— Точно.

— Я не понимаю, — Кортни покачала головой. — Он всегда вел себя так, будто он супербогат. Например, помнишь его день рождения в прошлом году?

— Меня не пригласили, так что нет, — сказала Брук, закатив глаза.

— Это было в совершенно огромном особняке. Примерно в два раза больше моего дома, — сказала Кортни. — Он всем сказал, что это просто пляжный домик его семьи. Вечеринка была полностью накрыта. Я никогда бы не ожидала чего-то подобного от ребенка, получающего стипендию.

Зак пожал плечами.

— Вероятно, он накопил карманные деньги и снял жилье на Airbnb на ночь, — сказал он. — Просто чтобы соблюсти приличия.

— Но как он может скрыть это от друзей? — спросила Кортни, покачав головой. — Я не могу представить, чтобы Хадсон тусовался с кем-то, кого он считает хуже себя. Но они лучшие друзья.

— Ну, Вавилон — это академия-интернат, — сказала Эйприл. — Риз, вероятно, лжет и говорит, что его семья живет очень далеко. Может быть, в другом штате. Поэтому они не могут ездить туда, чтобы тусоваться по выходным.

— А еще Хадсон действительно чертовски тупой, — добавил Зак. — Вероятно, его несложно обмануть.

— Но он обманул всех, — сказала я. — Эйприл права. Это показывает, насколько он способен лгать.

Брук нахмурилась. — За что была стипендия? — спросила она.

— Это еще одна подозрительная вещь, — ответила Эйприл. — Стипендия по физике, и Эбби сказала, что в папке есть личное заявление, написанное Ризом, когда он впервые подал заявку. Судя по всему, он действительно хочет изучать инженерное дело, когда поступит в университет.

— Значит, он гений со страстью к инженерному делу. Похоже на кого-то, кого мы можем знать? — сказал Зак. — Возможно, на некоего Мастера Игры?

— Как я уже сказала, я не хочу указывать пальцем, потому что могу лаять не на то дерево, — поспешно сказала Эйприл. — Я не говорю, что он Мастер Игры. Я просто говорю, что если кто-то здесь, вероятно, будет помогать Мастеру Игры... ну, Риз сейчас выглядит действительно хорошо для этого.

— Согласна, — я обхватила себя руками, и невольная дрожь пронзила мое тело. — Но я также понимаю, что ты имеешь в виду, говоря, что не хочется обвинять кого-то слишком быстро. Так что, может, нам пока стоит оставить это при себе.

— Я думала о том же самом, — сказала Брук. — Если мы что-то скажем остальным, один из них может убежать и рассказать Ризу, и тогда он, вероятно, позаботится о том, чтобы скрыть все еще лучше. Если он виновен, конечно.

— Ага, — губы Зака сжались. — Так мы все согласны? Пока что держать эту информацию в секрете?

Мы пятеро кивнули в унисон. Мы все понимали реальность ситуации — Мастер Игры не хотел бы, чтобы их личности были раскрыты так рано в игре, учитывая, что десять против одного не сработали бы в их пользу во время боя.

Так что, если Риз действительно Мастер Игры и он обнаружил, что у нас есть информация, которая может поставить под угрозу его положение, он мог бы сделать что-то, чтобы устранить нас, просто чтобы обезопасить себя.

Никто из нас не хотел рисковать буквальной смертью из-за теории, поэтому все, что мы могли сделать сейчас, это пристально следить за ним и смотреть, как все будет развиваться.

По мне пробежала еще одна дрожь, и по позвоночнику пробежало покалывание. Я медленно повернула голову и обнаружила, что смотрю в глаза Маверику с другого конца комнаты. Мои щеки мгновенно залило жаром, и я отвела взгляд.

— О боже, — Брук расправила плечи и посмотрела на каждого из нас по очереди широко открытыми глазами. — Я только что кое о чем подумала. Кэри, помнишь, как ты говорила, что беспокоишься о Хадсоне? Что он может замышлять что-то очень плохое, чтобы отомстить тебе?

— Да, — мой взгляд метнулся к Хадсону у окна, и моя кожа покрылась мурашками отвращения. — А что?

— Погодите… о чем вы, ребята, говорите? — спросила Кортни, нахмурившись.

Зак подтолкнул ее.

— Я расскажу тебе позже.

— Вот моя новая теория, — сказала Брук. — Хадсон — идиот, как мы все знаем, но он чертовски богат и к тому же полный психопат. Его лучший друг Риз — полный гений, у которого нет денег. Сложите их вместе, и вы получите...

— Команда, способная устроить это дерьмо, — мрачно закончила за нее Эйприл, указывая на наше окружение.

— Поняла.

Я нахмурилась. — Так это все может произойти из-за меня?

— Я не виню тебя, — поспешно сказала Брук. — Это всего лишь теория.

— Все в порядке, я не думала, что ты обвиняешь меня, — сказала я. — Я просто имела в виду... Я не знаю. Если Хадсон хочет отомстить мне, вполне логично, что он привел меня сюда вместе с моими друзьями. Но зачем ему приводить остальных? Как Эвана, Тейта, Киару и так далее.

Брук скривила губы в раздумье. — Хм. Хороший довод.

— Как она и сказала, это всего лишь теория, — сказала Эйприл. — Это может быть неправильно, но я думаю, что это лучшая идея, которая пришла в голову любому из нас до сих пор. Так что мы должны, по крайней мере, иметь это в виду и опасаться Хадсона и Риза.

— Не волнуйся, я всегда буду опасаться их, — сказала я с кривой полуулыбкой.

— Эй, Кэри! — Киара помахала мне рукой с кровати. — Иди сюда!

Я посмотрела на нее, приподняв брови. Затем я повернулась к своим друзьям. — Эм... есть идеи, зачем она меня зовет?

— Нет, — Эйприл пожала плечами. — Но мы можем пойти и посмотреть.

Мы впятером направились к кровати.

— Что случилось, Киара? — спросила я, скрестив руки на груди.

Она откинулась на бархатное изголовье кровати. — Маленькая птичка сказала мне, что ты какой-то гений кодирования.

— И что? — резко бросила Эйприл. — Думаешь, она может написать программу, которая волшебным образом вытащит нас отсюда?

Киара закатила глаза. — Нет, конечно, — она снова обратила на меня внимание и выпрямилась. — Я просто хотела узнать, можешь ли ты что-нибудь сделать с телефонами. Например, выйти в интернет?

— Я уже бегло посмотрела раньше, и все сигналы, похоже, заблокированы, — сказала я. — Но теперь я могу посмотреть поближе.

Я вытащила телефон и принялась за чтение, пробуя разные новые приемы и идеи, которые приходили мне в голову. Наконец, после последней отчаянной попытки, я неохотно покачала головой и сунула телефон обратно в карман. — Это невозможно, — сказала я. — Тот, кто установил эти телефоны, умудрился все заблокировать. Единственное, что действительно работает, — это интранет в этом месте.

Киара прищурилась.

— Что это? Так они нам пишут?

— Да, это как локальная сеть.

— Черт, — она вздохнула и откинулась назад. — Ну что ж. Стоило попробовать.

Маверик снова посмотрел на меня.

— Вы, ребята, что-нибудь выяснили, пока болтали там? — спросил он, потирая челюсть.

— Нет, — Зак покачал головой. — Мы до сих пор не знаем, зачем мы здесь и кто все это подстроил. А ты?

— В одной лодке. Ни черта.

Риз ворвался в комнату, привлекая всеобщее внимание к дверному проему.

— Ребята! — сказал он. — Я нашел кое-что! Идите посмотрите.

Он повернулся и выбежал обратно, и мы все последовали за ним в дальний конец зала. Он стоял у запечатанного окна там.

— Что-то изменилось, — сказал он. — Я смотрел на него сегодня утром, и оно было полностью запечатано. Но посмотрите на него сейчас.

Я сделала шаг вперед, прищурившись. Риз был прав. Толстая стальная ставня больше не закрывала все окно. Внизу была щель, через которую пробивался свет.

— Ты думаешь, Мастер игры сделал это, пока мы были в первой игре? — спросил Зак.

Риз пожал плечами.

— Не знаю. Но если мы найдем что-то достаточно маленькое, чтобы проскользнуть в эту щель, мы, возможно, сможем вытащить все это.

— Не могу придумать ничего, что сработало бы, — сказал Маверик, слегка нахмурившись. — Но я думаю, мы можем осмотреться. Посмотрим, выскочит ли что-нибудь.

— Эм, ребята? У меня может быть кое-что, — нерешительно сказала Жасмин и сунула руку в карман своих спортивных штанов. Через мгновение она вытащила... нож для масла.