Я вздохнула. Всё было слишком сложно. Этот демон, этот странный, раздражающий, невыносимо красивый демон… Он должен был быть моим врагом. Или нет? Но с каждой минутой я ловила себя на мысли, что…

Нет! Никаких «что».

Мои размышления прервал звук ломания ветвей, гомон и чьи-то шаги. Я остановилась, напрягая слух. Опять хищник? Или это что-то или кто-то другой ? Но этот кто-то явно быстро и не особенно скрываясь, приближался.

– Что это? – спросила я. Но Роган остановил меня знаком, его крылья дернулись, будто он готовился к очередной атаке.

– Стой спокойно, – тихо ответил демон, но где-то внутри что-то щёлкнуло или скорее заскребло. Жила себе жила не знала печали несколько счастливых лет. А тут на тебе, столько событий и все на мою маленькую головку. Обернулась и не увидела больше Рогана. Он словно растворился в воздухе. Жаль, я только хотела поделиться с ним своими мыслями по этому поводу. Точнее наорать от души. Ну и прекрасно… мы что играем в «на живца»? И я получаюсь приманка? Осенило меня. Спасибо уж. Меня затрясло от страха. В той стороне откуда приближалось шумное нечто, все в момент стихло. Глаза раскрылись до нельзя, в стремлении рассмотреть что-то между густыми кустами разделяющими меня, и возможно, хищника, который хотел закусить милой и хрупкой принцессой.

— Роган, — шепотом позвала я, но ответа не было. — Что ж ладно, — я психанула. Вот реально, я разозлилась. Как жениться, так он герой, а как девушку защитить, так смылся.

Поправила кожаный ремень на поясе, в руке вдруг оказался маленький клинок. Спасибо моему дару, работающему теперь мгновенно. Но… не совсем так как надо. Но как есть и на том спасибо.

Это я, конечно, погорячилась. Замерла, уставившись на… на розовенький детский ножик. И где моя фантазия вообще такой откопала. Тряхнула головой. Не исчез.

— Нормальное оружие, — заорала я, забыв обо всем вокруг. Ножик в руке перекрасился в зеленый. — Еще нормальнее, — со стороны казалось, что я сошла с ума, ну что поделать.

Мои желания были исполнены, наконец-то, и вместо розовой милоты, теперь в руках сверкал боевой клинок. Улыбнулась. Но присмотревшись, увидела рисунок в виде милой золотой бабочки. Закотила глаза. Ну добрая я… что поделать.

В этот момент моих разборок с собой же, вдруг время вокруг замедлилось. Почему я поняла это? А потому что мелкие песчинки и листва падающая с редкой полосы деревьев, все замерло. Фу, сколько всего в воздухе. Я присмотревшись заметила даже маленького жучка, который как раз собирался врезаться в меня. Но я отступила на шаг, чтобы не дать ему этой возможности.

А потом из-за кустов вышел он. Высокий, с чётко очерченными чертами лица, светлыми волосами и спокойной улыбкой, которую я так хорошо помнила. Тоже демон, но как-то приятнее и красивее чем… да ладно. Ничего не симпатичнее Рогана…

– Принц? – выдохнула я.

– Натэлла! – Его лицо осветилось радостью, и он тут же бросился ко мне. – Я наконец нашёл тебя!

Я застыла, словно время остановилось. Да так оно и было. Девил Блэйк — белый, лучезарный демон стоял передо мной во всей красе. Его воздушные, белоснежные крылья переливались в… нет это не солнечный свет. Скорее подобие луны. Но все равно было очень светло и все видно. А зрелище впечатляло, я даже засмотрелась.

Тот самый милый и добрый Илья, к которому у меня, казалось, проснулись чувства на Земле. Но… это пока я не узнала, что все не так чисто с ним. Непонятно, почему его род светлый, но коварные они и себялюбивые, как и все остальные. Он не был другом моего детства, тот, кто когда-то был моей первой влюблённостью, тот, кого я считала идеалом. Но что-то меня влекло к этому странному демону, такому не похожему на других.

Но почему-то, глядя на него сейчас, я не чувствовала той дрожи, что раньше, там на Земле. Показалось? Возможно, ведь я люблю раздувать из мухи слона и фантазировать хорошенько.

Девил подхватил меня в свои крепкие объятия, словно я была чем-то бесценным. Прокрутил меня в воздухе и не найдя ответа, а скорее мои полный ярости взгляд, быстро опустил и стал извиняться.

– Я был уверен, что Роган тебя схватил, но, похоже, ты сама нашла способ выбраться, – сказал он, слегка отстраняясь, чтобы посмотреть мне в глаза.

– Эм… ну, не совсем, – пробормотала я, бросив быстрый взгляд куда-то на верхушки малочисленных деревьев…

Он появился молниеносно и тихо. Остановился перед нами в неподвижной позе, скрестив руки на груди, словно все время там и находился, а мы слепые недоглядели. Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах полыхнуло что-то дикое, почти хищное.

– Ты… – то ли спросил, то ли просто огрызнулся, констатируя факт демон.

– Надеюсь, ты ее не обидел, – без лишних приветствий начал Девил.

– Как знать, – ответил Роган сухо, его голос прозвучал так, будто он только что поставил точку в неприятном разговоре. А наглая ухмылочка, вернулась на свое прежнее место, на лицо ее обладателя.

— Она моя! — объявил третий претендент на трон, держа меня в своих стальных объятиях.

Мне оставалось лишь выдохнуть от возмущения и широко открыть глаза. Все терзания вмиг улетучились и я нагло наступила ему на ногу. Вот прям сколько было сил, все вложила. Хватка огненного демона ослабла и я вырвалась, но уходить не спешила.

— Я что вещь? — спросила практически выкрикнуть ему это в лицо. На него сорвалась лавина снега, которую я пожелала. Огонь сразу погас, от кожи темного пошел пар. Портал растворился в небытие, а в зал ворвались стражники во главе с моими подругами. Я словно ослепла и продолжала неистововать, не обращая ни на кого внимания. Взяла ладошкой немного снега и быстро слепив снежок, с разворота кинула его в Рогана.

— Прекратите все быстро эту дурацкую травлю. Я устала от этого.

Хотела попасть хоть куда-то. Ну, и попала… в ноги. Не долго думая, от расстройства, запустила второй в Девила. С ним та же история. Что ж со мной не так. В отчаянии и обиде плюхнулась на пол и, хлюпая носом расплакалась. Всё… приехали. Ну, я же все-таки девочка. Эмоции зашкаливали, не смогла их удержать в себе.

Мужчины не шелохнулись. Никто не посмел. Лишь удивленные взгляды были направлены на меня. Даже отец опешил.

— Если отец обещал, то так тому и быть. Я не вправе перечить правителю. Хотя и не согласна с этим, — наконец выдавила я в полной тишине, собравшись духом.

— Я выйду замуж за одного из вас. Только я сама решу за кого. Я имею на это право.

Хотелось кричать во все горло и бить демонов, но звук вырывался надрывный, слегка с хрипотцой. А на второе я вообще не решилась. А что если получу здачу?

Роган приподнял в упреке бровь, а мне захотелось послать ему еще один снежок и желательно именно в лицо, чтобы стереть это выражение на нем.

Бесит…

— Вместо того, чтобы настраивать меня против себя, начните уже делать что-то, чтобы мой выбор оказался в вашу пользу, — меня трясло от негодования, но я старалась не не показывать виду и пробовала, чтобы голос не дрожал. Получалось плохо. Но я все равно продолжила:

— Будет поединок, соревнование, конкурс наконец, называйте как хотите.

Это я видела в каком-то фильме на Земле. Похоже, что мое пребывание там лишь усугубило мой, итак не сладкий, характер. Сказок перечитала, фильмов пересмотрела.

— Об условиях я объявлю потом. А пока, я хочу просто принять душ и переодеться. И этого у меня никто не отнимет.

Я встала в полной решимости уйти. Ирон Дрейк, принц огня - иссиня черный демон дернулся. Но я пригвоздила его к месту своим, не терпящим сомнения в моих намерениях, взглядом.

— Пока вы все гости в этом доме, но только попробуйте нарушить мой покой и я за себя не ручаюсь.

Я как маленькая мышка среди котов. Смелая и наивная, но сейчас это похоже помогало. Абсолютно все остались стоять на своих местах и переглядывались друг с другом. А мне было наплевать, терять уже нечего. Обещание данное отцом нужно было исполнять, иначе следующий побег мог оказаться последним. И пусть на меня давил груз обязательств, хотя бы все произойдет на моих условиях.