Через миг я оказываюсь в жемчужине, а снаружи гремит взрыв. Впрочем, уже не пятого этапа. Прошли благостыне времена, когда я мог разбрасываться подобными эссенциями. Сейчас это лишь четвертый этап. Да и к нему противники уже привычные. Каждый сейчас держит в уме, что взрыв может произойти в любой момент. На каждом здесь есть доспех с активной защитой. А потому когда я выныриваю, то успеваю догнать и нанести только один болезненный удар копьем, да пройтись ятаганом плашмя по сочленению брони того самого мечника. Черное пламя охватывает его фигуру, но я не сомневаюсь, что он от него просто избавится. Если ему дать время. Но в этот момент в поле моего восприятия появляются новые фигуры. Подмога? Плохо!
Гнев солнца! — Огромный луч энергии прожигает пространство. Но парящие фигуры легко от него уклоняются. И идут на плотное сближение, в то время как чуть покоцанные взрывом враги спешно удаляются. И я сам иду в атаку.
Удар копьем! - И фигура, без высокоранговой брони, правда, с мечом четвертого этапа, поддается удару, наконечник уходит сквозь металл, пробивает плоть, заражает внутри все светом, что выжигает саму жизнь. Мгновение. И враг мертв. Даже сфера награды успевает проявиться в реальность. Но я вынужден отвлечься на других, попутно пытаясь понять, зачем против меня бросили вот таких вот, пускай и неслабых, но очевидно бесполезных против меня врагов.
Несколько фигур формируют техники, еще несколько пытаются сойтись в ближнем бою. Итог такой же. Удар ятаганом. И одну фигуру разрубает. Удар копьем. И свет убивает врага, что подозрительно похож на цзянши. Да так и есть. Против меня пустили мертвяков, пускай и крайне сильных, на уровне минимум восемь сотен звезд. Через миг насаженное тело исчезает в жемчужине. На всякий случай. Покопаться в нем потом будет интересно. И этот самый миг чуть не становится для меня последним. Ибо за доли мгновения тело мертвеца уже внутри личного пространства вскипает силой. Я тут же пытаюсь его выбросить. Но неожиданно возникшие пространственные колебания не дают мне этого сделать. Не хватает всего доли мгновения.
— Арх! — Все сознание затапливает болью. Зрение на миг отключается. Длительные мгновения кажется, что вот она, смерть. Кажется, что где-то внутри меня что-то вспыхнуло, плазмой. Пройдет секунду и меня убьет. Развоплотит. И в этот момент враги не оплошали, тут же ударив в полную мощь всем, что было. Залп техник. Сближение. И только то, что я-Вендор все еще был активен, позволило избежать атак со всех сторон. Но не позволило избежать последующего взрыва, хоть он и произошел чуть в стороне. Просто все новые цзянши разом сдетонировали, превращая мир в сияющую вспышку.
— Кха. — Я-Вендор вышел из шага сквозь бездну. Вот только доспех, раскаленный докрасна, почти истративший весь заряд, прожарил кожу до золотистой корочки. А основное тело⁈ Сознание медленно возвращалось, через боль, через осознание всей критичности момента. Вот оно. Чуть не подловили, твари. И ведь так глупо! Засунул труп в жемчужину. Хотя и было непонятно, как он сдетонировал уже после смерти. Разве что внутри был спрятан другой живой дух, что и активировал эссенции.
Шаг сквозь бездну. Шаг сквозь бездну! — Пара рывков, пока я пытаюсь понять насколько все плохо. Основное тело, подхваченное функционалом дара аватар, исчезает, привязываясь к телу Вендора. Но артефакт седьмого этапа, привязанный к душе, стонет и воет, порождая волны боли. Но вот он успокаивается. И я, выждав несколько секунд, поняв, что все успокоилось, оказываюсь внутри. Глаза травмированы. Это мягко сказано. Я ничего не вижу, хоть регенерация уже включилась в дело. Но энергетическим чувством понимаю, что жемчужина выдержала. Более того, втянула в себя энергию, очистив пространство от взрыва. Так что теперь здесь было относительно спокойно, не считая раскаленных остатков воздуха, что весь превратился в пепел, оставляя почти полный вакуум. И того, что черный шар над головой стал еще меньше. Какая ирония. Получить артефакт седьмого этапа и растратить его мощь, еще будучи звездой. Ярость затапливает сознание, но ее тут же отгоняет просветление. Ибо в реальности ситуация продолжает ухудшаться.
И враги, уже поняв, что я ранен, попытались всеми силами не дать мне сбежать, серией телепортаций приближаясь к порталу, куда я собирался отступить. Оставалось только прорываться, ибо иных вариантов у меня не было. Я уже было собирался и сам сблизиться, выкинув солидную порцию взрывных артефактов. Но тут произошло то, чего я ожидать просто не мог.
Чуть справа, на выжженном давно поле, ярко вспыхнула небольшая сфера, начав стремительно разрастаться, пока вдруг не стало понятно, что это не техника, не умение и не взрыв, а самый настоящий портал. И не синий. Проявление таких порталов я видел и сам, множество раз по памяти Вендора, да и совсем недавно по моему приказу такие переходы открывались. Артефакты синих порталов были хоть и редки, но доступны властям. Только вот здесь пылал ровным светом золотой шар. И там, на другой стороне, просматривался даже какой-то город. О таких случаях я не знал. Даже Вендор считал, что открытие золотых порталов — явление не то чтобы невозможное, но скорее легендарное, связанное с древними сказаниями о былых временах. Сейчас же оно происходило на моих глазах. И словно бы этого было мало, в интерфейсе вдруг высветилось необычное сообщение, ради осмысления которого я даже чуть затормозил.
Ограничения данного мира меняются!
Отныне в данном мире могут находиться адепты не выше этапа ядра!
Всего лишь две строчки. Вот только никто и никогда их не видел. Или, что логичнее, никто их не видел со времен прошлого слияния. А записей о том, что миры могут вот так вот просто, сменить свое положение, перейти с первого горизонта на второй, не сохранилось. Вот только это мало что меняло в раскладе о том, что мне нужно было срочно рвать отсюда когти. Или нет?
Вампиры тоже, кажется, были ошарашены. Далекие, едва заметные фигурки перестали двигаться, тоже осмысливая увиденное. Вот только затем ситуация все же начала закручиваться. И я снова рванул по направлению к своему порталу, к долгожданному отступлению. Да и враги зашевелились. Вот только и мои и их планы оказались вдруг нарушены, когда через золотую пелену портала на нашу сторону высыпались под десяток фигур. А через миг пространство вздрогнуло от сканирующих волн, больно ударивших по покрову.
Враги, тем не менее, попытались продолжить вылететь мне наперерез, блокируя пространство. И в этой ситуации, разглядев фигуры тех, кто прошел через новый портал, я сделал то, что показалось сейчас здравым решением. Я-Вендор спикировал вниз, затапливая вспышкой света все вокруг и переходя в жемчужину, что затерялась в почве. Так что теперь найти меня было той еще задачей. Вполне возможной в спокойной обстановке. Но не в напряженном бою, который должен был начаться вот-вот. Ибо помимо просто адептов, я заметил как из пелены вылетел и один практик в маске стража сената. И учитывая, что на первом горизонте таких стражей уже не было, прийти он мог только из второго места. Со второго горизонта.
Восприятие жемчужины раскинулось на несколько метров, позволяя обозревать все, что находится снаружи. И еще секунд пять небо было чистым. А затем вампиры сделали свой ход, формируя ультимативные атаки и заслоняя небосвод кровавыми всполохами. А в ответ им ударили молнии. И все смешалось в энергетическом сиянии.
Через десяток вдохов я решил вернуться в реальность. Постепенно приходя в себя и регенерируя сожженную кожу. Правда был я уже в плаще незримой ночи. Да и врагам вдруг стало резко не до меня. Так что теперь я счел это уже приемлемым. И стоило появиться в реальности, как по восприятию больно ударило разрядами молний. Они были где-то там, вдалеке. Но даже их отголоски каждый раз проносились мимо, как и любые пиковые техники адептов уровня рук или вампиров. Только эти техники были сильнее!
