Тело, нанизанное на копье, так и не думало взрываться. Так что просканировав его волной ци, пускай сканирование трупа ядровика и шло туго, я закинул то в жемчужину. А сам направился обратно, спешно обдумывая дальнейшие действия. С армией империи, ее передовой частью, было покончено. Ядровики, даже просто посредственности, рано или поздно там всех добьют. Мне же предстояло понять, что и как изменилось. Ведь такие вот изменения не могли произойти только локально. Скорее они затронули весь первый радиус.
Личка уже разрывалась от сообщений, докладов и вопросов «что делать?». За счет умений дублирования умений, в том числе поглощенных с трупов других рук, я смог расширить свои каналы дальней связи до десятков абонентов, включив в сеть всех своих десниц. Но сейчас я лишь прочитал доклад Саджары, после чего отправил всем одно сообщение.
Вендор Кловд: Если вы оказались на территории мира второго горизонта, немедленно его покиньте, если считаете, что сможете прорваться. Если порталы заблокированы, затаитесь, дождитесь момента. Не попадитесь. Скооперируйтесь для прорыва. Но если не сможете вернуться в скором времени, участь ваша будет печальна.
Ситуация становилась все дерьмовее. Ибо по примерным прикидкам таких вот «воспаривших» сфер были сотни. И все мои слуги, что там находились, почти сразу оказывались в ловушке, на вражеской территории, где почти любой встречный мог оказаться сильнее. Ну не любой. Крестьяне и там были слабыми звездами. Но риск попасться был. Самые умные и удачливые сразу же покинули посты, даже вопреки приказам. Но это было логично и правильно. А вот кто-то застрял. И просто так это оставить я не мог. Потому и пригрозил «активацией» печати. Чтобы ни у кого не возникло соблазна сдаться, и как-нибудь потом избавиться от рабского клейма. Хотя зная власти на местах, вряд ли бы кому-нибудь оказали такую милость.
Вендор Кловд: Точный отчет, какие миры потеряны. И какие появились!
Артхол Икрал: В процессе!
Через десяток минут я подлетал уже к застывшей Саджаре-Артхолу, что даже приземлилась, спешно черкая по карте и нанося сотни новых пометок. Я не стал мешать или что-то спрашивать, просто уставившись на огромный лист бумаги. Сотни сфер миров оказались зачеркнуты. И если на малые охотничьи миры мне было плевать, то вот столица… Куча других огромных локусов с населением, воинами, кланами… Конечно, мои приказы уже выполнялись. Они отступали. А власти второго горизонта были слишком ошарашены, чтобы остановить всех. Но все равно.
Появлялись многие сотни новых переходов. Те миры, что ранее были связаны транзитом через исчезнувший сейчас мир, обзаводились новыми порталами. И если иногда на картах портал связывал два известных мира, словно сшивая заплаткой исчезнувшую сферу, то некоторые вели просто в пустоту. Их было слишком много.
— Появляются новые миры? — Наконец, спросил я.
— Да. Миры первого этапа. — Пояснила Саджара, выглядевшая, надо сказать, не очень.
— Я всем уже отослала приказы. Наши силы отступают со второго горизонта. Подразделения начинают вести разведку новых переходов и миров. Но… — Она сделала паузу.
— Все сложно. — Заключил я за нее, глядя на исчерканный лист бумаги.
— И никто не скажет, что произойдет завтра. И послезавтра. — Завершила она те мысли, что крутились и у меня. Ибо если сегодня мир изменился неожиданным образом, то кто даст гарантии, что завтра не произойдет что-то еще? Не откроется портал в бездну и оттуда не рванут твари хаоса?
— Вот здесь вот… — Я указал на обширный мир, давно ставший аграрным.
— Будет новая столица. Я отправляюсь туда. Организуй мне посменный приток самых лояльных и перспективных бойцов от восьми сотен звезд. Я буду раздавать им все, что есть. — Заключил я, вспоминая, сколько еще невероятных ресурсов в огромном количестве у меня завалялось. Тысячи, десятки тысяч умений. Тысячи трансформ. Сотни ценнейших артефактов. Ранее я их берег. Берег так же, как и их прошлые хозяева. Но те канули в небытие. Настало время реализовать все это, задавив визги внутренней жабы. В меняющемся мире богатства уже ничего не значили. А вот превратить первый горизонт в грозную силу. По-настоящему грозную…
До сегодняшнего дня я тоже раздавал все это. Но чаще самым лояльным. В меру необходимости. Сейчас же стало ясно, что давать надо всем. Делать из всех монстров, чтобы иметь возможность бросить их хоть как-то навстречу надвигающимся угрозам.
Через час я уже сидел на огромном троне, на крыше какого-то величественного банка в центре города. Готовый раздавать свою царскую милость для всех своих верных слуг.
— Какие дальнейшие планы? Снова побудешь здесь полдня, а потом улетишь к Саджаре? — Язвительно заметила Даррунда. Она тоже стала важной частью моей новой империи. Получила почти бесконечные ресурсы. И продолжала заниматься артефакторикой. От управленческой части, неожиданно, она сама открестилась, заявив что хотела править сектой, а не целым госуарством.
— Стульчик действительно выглядит величественно… — Похвалил я ее, проигнорировав подколку.
— Но сидушку можно было сделать помягче и поанатомичнее… — Поерзал я. На что ракшаска уставилась на меня недовольным взглядом.
— Если что у меня вообще времени на секс нету. Тем более в этой круговерти, когда непонятно, что будет завтра.- Нахмурился я.
— В этом-то и проблема. — Даррунда сверкнула глазами. — Ты все больше становишься бездушной машиной. Так и проявляется работа печати. Смертные мелочи тебя больше не волнуют. Теперь ты управляешь судьбами миров. И так будет и дальше, пока… — Она запнулась.
— Пока или не встану на вершину или не умру… — Заключил я за нее. Но в ответ получил лишь молчание.
— Ты права. — Вздохнул я, прекрасно понимая, что уже не могу остановиться. Что это? Зависимость от власти? Возможно. Возможно, именно поэтому во все времена монархи предпочитали умереть, хотя имели тысячи возможностей сбежать и жить в изгнании. Но не в одной лишь власти было дело. И даже не в желании стать сильнее. Этот инстинкт уже давно гнал меня в другую сторону. Создать ядро. Вернее много ядер. Возможно даже поставить рекорд. Кстати, какой он? Сильные адепты часто скрывали свой истинный уровень сил. Настоящее количество звезд и особенно ядер. Так же часто, как и другие кичились этим же, выставляя напоказ. А некоторые совмещали и то и другое. Члены же сената никогда не акцентировали внимание на своем количестве ядер. Хотя шли слухи про шесть, семь штук. А также шли слухи и про восемь, девять и десять. Но это были уже откровенные теории заговоров. И Сам Вендор не знал истины.
Но вот она, реальность. Я сижу на огромном золотом троне, что внизу красиво расплывается, стоими подтеками оплетая крышу, словно бы подчеркивая ничтожность всех этих многих тонн золотого металла. И я планирую вести и дальше эту игру, выступая против воли Небес. Против Сената. А те цели, что были в прошлом, найти спокойный уголок для жизни, наслаждаться этим, все кануло в небытие. Я не даю себе ни отдыха, ни отвлечений. Только работа. Только все ради одной цели. Ступить на еще ступеньку повыше.
Скоро начали прибывать первые адепты. Не гурьбой. Они сменяли друг друга на дальних рубежах, чтобы не оставлять без защиты миры и порталы. А я осыпал их дарами, вспоминая каждого. Текущая память это позволяла. Как и помнить то, кто какими умениями обладал. Ибо лезть снова и среди тысячи печатей выискивать конкретную, чтобы прочитать список статов было бы тем еще мучением.
