эйприл и я останемся и будем направлять Киару, Риза и Кэри. Потом — Кортни, Хадсон и Жасмин. А потом переправимся сами. Эйприл, Зак — вы согласны?

Они кивнули.

— Это разумно, — сказала Эйприл. — Не так много людей на воде, больше шансов выжить.

— Надеюсь, — пробурчал Зак.

— Все поняли? — спросил Маверик, и мы синхронно кивнули.

Я шагнула к краю платформы, сердце ухнуло в пятки. Пальцы дрожали.

— Начни с самой левой балки, — скомандовал он. — Потом иди вперёд до перекрёстка.

Я глубоко вдохнула. Сосредоточься. Не думай, просто иди.

Мои кеды скрипнули по влажному дереву. Балка покачнулась, но я удержала равновесие. Каждое движение давалось с трудом — словно весь воздух в комнате стал густым и вязким.

— Направо, потом налево! — выкрикнул Маверик. — Хорошо! Теперь снова направо, иди, пока не скажу «стоп»!

Его голос держал меня на плаву. Под ногами доски скрипели, но я шла. Сердце било в виски, и когда я наконец добралась до своей платформы, у меня перехватило дыхание. Сорок три секунды. Меньше минуты. Я справилась.

Краем глаза увидела, как Киара добралась до своей цели, чуть позади. А вот Риз… он застрял. Он стоял посреди пути, вцепившись в воздух, как будто искал, за что ухватиться.

— Не смотри на воду! — крикнула Эйприл. — Смотри на балки, чёрт возьми! Налево!

— Нет, направо! — закричал Хадсон.

Риз замер. Сделал шаг — и отступил. Его нога повисла в воздухе между двумя балками. Я сжала кулаки.

— Что ты сказал?! — обернулся он.

— Левый! Быстрее! — Эйприл начала паниковать.

— Это правый, тупица! — одновременно с ней заорал Хадсон.

Риз не знал, кого слушать. И секунды замешательства оказалось достаточно. Он пошатнулся. Балка под ногой скользнула.

— Нет! — вырвалось у меня.

Со всплеском Риз исчез под водой. А потом… послышался треск. Электричество. Крики.

Всё, что построил Маверик — порядок, план, надежду — рассыпалось в одну секунду. Комната захлебнулась в панике и криках.

И я стояла на своей платформе, беспомощно вглядываясь в воду, надеясь, что Риз всплывёт. Хоть как-то.