– Может, пойдём в кафе? Тут есть одно, возле парка, – поёжившись, предложила Алиса. Погода вдруг резко начала портиться: с неба посыпалась ледяная крупа, подул ветер.

– Пойдём, – радостно откликнулась Лиза. Даже в хороших сапогах ноги быстро промерзают, если не двигаться.

Они шли по улице, мимо них сновали люди, спешили куда-то, по дороге неслись машины, взбивая снег в кашу, с неба продолжал падать снег.

– Расскажи мне всё подробно, – попросила Лиза.

Алиса начала свой рассказ. Описала свою первую встречу со свекровью и мужем, как странно повела себя Катя.

– А я и не замечала, что она копирует меня. Мне казалось, что у неё всё хорошо, она счастлива, – удивилась Лиза.

– Мы не видим себя со стороны. Чтобы распознать свои ошибки, иногда надо отстраниться и посмотреть на себя со стороны.

– А мой муж всегда так ко мне относился, словно я прислуга, – поясняла Лиза. А Алиса продолжала свой рассказ.

Они пришли в кафе, заказали чай и пирожные. И пока официант накрывал стол, они смотрели в окно. Там падал снег. Ветер задувал снежинки за шиворот прохожим, срывал капюшоны и бросал пригоршнями снег в лицо. Люди пробегали мимо них, суетливо передвигаясь по заснеженным тротуарам, пряча лица за пушистыми шарфами.

Алиса продолжила рассказ. Лиза только охала и качала головой.

– Внутри меня всегда жил страх. Я всё время оглядывалась по сторонам, боялась того, что скажут люди, поэтому никогда не вызывала полицию и прятала синяки и ссадины, – говорила она.

– Ты делала это зря! Вот он в конце концов и распоясался. А когда я дала отпор, то муженёк твой был очень удивлён. Видела бы ты, как он лебезил и заискивал, когда приехала полиция. Теперь он будет отвечать по закону и пойдёт под суд.

– А как же мои дети? – вздрогнула Лиза. – Как они это пережили?

Алиса продолжила рассказ:

– Ты прости, Лиза, но я приняла ухаживания твоего коллеги, Андрея Анатольевича. Ничего серьёзного, но у нас с ним было несколько свидания, и мы вместе встречали Новый год.

Лиза покраснела до корней волос. Это было странно, ведь её тело было совсем не её. Оно не должно было так реагировать.

– Однажды Толя меня избил за то, что застал меня с Андреем Анатольевичем вдвоём, и я перестала принимать его ухаживания.

– Теперь ты смело можешь принимать комплименты от любого мужчины, который тебе понравится. Но обрати внимание на Андрея, он неплохой человек.

– Я и сама это видела, но была в тот момент замужем и считала, что надо сначала развестись, а потом пускаться во все тяжкие. Но Толик бы меня живой не отпустил.

– Я освободила тебя. Теперь ты незамужняя женщина, твоё право встречаться с кем ты пожелаешь, только не ошибись в следующий раз.

Пришло время Лизе рассказать о жизни с Максимом. Она начала с того, что описала мужа Алисы как самого привлекательного и самого надёжного мужчину на свете.

– Я уже ревную, – ответила ей Алиса. – Мне даже страшно подумать, что мой Макс был с другой женщиной.

– Алиса, а ведь Макс хотел с тобой разойтись, – подлила масла в огонь Лиза и продолжила рассказ.

Чем дальше уходила в дебри приключений Лиза, тем шире становились глаза Алисы.

– Вот твари! – возмущала Алиса. – Не думала я, что так обидела Анжелику в университете, что она через столько лет начнёт мне мстить.

– Я её спрашивала: за что? Но ничего вразумительного в ответ не получила, только злобу и зависть.

– Она действительно из малообеспеченной семьи.

– Многие вышли из малообеспеченных семей, но не все занимаются наркотиками. И мне больно об этом говорить, но твои родители тоже чуть из-за неё не развелись.

Лиза продолжила свой рассказ, Алиса сидела перед ней и сжимала кулачки, глаза её горели праведным гневом.

– Я уничтожу её, – тихо повторяла Алиса.

– За тебя это сделала твоя мама. Вся шайка сядет. Правда, не за диверсию по развалу вашей семьи, а за наркотики, но и это им мало не покажется.

Они сидели так ещё часа два, перебирая маленькие и большие события, что случились за эти почти полтора месяца, пока они были не в своих телах.

– Как нам вернуть свою жизнь обратно, как нам поменяться телами? – спрашивали они друг друга. Ведь не век же им быть другим человеком и проживать не свою жизнь. Ответа у них не было. Ни один великий врач или знахарь не смог бы дать им совет.

На землю опустились сумерки. Они вышли из кафе и побрели вдаль, не зная, что ещё сделать. Ноги сами принесли их к парку. На аллеях было пустынно, фонари освещали не почищенные от снега дорожки парка. Женщины шли по одной из дорожек, ноги сами принесли их к пруду.

В эту ночь православные отмечают Крещение Господне. Они остановились возле большой проруби. Здесь уже собрался народ, батюшка освящал купель, работники устанавливали деревянные сходни. Женщины потоптались немного, поглазели на народ и пошли по льду в другую сторону.

– Девушки, не ходите туда, там лёд тонкий, провалиться можно, – крикнул им мужчина издалека.

Но они то ли не услышали, то ли не обратили внимания на предупреждение. Один неверный шаг. Один необдуманный поступок. Лёд треснул.

Лиза с Алисой испуганно остановились и начали озираться. Кругом темень, они одни, а под ними трещит лёд.

– Осторожно! – вскрикнула Алиса.

– Нам надо лечь на лёд и раскинуть руки, чтобы уменьшить нагрузку, – быстро сообразила Лиза.

Но они ничего не успели сделать. Лёд треснул и проломился. Они ушли под воду.

Алиса и Лиза

Тёмная вода сомкнулась над их головами; сквозь неё небо казалось особенно чёрным, а звёзды сияли, как маленькие свечи. Лёгкие разрывало, кислорода катастрофически не хватало, а одежда тянула на дно. Вдруг на небе, в разных его концах, появились два ярких метеорита, и они с огромной скоростью сближались; позади у них тянулся хвост из горящих газов, окрашенный в красноватый цвет. Сами метеоры сияли так ослепительно бело, что их можно было сравнить разве что с цветом пламени при газовой сварке. Метеоры летели навстречу друг другу, разбрасывая в стороны ошмётки своего содержимого, искры и испуская чёрный дым. Они сближались с колоссальной скоростью, но для девушек, что медленно уходили под воду, это сближение двух небесных тел напоминало замедленную съёмку. Яркая вспышка на небе. Потом наступила темнота.

– Да вы охренели, что ли! – орал на них промокший до нитки мужик.

Он стоял рядом и пытался выжать брюки; рядом валились свитер, ботинки и пуховик.

– Пришёл, блин, в прорубь окунуться, а тут такое крещение! – ворчал он. К ним со всех сторон бежали люди. Кто-то кричал: «Скорую вызовите!» А они сидели на льду и тряслись от холода.

– Девки, чего сидим? Быстро одежду скидайте! – какой-то мужичок тормошил их. Но Лиза и Алиса хлопали обледенелыми ресницами, ничего не понимая. Их мокрая одежда быстро покрывалась инеем, подолы пуховика и шубы намертво вмёрзли в лёд водоёма.

Кто-то из набежавшего народа принёс полотенца, кто-то притащил пледы. Девушек подняли, буквально оторвав ото льда, и начали растирать замёрзшие руки. Пожилая женщина сорвала с них верхнюю одежду и накинула на плечи Лизе и Алисе по пледу.

– Девки, двигайтесь, а то замёрзнете! – крикнул им мужчина, что прыгнул за ними в прорубь.

Вечерний мрак внезапно разрезал яркий свет от фар машины: у кромки пруда с визгом остановилась скорая помощь. Спустя час они уже были в знакомых стенах приёмного покоя — того самого места, где всё началось когда-то. Опустившись на жёсткую скамью, они молча вглядывались в лица друг друга, пытаясь осознать происходящее.

– Я – это я? – ошарашенно таращилась на Лизу Алиса. Её голубые глаза с удивлением рассматривали ту, в теле которой она прожила несколько недель.

– Я вернулась? – не верила в случившееся Лиза. – Я опять я?

Если бы кто-то наблюдал это со стороны и вслушивался в их диалог, то, наверное, этот наблюдатель вызвал бы к женщинам психиатра. Но люди спешили по своим делам: кто-то суетился возле дверей кабинетов, медсёстры бежали по срочным делам, степенно ходили доктора с папочками в руках –приёмный покой жил своей жизнью.