И вот настало то самое время, когда оба пришли получить должок. К тому моменту, Натэлла была уже далеко и если бы его даже убили на месте, то это не отразилось на дочери ни коем образом.

Эдгар сказал, что ее выкрали и унесли в портал, но это их не остановило. Все хотели захватить власть и стать мужем его дочери. Так или иначе. Готовы были бросится в погоню куда угодно, только покажи пальцем, куда. Что же ему было делать? Как выйти из такой щекотливой ситуации?

А потом появился еще один и демонстративно прошествовав по его тронному залу, словно победитель, почти разоблачил Эдгара и его почти идеальный план. Этот темный, как оказалось, тоже претендовал на руку и сердце его красавицы дочки. Ну или на власть и корону. Да только Нателлы все равно не было здесь. Правитель думал, что она в безопасности. Но это было не так…

Сначала император улыбался и ни о чем не волновался. Но с каждым словом незнакомца с темным тяжелым взглядом, Присс терял улыбчивые нотки и напрягался все больше. Темный демон представился принцем северных земель, о котором всегда слышали, но самого его никто и никогда до сих пор не видел.

Роган! Так он представился. Демон смотрел, казалось, в самую душу и спокойно говорил:

— Ее здесь нет. Эдгар не лжет, — опроверг все догадки своих конкурентов о заговоре.

— Откуда ты знаешь? Ты что мысли его читаешь? — спросил один из юных принцев. А император напрягся. Не хотелось бы, чтобы кто-то лазил в его голове. Ведь это дар высшего… его дар. Только в последнее время, чтобы прибегнуть к его помощи, нужно было отдать взамен много сил и энергии, поэтому император старался обходиться без своего дара.

— Это неважно, — мутно ответил незнакомец. — Главное, что за ней нужно идти в другой мир. И я могу открыть портал.

— Откуда ты знаешь, куда конкретно нужно идти?

— Я знаю. Я чувствую энергию открытого ранее прохода в чужой мир. Это не сложно, просто считать с пространства и повторить направление.

— Хорошо. Допустим мы тебе поверим и у тебя получится открыть его туда, куда нам действительно нужно. И дальше? Где там ее искать? Это же целый мир, — не унимался любопытный претендент на корону императора. Сам же правитель затаил дыхание, ожидая ответа. А Роган решил, что сможет всех провести, для него это было очень просто. Второй жених был менее болтливый и стоял поодаль, все время смотрел изучающе и исподлобья. Не верил… С этим будут проблемы, сразу подумал темный.

— Она не могла отойти от портала далеко. К тому же мы найдем ее по магическому шлейфу. Вы же знаете, что дар фонит, — постарался объяснить вглядываясь в присутствующих.

Эдгар усмехнулся и покачал головой, а потом пожалел о своих действиях. Может этот темный и правда мысли читает, потому что сразу сказал именно то, что подумал император.

— Значит нет дара… что ж… это будет немного сложнее, но не безнадежно.

А потом заговорил наконец-то другой претендент на руку принцессы, тот что недоверчив и молчалив.

— А что тебе с этого? Мы хотим ее в жены. А твоя цель какова? Деньги? Земля? Я слышал, ты не нуждаешься ни в чем. Более того, у тебя самая сильная армия среди всех в империи. Назови свою цену, — нагло требовал тот. Роган лишь усмехнулся, переведя на него взгляд.

Немного помолчав, то ли нагнетая атмосферу, то ли обдумывая, что все-таки ответить, темный поднял глаза к высокому прозрачному куполу, а потом медленно ввел всех в курс дела:

— Она станет моей женой.

Присутствующие опешили, смешки вырвались в атмосферу, а потом повисла тишина в огромном тронном зале. Взгляд темного демона был полон решимости и не оставлял никаких сомнений.

— Ты смеешься? — нарушил тишину Илай, это тот, что посдержаннее. Он казался тихим и очень опасным, потому что принц запада обладал терпением и был более сдержан своего оппонента. К тому же, по слухам, на что конкретно был способен этот демон, не знал никто. Скрывался не только дар, но и сила, количество воинов и боевых Фоглей.

— Нет, зачем? — сдержанно произнес Роган.

— Ты еще не понял? Она обещана мне, — мужчина, с такими же темными волосами, как и у самого Рогана, только с красными выраженными полосами на теле, выступил вперед, приняв боевую позу атакующего. Он был возбужден и готов напасть в любую секунду. На его ладонях начало вспыхивать зарождающееся пламя. Слишком импульсивный и предсказуемый…

— Зачем ты сюда рванула, — очень неожиданно и одновременно, испугав не только меня, но и троих огромных то ли рептилий, то ли подобий драконов, из ниоткуда появился Роган.

— А я что знала, что здесь Фогли? — не особенно оправдываясь, огрызнулась я.

— А не могла предположить, что за огромными воротами. Закрытыми, между прочим воротами, ничего хорошего ждать не стоит, — не унимался демон.

— Я испугалась.

— Кого?

— Тебя.

— Неужели я страшнее этих зверюг?

Задумалась, пока мы, уже вместе отступали назад. Я силилась ничего не отвечать. Знала, что на земле молчание — это знак согласия. Хохотнула себе под нос, вспомнив. Но Роган не оценил ни шутку, ни юмор. Стал как вкопанный и уставился на меня с угрозой. Пришлось исправлять ситуацию.

— Нет. Не страшнее. А как ты то здесь оказался? — перевела я тему.

— Порталы. Забыла?

Как такое забудешь. Хотела вновь огрызнуться, но один из Фоглей в этот момент подался вперед и прыгнул на нас. Мы увернулись, страшный огромный коготь прорезался воздух возле моей головы и я не контролируя себя заорала, как будто он всё-таки попал.

На секунду опешили все. И зверюги, и демон, скривившийся от моего писка, и даже те, кто пытался открыть железные ворота, которые походу заклинило. Я так старалась их закрыть за собой, что похоже перестаралась. Ну и ладно, смазывать надо.

— Прекрати, я сейчас оглохну, — невежливо закрыл мне рот рукой некультурный принц каких-то там земель. Я фыркнула и оттолкнула его руку, но больше не верещала. Оправились от услышанного и Фоглы. Так что ситуация ровным счетом не изменилась. Ничего я не выиграла за эти три миллисекунды громкой истерики.

Увидела, как Роган открывал светящийся портал, вот он путь к спасению. Я радостная готова была уже войти внутрь, как тот самый смелый и бесстрашный Фогль стремительно вновь приблизился. Я отпрыгнула, увидев его, а демон не успел. У него же не было на спине глаз. Отлетел чернявенький, как пушинка и хорошо так треснулся затылком об те самые высокие и железные ворота. Что-то щелкнула и вроде все починилось в миг.

— Ааааа, — только и смогла выкрикнуть я. И зря кричала, лишь внимание большой птицы-рептилии привлекла.

Портал прекратил мерцать, а вместе с ним и мои мечты на спасение.

Подбежала к Рогану, но тот был в отключке. Не, ну как так-то… Слабую девушку оставил одну, совсем от рук отбился, спасатель хренов…

Потрясла его — ноль эмоций. Побила по щекам. Это принесло лишь мне удовлетворение, но никакого результата.

— Чтоб тебя…

Поругалась, как могла. А потом загадала желание.

И… Ничего…

А что я думала? Браслет же, демон предупредил. О…. Идея показалась мне замечательной. Постаралась вновь сорвать с запястья побрякушку. Не получилось.

Если я снять не могу, то очевидно кто надел эту безделушку, тот и сможет. Подумала такая супер умная я и схватилась за руку Рогана. Одним полуживым пальцем подцепила леску с бусинами и рванула.

Ура!!!

Все получилось. Не представляла, что бы я делала, если бы не получилось. Вскочила на ноги, но было слишком поздно. Передо мной выросло гигантское непослушное нечто. Спасите, лишь успела подумать и зажмурилась. Ну детский сад, Нат… Словно это могло помочь. Но, как ни странно, помогло.

Ничего не последовало, ни удара, ни толчка. Лишь жуткий вой, разнесся над головой. Приоткрыла один глаз от любопытства.

А что? Интересно же.

В этот момент злостный гигант упал на землю. За ним второй, чуть поодаль первого и…. И еще один остался стоять. Вот же невезуха.