Алиса так резко нажала на тормоз, что позади неё кто-то недовольно посигналил. Она даже услышала какие-то бранные слова в свой адрес, но даже не повернула голову. Все её внимание сейчас было сосредоточено на фигуре Макса, что стоял на тротуаре.

И интересовал её совсем не Макс, а девушка, что была с ним. Лица она её не видела, только длинные темные волосы. Они так мило беседовали, а незнакомая девушка то касалась его руки, то поправляла прядь волос, то смахивала с его куртки одинокие снежинки.

Алиса резко крутанула руль и припарковала машину вкривь и вкось. Она выскочила из авто и бросилась наперерез через дорогу, совсем не обращая внимания на сигналивших ей водителей.

- Макс! – грозно заорала она.- Макс!

Макс вздрогнул и посмотрел в её сторону. В этот момент большой внедорожник резко перестроился из одной полосы в другую и прибавил скорости. Водитель не видел фигурку молодой женщины на дороге, она скрыта от него была другим автомобилем, который притормозил. Днем шёл небольшой снег, и дорога была скользкая. Он увидел её поздно, фигурка вынырнула из-за тормознувшего седана и бросилась ему под колеса.

Удар был сильным. Алису подкинуло и отбросило на обочину. От смерти спасла случайность: шубка толстая и пушистая с большим капюшоном. Она погасила удар. Но не спасла.

- Скорую! Скорую вызовите! – орал кто-то невидимый.

Алиса попыталась встать, но её накрыла темнота.

Лиза не смогла вспомнить: видел ли Макс, как случилось ДТП.

Но она запомнила последние эмоции Алисы. В них была жуткая ревность, боль, неприятие и страх утраты. Она любила Максима и ей невыносима была сама мысль, что он может ей изменить.

- Мама, а я знала, что папа ушёл к другой женщине до аварии? – вдруг спросила она мать.

Та отвела глаза в сторону.

- Наверное, ты догадывалась, ты стала последнее время задавать много вопросов, - ответила ей мать. – И я не знала, как тебе ответить. А потом эта авария, врач сказал, что может быть амнезия. И я решила не возвращаться к этой теме.

- А как же приём у министра, где нам надо быть? – спросила Алиса и наклонила голову в сторону, она посмотрела на мать более внимательно.

- Мы решили с твоим папой, что на приёмах будем и дальше парой. Сама понимаешь, что имидж всё, - суетливо подметила мать, пряча глаза.

- Мама, ну это же ложь! А Максим, он знает?

- Нет, - коротко ответила мать.

Алиса

– Куда нам теперь? – спросила Алиса, когда они вышли на крыльцо полицейского отделения.

– Не знаю, домой, наверное, – поежился сын, запахнул полы тонкого пуховика. Дул пронизывающий ветер, бросая снежную крупу в лицо.

– Домой не вариант. Его отпустят, подержат и отпустят, он приедет домой и всё начнётся сначала. Наверное, надо снять квартиру.

- Мам, зачем тебе квартира? У тебя есть квартира, где сейчас Катя живёт со своим Никитой.

Алиса удивленно посмотрела на сына. Чем дальше в лес, тем больше дров. Она удивлённо поморгала и задумалась. Думала о «удивительной» женщине, которая имеет квартиру, хороший заработок, но живёт с неудачником, который кулаком доказывает свою состоятельность. Она живёт с ним, не задумываясь о побеге. Конечно, от таких абьюзеров уйти сложно, но можно, нужно только один раз себя заставить и не подчиняться.

– Надо забрать вещи из квартиры, – кивнула Алиса и вызвала такси.

Собиралась она быстро, из старой квартиры забрала только новые вещи, свой ноутбук, документы, а из сейфа вынула наличные деньги. Больше ей ничего от мужа было не нужно.

Сын забрал только несколько вещей. Он явно не собирался долго жить под крылом у мамы. Квартира Лизы располагалась в старом фонде. Обшарпанный подъезд, разномастные двери, специфический запах в подъезде.

Дверь открыла дочь.

– Мама? – удивленно воскликнула она.

– Мы к тебе решили перебраться. С папой я сильно поссорилась, – попыталась выдавить улыбку Алиса.

– Что у вас произошло? И почему ты так выглядишь? – дочь удивлённым взглядом окинула Алису.

– Я получила премию и решила себя порадовать, сходила в салон красоты и магазины, – улыбнулась Алиса и покрутилась перед дочерью Лизы.

Та смотрела с восхищением и некоторой растерянностью.

– Но ты же знаешь, что папа не одобрит траты, – тихо заметила дочь, а сын стоял, подпирая стену плечом, и тоже любовался матерью.

– Ну да, не одобрил, он кинулся на меня с кулаками, я вызвала полицию, бабушка решила его защитить перед соседками, в результате возникла драка, и их увезли в полицейский участок, – голос Алисы был бесстрастен и спокоен. Говорила она уверенно, от чего у дочери от волнения округлились глаза.

– Мама, ты никогда раньше так не поступала, – боязливо подметила дочь.

– А зря, - заметила Алиса. – Пришло время что-то поменять в моей жизни. Хватит терпеть, пора действовать.

– Может, ты диссертацию свою защитишь? – осторожно спросила дочь.

Алиса на миг застыла. Диссертация! Да, да, да, только вот в химии Алиса ничего не понимала.

– Прости, а я её закончила? Что-то не помню? – осторожно спросила Алиса.

– Ты говорила, что закончила, но работала над текстом и правкой, – закивала головой Катя.

– Ну да, как это я забыла, правка, – кивнула Алиса, надела тапочки и пошла по коридору. Пока сын устраивался в гостиной и раскладывал ноутбук, она осматривала дом.

Квартира, хоть и скромная по размерам, дышала уютом, словно в ней поселилась сама забота. Для Алисы, привыкшей к иному, убранство намекало на скромность и стеснённость в средствах, но чистота и милая опрятность говорили о другом – о внимании и любви хозяйки. Катя, без сомнения, была хорошей хозяюшкой.

Пространство квартиры было организовано в три небольшие комнаты и кухню. Две из них служили спальнями, а третья, самая просторная, с диваном, столом и телевизором, очевидно, выполняла роль гостиной. Мебель, повидавшая виды, была бережно сохранена и ухожена. На подоконниках пышно цвели растения, добавляя жизни и цвета. Кухня же радовала идеальным порядком и дразнящим ароматом чего-то восхитительного.

– Ты молодец, Катя, у тебя такая чистота, – Алиса ходила по комнатам и разглядывала обстановку.

– Мам, ты как будто первый раз у меня, – удивилась дочь.

Алиса действительно была тут в первый раз. Но она своё любопытство быстро прикрывала частичной амнезией.

– Может ты нас ещё и покормишь? – спросила Алиса после того, как удовлетворила своё любопытство и рассмотрела жилище.

– Мам, я Никиту жду, давайте все вместе сядем за стол, а то он будет не доволен, – дочь замялась, а при упоминании какого-то Никиты, вся съежилась, словно старый башмак после дождя.

– Хорошо, как скажешь, – согласилась с ней Алиса. Ей самой стало любопытно увидеть этого Никиту.

Долго ждать не пришлось. Прошло минут тридцать, раздался звонок в двери. Катя вся съежилась, втянула голову в плечи и поспешила к дверям. Алиса пошла за ней. Что-то ей подсказывало, что дочь попала в такие же абьюзивные отношения, в каких была и её мать.

На пороге стоял весьма невзрачный молодой человек. Ростом он был с Катю, но та при нём вдруг уменьшилась ростом, съежилась и вжималась в стену. Паренек невзрачный и какой-то бесцветный, Алиса про себя отметила, что пройди такой мимо, она бы на него даже не взглянула. При этом Никита чувствовал себя в этом доме хозяином: об этом просто кричала его поза, взгляд, грудь колесом, как у бойцовского петушка. Он окинул взглядом Алисы и сморщился так, словно глотнул уксуса.

– Я не предполагал, Елизавета Сергеевна, что вы сегодня заявитесь к нам в гости, – сморщившись, пробормотал зятек. Он не поздоровался с ней, и это задело Алису.

– Я не обязана отчитываться, Никита, это моя квартира, когда хочу, тогда и прихожу, - заявила обиженная Алиса. И эти её слова вызвали такой шквал эмоций на лицах дочери и зятя, что Алиса уже подумала: «А не переборщила ли я?»