Минута молчания в честь наших умственных способностей и по коридору эхом прокатывается взрыв нашего заливистого хохота.

Помимо нас людей на выставке немного, но в то же время и немало, и они недоумённо оглядывается в нашу сторону с немым вопросом “кто сюда пустил эту челядь?”, но нам настолько всё равно и настолько смешно, что мы не обращаем на них внимание и продолжаем веселиться со своей несообразительности. Я и вовсе забываю о том, что ещё вчера горько плакала, переживала и нервничала, а сегодня поссорилась с Аланкой. Так мне в моменте хорошо становится, так свободно и весело, что, сама того не заметив, отпускаю себя, не боясь выглядеть распущенно, вызывающе или, не дай Бог, неприлично.

Девчонки ловят мою волну и спустя немного времени у нас уже болят животы от смеха и щёки горят задорным румянцем. Наверное, со стороны выглядим как три дурочки-молодушки, хихикающие с каждого пустяка, вот только кого опять-таки это волнует? Если не нравится, то пусть не смотрят, правильно?

- Нет, я, конечно, всё понимаю, но… - Жданова цокает языком и недовольно качает головой. - Хотя, нет, этого я не понимаю и не хочу понимать.

Мы останавливаемся у полностью застеленной кровати, уголок одеяла которой заманчиво приоткрыт, словно зазывая прилечь и уснуть сладким сном.

- Если они хотели вызвать у меня стыд по поводу того, что я не заправляю кровать по утрам, то у них получилось, но причём тут современное искусство?!

- Это называется “Пока ты спишь, мир гибнет!”, - читает табличку Каролина. - Мол, пока человечество спит, в мире происходят войны, стихийные бедствия, болезни, кризисы и всякие другие плохие вещи.

- То есть по логике автора, если не спать, то мир спасётся? - хмыкаю я, разглядывая рисунок в милый цветочек на постельном белье экспоната. - Или это намёк на то, что не надо закрывать глаза на явную несправедливость и бороться за мир во всём мире?

Девчонки синхронно поворачиваются и принимается сверлить взглядами уже меня.

- Что? Я просто предположила.

- Боюсь, что даже автор не вкладывал столько смысла, сколько вложила ты.

Мы снова принимается хихикать и я уже хочу ответить Злате, как неожиданно за спиной раздаётся:

- Здравствуй, Ласточка.

Голосом Тамерлана, боже!

Я подпрыгиваю на месте, резко разворачиваюсь и едва не врезаюсь в него, как оказывается, стоящего совсем рядом. На нём очередной шикарный костюм чёрного цвета, подчёркивающий его статус и мужественность, а сам он, как обычно, просто… Просто… Ох, просто невероятен!

И стоит мне только попасть под взгляд чёрных глаз и всё… Какое веселье? Какая выставка? Какие смыслы? Он один. Только он один, как самый главный смысл всего.

- Не ожидал встретить тебя здесь.

Баграев медленно осматривает меня с головы до ног и обратно и бросает быстрый взгляд на девчонок, которые тоже оборачиваются следом за мной и мгновенно меняются в лице. Им не нужно объяснять, кто стоит перед нами, а мне нужно каким-то образом вспомнить о том, как дышать, и желательно поскорее, потому что он, на удивление, не удостаивает их долгим вниманием, несмотря на очевидную эффектность приятельниц, и переводит глаза обратно на меня. Пленяет. Присваивает…

- З-здравствуй…те, Тамерлан… Заурович, - лепечу на выдохе.

В памяти вспыхивает вчерашний вечер, его слова, помощь, подарки, один из которых, смартфон, я прямо сейчас что есть мочи сжимаю в ладонях, и от переизбытка чувств у меня начинает кружиться голова.

Мамочки, ну, какой же он!

Так, тихо. Спокойно. Вдох-выдох. Он просто поздоровался! Что будет, когда мы перейдём к… О-о-о, нет-нет, в эту сторону точно сейчас лучше не думать. Не дай Бог в обморок ещё грохнусь! К тому же, а не тороплю ли я события? Хотя с другой стороны зачем тратить время, когда всё решено и я поняла ещё вчера, что с ним согласна на всё? Но Алана… Если она узнает, то нашей дружбе точно конец, к тому же у нас и так сейчас не всё гладко, и… Нет, стоп! Как правильно сказала Злата несколько часов назад, мне надо больше думать только о себе, верно? Верно!

Глубоко вздыхаю, набирая в грудь побольше воздуха, и признаюсь:

- Я тоже не ожидала вас тут увидеть.

- Я здесь по делам.

Ну да-ну да. У него бизнес, связи, власть… Где ещё таким людям быть по делам, как не здесь, в храме богатства и успеха в центре города?

- А что здесь делаешь ты? - чёрная бровь вопросительно взлетает вверх, а низкий голос проникает до самого нутра.

- Мы пришли на выставку. Кстати, познакомьтесь, это Злата и Каролина, - поочерёдно представляю девочек. - Мы учимся вместе, а это… - прочищаю горло, надеясь не выдать себя и свои чувства, просто произнеся его имя. - Баграев Тамерлан Заурович. Старший брат Аланы.

Подруги вежливо кивают и здороваются вразнобой, настороженно поглядывая на самого Тамерлана и уже привычно маячащего за его спиной молчаливой горой главу охраны.

- Мурат, - киваю ему с небольшой улыбкой. - Добрый вечер.

- Добрый, Мария, - отзывается тот вроде бы вполне дружелюбно, с едва слышным акцентом, но Каролина, стоящая ко мне ближе всего и из-за этого касающаяся своим плечом моего, ощутимо вздрагивает.

Мурат это, кажется, замечает и одаривает её пристальным взглядом, цепляясь за копну светлых длинных локонов, линии фигуры и яркую внешность в целом. И это удивительно, так как обычно этот вечно невозмутимый мужчина никогда не проявляет явный интерес к чему-либо и тем более к кому-либо, а тут надо же. Каролинка даже его проняла. Я бы с ней с удовольствием об этом посплетничала, но напротив меня стоит Баграев, который вполне возможно скоро станет гораздо больше, чем старшим братом подруги. Помимо прочего между нами вновь искрит и, боюсь, что это видно невооружённым взглядом.

- Алана тоже здесь?

Отрицательно качаю головой.

- Нет. Мы только втроём.

- Ясно. Рад был увидеть тебя, Ласточка, - Тамерлан обводит глазами моё мгновенно покрасневшее лицо. - Отличного вам вечера.

- И я… - еле шевелю губами в ответном признании, но в голове щёлкает и я сразу же спохватываюсь. - И я желаю вам прекрасного вечера!

Он смотрит на меня несколько долгих секунд, кивает и, отвернувшись, кажется… улыбается? Правда? Едва заметно, чуть приподняв уголок губ, но мне этого хватает, чтобы почувствовать себя самой счастливой. И по-хорошему получить бы передышку в этих бушующих, как шторм, эмоциях, но Баграев лишь подкидывает масла в огонь, добавив, перед тем как уйти:

- Шикарно выглядишь, Ласточка.

Всё… Таю… Можете даже не пытаться спасти. Поздно. Как же поздно, вы бы только знали!

Прижимаю ладони к горящим щекам, чтобы скрыть румянец и постараться удержать губы от расползания в блаженной улыбке, но где же? Это против моей воли. Так и стою, пялюсь ему в след и как дурочка улыбаюсь. Сумасшедшая!

Стоит мужчинам покинуть наше поле зрения, и девочки расслабляются. Злата нервно одёргивает рукава своей полупрозрачной кружевной кофточки, а Каролина прислоняется спиной к стене, словно ноги её не держат, и принимается обмахивать себя ладошками.

- Что это, чёрт возьми, было?! - шипит Жданова, опасливо оглядываясь, и тут же сама отвечает на свой вопрос. - Нет, понятное дело, что Баграев собственной персоной, только… Зачем?

Ох, Злата… Как всегда, проницательная и умная Злата.

- Эммм… Поздороваться?

Стараюсь выглядеть как можно убедительнее и будто ничего из ряда вон не произошло. И старший брат лучшей подруги не стоял сейчас в шаге от меня и не смотрел так… Так…

- По мне, Марусь, это больше выглядело как какое-то заявление. Словно хозяином территории себя объявил, тебя своей собственностью, а нас букашками. Брр… - подруга передёргивает плечами. - Теперь понятно, почему Алана ни шаг влево, ни шаг вправо сделать не может. С таким-то контролем! Ещё и этот, который с ним был, туда же… Чур меня! У них вся семья такая?

- Они… - открываю рот, чтобы оправдать семейный уклад Баграевых, но что сказать не знаю.

Да и что тут ещё скажешь? Они ведь, правда, такие. Мужчина - главный, женщина - за ним. С одной стороны, учитывая современные реалии, от этого немного не по себе, а с другой… Это их семья, их традиции, их культура и совсем не наше дело.