В ее стиле.

К сожалению.

— Что могло означать "резерв без записи"?

— Управляющий ключ С-четыреста девяносто два.

— Мы знаем это сейчас.

— А она могла узнать раньше.

— Через человека в архиве.

— Да.

Я нашла следующую запись.

Она стояла через девять дней после первой.

"Кельт закрыл внутренний архив. Поздно. Север уже не совпадает."

Еще через два дня:

"Эталон нужен у меня. Через управление не проверять."

Вот почему старый ключ оказался в спальне.

Не как инструмент саботажа.

Как средство независимой проверки.

Прежняя Лиарена не доверяла управлению Башен Ветра.

И судя по следующей строке, особенно не доверяла его главе.

"Если Кельт знал о замене — заплатит за молчание. Если не знал — заплатит за то, что не уследил."

Я откинулась на спинку стула.

— Какая удивительно неприятная женщина.

Кайрел взял тетрадь.

— Это для вас новость?

— Масштаб продолжает впечатлять.

Он перечитал запись.

— Зато теперь мы знаем, чего она хотела.

— Не совсем.

— Деньги или влияние.

— Это понятно. Я о другом. Что именно она считала подменой.

Кайрел показал на номер Северного ключа.

— Разве мало?

— Вчера мы выяснили, что проблема не только в Северной башне. Четыре сектора из семи дают отклонение командного слоя. Если Лиарена считала, что кто-то подменил один ключ, она могла вообще не понимать, что происходит с грифонами.

— Тогда зачем проверка знаков?

Я задумалась.

Даты стояли передо мной.

Последний запрос о проверке командирских знаков был сделан двадцать четыре дня назад.

Через два дня знаки приняли в управление.

Странности с Раухом начались примерно через неделю после этого.

Лиарена уже интересовалась Северной башней до проверки знаков.

— Она сначала нашла проблему в башне, — сказала я. — Потом узнала, что в тех же числах через управление пройдут командирские знаки. Возможно, решила проверить, связаны ли эти вещи.

— И?

— И не успела.

— Почему?

Я показала на последнюю запись, сделанную два дня назад:

"Север опять дает лишний отклик. Проверить с эталоном."

— Два дня назад она все еще проверяла Север. Если бы уже знала про старшие знаки и поведение грифонов, написала бы об этом. Но ничего такого нет.

Кайрел провел пальцем по краю листа.

— Значит, она недооценила масштаб.

— Похоже. Для нее это была история про подмененный ключ, плохой учет и Севрана, которого можно прижать к стене. Она не знала, что изменения затрагивают командиров.

— Тогда вчерашняя встреча...

Я вспомнила записку из шкатулки.

"После девяти. Старый вход. Без сопровождения.

Если снова попробуете изменить условия, разговор будет последним."

— Могла быть связана с этим.

— Гарвен видел, выходили ли вы после возвращения.

— И оказался уволен в тот же день.

Кайрел сложил записи.

— Я найду его.

— Вы вчера уже сказали.

— Сегодня говорю серьезнее.

— Боюсь представить, как выглядела первая версия.

Он не ответил.

В дверь вошла Эмриса.

— Ваша светлость, у ворот господин Кельт.

Мы с Кайрелом одновременно посмотрели друг на друга.

— Рано, — сказала я.

— Он умеет вставать раньше меня, — ответил герцог. — За это я его уже не люблю.

Севран появился через несколько минут.

Сегодня он выглядел менее безупречно, чем вчера. Темно-серая одежда осталась такой же строгой, но воротник был застегнут неровно, а под мышкой он нес две папки и свернутую схему.

— Надеюсь, мне предложат хотя бы чай, прежде чем герцог снова начнет обвинять мое управление в разрушении столицы.

— Я вас еще не обвинял, — сказал Кайрел.

— Тогда утро можно считать удачным.

Эмриса поставила перед ним чашку.

Севран поблагодарил ее, сел и сразу заметил раскрытую тетрадь.

— Это документы леди Весс?

— Копии, — ответил Кайрел.

— Нашли что-то?

Я повернула страницу к нему.

— Вас.

Севран прочитал первую запись.

Потом вторую.

На третьей задержался дольше.

"Если Кельт знал о замене — заплатит за молчание. Если не знал — заплатит за то, что не уследил."

Он поставил чашку.

— Очень в ее духе.

— Вы знали, что Лиарена интересуется Северной башней? — спросила я.

— Да.

Кайрел перестал листать папку.

— Вчера вы сказали только про запросы в архиве.

— Потому что считал их обычным любопытством леди Весс к вещам, которые могут оказаться полезны.

— А сейчас?

Севран посмотрел на записи.

— Сейчас понимаю, что надо было рассказать больше.

— Рассказывайте.

Он не стал спорить с тоном Кайрела.

— Примерно три недели назад леди Весс пришла ко мне лично. Без записи. Она уже знала номер Северного управляющего ключа и утверждала, что он не совпадает с реестром.

— С-четыреста девяносто два?

— Да.

— И что вы сделали?

— Проверил учет.

— Не сам ключ?

Севран помолчал.

— Нет.

Я не смогла скрыть удивление.

— Почему?

— Потому что по учету С-четыреста девяносто два находился в резервном архиве. А в Северной башне должен был стоять С-четыреста семнадцать. Я решил, что Лиарена получила старую или ложную информацию.

— Она сказала, откуда знает?

— Нет.

— Вы спросили?

— Конечно. Она предложила мне назвать источник после того, как я соглашусь на ее условия.

— Какие?

Севран посмотрел на меня.

— Доступ к закрытым журналам управления и право получать сведения о служебных расследованиях до их завершения.

Я медленно выдохнула через нос.

— Скромно.

— Я использовал другое слово.

— Полагаю, не при ней.

— Как раз при ней.

Кайрел спросил:

— Она угрожала?

— Не напрямую. Объяснила, что потерянный управляющий ключ способен испортить мою репутацию, особенно перед международной встречей. И что ей будет жаль, если слух дойдет до дворца раньше, чем я успею разобраться.

— Шантаж.

— Да.

Севран не пытался смягчить.

— Я отказал и закрыл ей доступ к внутреннему архиву.

— Запись подтверждает, — сказала я.

— После этого она еще приходила?

— Один раз. Уже с эталонным ключом.

Я сразу подалась вперед.

— Когда?

— Примерно две недели назад.

Неста видела Лиарену с ключом в те же сроки.

— Что она сказала?

— Что Северная башня дает неправильный отклик.

— Вы проверили?

Севран на этот раз ответил не сразу.

— Новым стендом.

— Который вчера показал норму даже там, где старый прибор видел отклонение.

— Да.

Ему явно не нравилось произносить это вслух.

Кайрел отложил папку.

— И вы снова решили, что она лжет.

— Я решил, что она пытается создать проблему, которой нет.

— Учитывая ее репутацию, логично, — сказала я.

Севран посмотрел на меня с благодарностью, которой не ожидал.

— Именно.

— Но ошибочно.

— Теперь это очевидно.

— Что произошло с эталонным ключом?

— Я предложил оставить его на проверку.

— Лиарена отказалась.

— Сразу.

Я вспомнила собственный вчерашний ответ Севрану.

Тот же самый.

По той же причине.

Если вещь, прошедшая через управление, вызывала вопросы, отдавать единственный независимый ориентир туда же было неразумно.

На этот раз поступок прежней Лиарены мне не хотелось критиковать.

— Значит, она спрятала ключ после разговора с вами, — сказала я.

— Вероятно.

— Потому что считала его единственным эталоном, которому можно доверять.

— Возможно.

Кайрел развернул папку, принесенную Севраном.

— Что у вас?

— Резервный архив и журнал выдачи управляющих ключей.

— С-четыреста девяносто два?

— Нашел.

Севран достал лист.