Кайрел подошел.

— Возможно.

Я провела пальцами по внутренней стенке.

Дерево было гладким.

— Стол глубокий.

— И?

— Ящик слишком короткий.

Он опустился рядом, не касаясь мебели.

— Может быть конструкция.

— Может быть.

Я вытащила верхний ящик целиком.

Потом второй.

За ними оставалась обычная задняя стенка.

Третий пришлось слегка приподнять. Он вышел тяжелее.

Я поставила его на стол.

За ним обнаружилась деревянная перегородка.

Кайрел нажал на нее.

Не сдвинулась.

— Видите щель? — спросила я.

В правом углу проходила тонкая линия.

Он достал из кармана маленький складной нож и осторожно вставил кончик.

Панель отошла.

За ней находилось пространство глубиной примерно с ладонь.

Внутри лежали бумаги.

Много.

Я не сразу потянулась к ним.

Кайрел тоже молчал.

Вот теперь прежняя Лиарена была рядом почти физически.

Не в рассказах герцога.

Не в испуганных ответах Эмрисы.

В том, что она сама спрятала от людей.

Я достала верхний сверток.

Он был перевязан серой лентой. На небольшом ярлыке стояла фамилия, которой я не знала.

Второй сверток был подписан другой.

Третий.

Четвертый.

Несколько отдельных конвертов имели вскрытые печати.

Кайрел взял один.

— Я знаю этого человека.

— Хорошо или плохо?

— Это не имеет значения.

Он вернул конверт.

Я развязала первый сверток.

Внутри лежали копии писем и короткие заметки на отдельных листах.

Почерк был тем же, что на нескольких подписях, которые я успела увидеть в спальне.

Судя по всему, почерк Лиарены.

Я прочитала первую запись.

"Голосование в Совете через восемь дней. Напомнить о письме только при отказе."

Следующая была еще короче:

"Сын должен деньги. Через него можно получить доступ к архиву."

Я отложила лист.

Кайрел ничего не сказал.

Мне этого и не требовалось.

В другом свертке нашлось письмо замужней женщины. Я прочитала только первые две строки и сразу сложила обратно.

Там не было ничего, что касалось башен.

Там была чужая жизнь, которую прежняя Лиарена сохранила как инструмент.

— Хватит, — сказала я.

— Что?

— Читать это без необходимости.

Кайрел смотрел на бумаги.

— Раньше необходимость находилась всегда.

— Сейчас ее нет.

Я достала следующий сверток, не открывая конвертов внутри.

Под ним лежала тонкая тетрадь.

На страницах шли фамилии, даты, суммы, обещания и короткие пометки.

Не бухгалтерия.

Учет чужой зависимости.

Кто кому должен.

Кто с кем встречается.

Кому нужен доступ во дворец.

Кого можно заставить передать письмо.

Кому нельзя доверять.

Я листала медленно.

Некоторые страницы были перечеркнуты.

У нескольких имен стояло слово "исполнено".

У других — "ждать".

— Она действительно все записывала, — сказала я.

Кайрел ответил не сразу.

— Поэтому я требовал вернуть материалы, связанные с моим домом.

— Они здесь?

— Ищите фамилию Сорн.

Она нашлась ближе к середине.

Я остановилась.

Рядом стояли четыре записи.

Одна касалась сестры Кайрела.

Вторая — слуги, через которого Лиарена получила письмо.

Третья — какого-то приглашения.

Четвертая была написана позже остальных.

"К. закрыл доступ. Через него больше не работать. Башни отдельно."

Я перечитала.

— Кайрел.

Он подошел.

Я передала тетрадь.

Герцог прочитал строку.

— "Башни отдельно", — повторила я. — Что это может значить?

— Что после моего запрета вы решили искать другой путь.

— Или что башни вообще относились к другому делу.

— Возможно.

Он вернул тетрадь.

Не стал использовать запись как готовое доказательство моей вины.

Еще одна небольшая перемена.

За тетрадью лежала сложенная в несколько раз бумага большого размера.

Я развернула ее на столе.

Перед нами появилась схема столицы.

Девять Башен Ветра были обозначены кругами. Между ними шли линии, часть сплошными, часть пунктиром. По краям стояли технические обозначения, которые мне ничего не говорили.

Кайрел наклонился над схемой.

— Это старая сеть.

— Та, копию которой Лиарена заказывала в архиве?

— Похоже.

Я достала темный ключ и положила рядом.

Девять насечек на его головке почти повторяли маленький рисунок в углу схемы.

— Здесь он изображен.

Кайрел придвинул бумагу.

Рядом с условным знаком ключа стояли несколько строк.

— Можете прочитать?

— Могу. Здесь сказано: "Эталонный ключ. Проверка базового направления с открытой контрольной точки".

Ниже была еще одна пометка, сделанная чернилами другого оттенка.

Не печатная.

Рукописная.

"Север — повторить.

Центр после вечерней смены.

Не через управление."

Кайрел прочитал ее дважды.

— Ее почерк?

Я сравнила с тетрадью.

— Похож.

— Значит, вы уже проверяли башни.

— Лиарена проверяла.

Он не стал поправлять меня.

За схемой находились еще три листа с датами.

На одном были перечислены Северная, Центральная и Восточная башни.

Рядом с Северной стояли четыре даты.

С Центральной — три.

У Восточной — только одна.

Последняя запись была сделана два дня назад.

"Север опять дает лишний отклик. Проверить с эталоном."

Я положила лист на стол.

— Вот почему у нее был ключ.

Кайрел прочитал запись.

— Возможно.

— Она что-то заметила раньше нас.

— И никому не сказала.

— Это на нее похоже?

— Очень.

— Почему?

— Потому что знание для Лиарены всегда было ценнее, пока им не владел никто другой.

Мне не понравилось, насколько хорошо эта логика подходила к найденным бумагам.

Прежняя хозяйка тела могла обнаружить проблему с башнями и не предупредить никого.

Не потому, что была причастна.

А потому, что сначала хотела понять, как выгоднее использовать открытие.

От этой версии она не становилась лучше.

Только сложнее.

Эмриса вернулась вместе с молодой женщиной.

Я узнала ее по утреннему упоминанию.

Неста остановилась у двери и сразу побледнела, увидев разобранный стол.

— Миледи?

— Вы раньше убирали этот кабинет?

— Да.

— Знали о тайнике?

— Нет.

Ответ прозвучал слишком быстро.

Кайрел тоже это заметил, но я подняла ладонь, не позволяя ему вмешаться.

— Неста, я задам несколько вопросов. Если не знаете ответа, говорите "не знаю". Если знаете, говорите правду. За ответ вас сегодня никто не накажет.

Она посмотрела на Эмрису.

— Вы можете остаться рядом, — сказала я экономке.

Неста немного расслабилась.

— Хорошо.

— Видели эти бумаги раньше?

— Нет.

— Эту схему?

— Нет.

— Темный ключ?

На этот раз пауза была заметной.

— Видела.

— Где?

— У вас.

— Когда?

— Несколько раз за последние недели.

Кайрел приблизился на шаг.

— Что леди Весс с ним делала?

Неста растерялась.

— Не знаю, ваша светлость. Носила с собой.

— В башню?

— Да.

— На крышу?

Она посмотрела на меня.

— Один раз я видела, как миледи выходила наверх.

— Когда? — спросила я.

— Недели две назад.

— Ночью?

— Вечером.

— Еще?

— Я не знаю. После того случая вы запретили мне входить сюда без вызова.

— Почему?

Неста опустила голову.

— Я спросила, зачем вам старый ключ.

— И что получила в ответ?

— Вы сказали, что мне платят не за вопросы.

Ничего особенно страшного.

Но Неста произнесла фразу так, словно тогда услышала продолжение.