Проигнорировав аккуратно повешенную на стул школьную форму, Дух натянул на себя простую свободную рубаху Акиро, расстегнул пару верхних пуговиц и, криво усмехнувшись своему отражению в зеркале, направился на выход.

Его цель находилась не здесь. У него были незаконченные дела и неоплаченные счета, которые следовало обналичить с максимальным удовлетворением.

В кабинете старшего офицера Инквизиции стояла звенящая тишина, нарушаемая лишь раздраженным скрипом пера по бумаге. София сидела за массивным дубовым столом, массируя виски тонкими пальцами.

Перед ней громоздились бесконечные стопки отчетов. Четыреста пять человек. Именно столько душ насчитывал ее отряд Инквизиции Гадара от простых рядовых до высшего офицерского состава, и сегодня Софии казалось, что проблемы каждого из них лично легли на её стол в виде приказов на обеспечение, ротацию и выплаты. Кажется, капитан окончательно решил повесить на нее текучку строевой части отряда.

Она как раз собиралась поставить подпись на очередной смете, когда тяжелая дубовая дверь кабинета распахнулась без малейшего намека на стук.

София вскинула голову, её глаза опасно блеснули, готовясь испепелить наглеца, но слова проклятия застряли в горле.

На пороге стоял Акиро. Он небрежно прислонился плечом к дверному косяку, скрестив руки на груди. На его губах играла наглая самоуверенная ухмылка, от которой у Софии мгновенно заныли зубы.

— Стучаться вас в этой вашей хваленой элитной школе не учили? — холодно осведомилась инквизиторша, откладывая перо.

— Стучат просители. А я пришел за своим, — ответил парень тем самым вибрирующим чужим голосом, вальяжно прошел в кабинет и уселся в кресло для посетителей. Он закинул ногу на ногу и по-хозяйски окинул взглядом кабинет. — Эта тушка отдала мне контроль на двадцать четыре часа. И я намерен провести их так, чтобы парню потом было стыдно смотреть в зеркало ближайший год.

София тяжело вздохнула и откинулась на спинку кресла. Она прекрасно понимала, кто именно сейчас сидел перед ней.

— И чего ты хочешь от меня? — устало спросила она. — У меня нет времени развлекать древних духов. У меня тут логистика на четыре сотни бойцов горит.

— От тебя требуется сущая малость, ледяная леди, — Дух оскалился. — Я спас твою красивую задницу в Скрале. Ты у меня в долгу. Мне нужно золото и толковый проводник, который отведет меня в лучшее место тринадцатого сектора, где подают вино и продают податливое женское тело.

София закатила глаза. Требования этого наглого духовного существа оказались до смешного банальными.

Она выдвинула ящик стола, достала туго набитый кожаный кошель и небрежно бросила его на стол. Внутри характерно и тяжело звякнули золотые монеты с вшитыми микро-кристаллами. Затем она нажала на небольшую артефактную кнопку вызова на краю стола.

Уже через десять секунд дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул молодой русоволосый парень в форме инквизитора. Клим был из тех идеальных исполнителей, у которых энтузиазма было гораздо больше, чем жизненного опыта и инстинкта самосохранения.

— Вызывали, госпожа лейтенант? — вытянулся он по струнке.

— Да, Клим, — София кивнула на кошель, а после перевела взор на развалившегося в кресле Духа. — Возьми эти деньги. И отведи… нашего гостя в «Красную Орхидею». Оплати ему лучшую комнату, лучшую выпивку и лучших девочек. И, Клим, самое главное…

— Слушаю!

— Следи, чтобы он никого не убил и не сжег бордель. Это приказ.

Клим озадаченно моргнул, переведя взгляд на подростка в помятой рубашке, но спорить не посмел.

Дух довольно хмыкнул, сгреб со стола кошель и бросил его в сторону парня. А после, проходя мимо, непринуждённо хлопнул опешившего Клима по плечу так, что тот едва не рухнул на колени.

— Веди, проводник. Посмотрим, на что способна ваша хваленая цивилизация, когда дело доходит до настоящих утех.

«Красная Орхидея» располагалась на одной из тихих закрытых аллей тринадцатого сектора, куда не забредали случайные прохожие. Снаружи здание ничем не выделялось, кроме неброской медной вывески в виде изящного цветка, но стоило переступить порог, как посетитель оказывался в совершенно ином мире.

Здесь царил густой дурманящий аромат дорогих сигар, пачули и сладкого парфюма. Стены были затянуты тяжелым бордовым бархатом, свет приглушенных магических ламп мягко отражался в хрустальных бокалах, а тихая тягучая музыка расслабляла нервы. По залу, словно экзотические птицы, порхали девушки. На них не было привычных для Гадара строгих платьев, только тугие кружевные корсеты, подчеркивающие каждый изгиб тела, полупрозрачные пеньюары и шелковые чулки.

Клим, шагнув в храм порока, мгновенно залился густой краской. Молодой инквизитор замер у дверей, судорожно вцепившись обеими руками в выданный Софией кошель, и старался смотреть исключительно на носки своих форменных сапог.

Дух в теле Акиро, напротив, втянул носом сладковатый воздух и хищно удовлетворенно оскалился.

К ним тут же подплыла увешанная золотом дородная мадам в глубоко декольтированном платье. Её профессиональная улыбка на секунду дрогнула при виде формы инквизитора на Климе и совсем юного лица Акиро, но звон золота решал в Гадаре любые моральные проблемы.

— Приветствую благородных господ, — проворковала она. — Чего желают…

— Лучшую комнату, — перебил её Дух, вальяжно опираясь локтем о бархатную стойку. — Лучшее вино. И вон ту рыженькую бестию в черном кружеве.

Он небрежно щелкнул пальцами, указывая на невероятно красивую фигуристую девушку, скучающую на бархатном диванчике.

Мадам вопросительно взглянула на Клима. Тот, сглотнув, дрожащими пальцами достал из кошеля две монеты и положил на стойку. Синие микро-кристаллы в их центре ярко сверкнули в полумраке. Этой суммы хватило бы, чтобы купить сам этот диванчик вместе с половиной зала.

Улыбка хозяйки стала ослепительной.

— Разумеется, господин. Виолетта к вашим услугам.

Спустя пять минут Дух уже сидел на застеленной шелковыми простынями широченной кровати в приватных апартаментах. На столике у изножья покоилось бутылка коллекционного вина в серебряном ведерке со льдом.

Виолетта, томно улыбаясь, закрыла дверь на тяжелый засов. Она двигалась с грацией сытой пантеры. Под тихий шелест ткани она медленно сбросила с плеч полупрозрачный пеньюар, оставшись в тугом корсете.

Дух облизнул губы. Он чувствовал, как кровь в теле парня разгонялась, как учащался пульс. Инстинкты юного натренированного тела Акиро работали безупречно, реагируя на обнаженную женскую плоть. Древнее сознание предвкушало праздник, которого оно было лишено так долго.

Девушка подошла вплотную, её пальцы скользнули по груди Акиро, расстегивая пуговицы рубашки. Она наклонилась, обдав его жарким дыханием, и её рука плавно скользнула ниже пояса, туда, где уже должна была пульсировать вполне конкретная реакция.

Но реакции не было.

Рука Виолетты замерла. Она профессионально, с легким нажимом провела ладонью еще раз. Ничего. Абсолютный, мертвый штиль. Тело Акиро было расслаблено так, будто он пришел сюда не развлекаться, а почитать философский трактат.

Улыбка на лице куртизанки слегка померкла.

— Вы наверное нервничаете, мой господин? — нежно промурлыкала она, пытаясь скрыть заминку. — Вы такой молодой… Это ваш первый раз? Не беспокойтесь, я умею расслаблять…

Дух нахмурился. Он попытался ментально подстегнуть нервную систему парня. Направил импульс вниз, приказывая телу реагировать. Тело, которое еще минуту назад дышало жаром, ответило абсолютной звенящей пустотой. Физиологический механизм был выключен. Наглухо.

— Какого… — прорычал Дух, и его глаза полыхнули темным опасным светом.

Он просканировал внутренний контур Акиро и тут же наткнулся на причину. Духовные каналы, отвечающие за возбуждение и прилив крови к нижней части тела, были аккуратно, но намертво пережаты плотной золотистой энергией. Знакомой энергией.