— А лично вам, Ваше Величество, это как-то помогло? — Уже проваливаясь в туман сна услышал я вопрос старого дворянина, и тихий смех двух старых знакомых. О чём они разговаривали, когда я уже спал… Даже не знаю. Потому что мне было всё равно. Однако, посреди ночи меня разбудили слуги, которые пытались меня раздеть. Я-то думал, что хватит и того, что я сапоги снял? Но так было не принято. Кровать для меня уже расстелили. Да и меня просто хотели раздеть и перенести в кровать. Как только я представил, что меня будут наряжать в это самое мешкообразное одеяние, которое у них ночнушкой называется, то сам буквально подскочил. Честно говоря, я даже боялся себе представить то, как я буду выглядеть в этом своеобразном наряде? Так что, вторую половину ночи я провёл в обычной кровати. И выспался вполне нормально.
Рано утром проснувшись, и воспользовавшись тем, что комната была достаточно большая, я решил всё же немножко размяться. За этой разминкой меня и застал Егор, который также был среди слуг. Он тут же сказал мне о том, что для этих целей возле дворца короля, сзади него, где расположен парк, есть специальный полигон. там часто тренируется сам Его Величество, или гвардейцы. Однако я не хотел демонстрировать кому попало свой способ боя. Даже те самые гвардейцы любили показательно размахивать мечами, при этом изгибаясь телом так, будто им куда-то в задницу запихивают весь в занозах и не ошкуренный кол, который совершенно случайно забыли заточить? Зачем всё это нужно? В бою всё должно быть экономно и быстро. Ведь ты, по сути, тратишь свои собственные силы не бесцельные телодвижения? Когда я высказал всё это Егору, тот тут же в ответ заметил, что это для дворян было в порядке вещей. Хотя он сам видел, что некоторые дворяне, после нескольких минут обычных с виду физических упражнений, буквально мокрые становятся. Ну, ещё бы… Так извиваться можно только разве что сев на раскаленную сковородку?
Старый граф проснулся где-то на час позже меня. И тут же объяснил мне, что король хотел от нас обоих. Оказывается, этот благородный хотел не только, чтобы я подружился с его сыном. Он увидел подарок, который мы ему подарили. И был просто шокирован. Ведь паучья ткань была очень тонкой, и практически невесомой. При этом очень прочной. Надо сказать, что и его супруга была в шоке. Ей сразу же захотелось себе получить платье из такой ткани. И сейчас, к вечеру, королю уже должны будут сшить рубашку из этой ткани. Ну, там вряд ли будут какие-то украшения? Да, они и не нужны. Сама паучья ткань уникальна. Оказалось, что даже слуги, которые увидели эту ткань, а в частности тот самый королевский портной, были просто в шоке. Портной даже не смог понять, как эта ткань вообще была сделана? Он её достаточно долго теребил, пытался даже как-то помять. А она всё равно выравнивалась. А когда король услышал от графа де Арн, что это паучья ткань из Дикого леса, то был просто шокирован. Как оказалось, в столице многие считали, что Дикий лес — это не просто какой-то там лесной массив, где живут просто отожравшиеся до невозможности животные? А именно сосредоточение сил Зла и различных демонов. Ой! Чую я здесь ручку церковников! Они явно очень сильно постарались, промывали мозги своей пастве? Но Иван Пятый ещё даже не догадывался о том, что на этом сюрпризы от нашей семейки не закончились. Так как именно на этот ужин мы и собирались принести королю маленький горшочек мёда. Ну, а что? Порадуем человека. И поднимем градус зависти у придворных, которые тут же постараются доложить кому следует и не следует о таком необычном угощении.
К тому же, как я понял, он действительно переживал за этого старика? А теперь ещё и за меня. Оказалось, что он уже был в курсе того столкновения дворян, которое произошло именно после его беседы с нами. И сейчас переживал, чтобы я не вляпался в какую-нибудь переделку? Ведь старый дворянин защитить меня в принципе не сможет, в виду своего возраста? Мне нужно будет защищаться самостоятельно. А с этим могут возникнуть проблемы. С учётом того, что я могу наткнуться на опытного бретёра. Но есть один весьма интересный факт. Он с утра специально подписал указ о том, что на дуэли могут вызывать только совершеннолетних дворян. То есть, если кто-то вызовет меня на дуэль, воспользовавшись тем, что я ещё не достиг возраста в восемнадцать лет, то этого разумного тоже не ждёт ничего хорошего! Это в первую очередь донесут до владельцев дуэльных площадок. Да… Даже у дуэльных площадок были свои хозяева. У каждой. Я был этому не удивлён. Ведь, по сути, там можно было устраивать целые показательные бои! А что? Кто-то намеревается устроить дуэль. Хозяин дуэльной площадки обозначает вокруг места, куда станут те или иные дворяне. Чем лучшее место, тем больше дворянин за него заплатит. Да, немного. По меркам дворян немного. Пару золотых… Но ради хорошего зрелища почему бы и не заплатить? Старый граф рассказал мне ещё и о том, что некоторые такие хитрецы, особенно в столице, на таких вот площадках зарабатывают в неделю по пятьдесят — сто золотых. Приличные деньги, скажу я вам. Вы только посчитайте, сколько денег такой умник заработает за месяц? А за год? Ведь, по сути, подобное происходило каждый год? Изо дня в день. Да, по сути, к этому времени сами дворяне бы уже давно закончились бы? Но ведь не все сражались на смерть? Это вот когда тем умникам, которые пытались устроить для меня провокацию на дне рождения короля, в лицо перчатки кинули. И у них выбора не было. Это именно вызов на дуэль до смерти. Если ты хочешь до первой крови, или какие-то ещё пункты оговорить, то перчатка бросается в ноги потенциальному врагу. Но и тут есть определённый нюанс, который стоит всегда учитывать. Дело в том, что если ты будешь пытаться только ранить противника, то он впоследствии, поправив своё здоровье, может снова к тебе вернуться. И не факт, что ты снова сможешь с ним справиться? Если тебе противостоит не дурак и не полный идиот, то этот человек позаботится о том, чтобы потренироваться как следует. А потом вернуть долг в виде нескольких шрамов. А то и смерти. Всё зависит от того, для чего вообще нужна была эта дуэль? Поэтому в таких случаях противника лучше сразу убивать. Не церемонясь с ним, и не пытаясь играться.
Да, были среди бретёров умники, которые любили поиздеваться над противником. И с этим не поспоришь. Они предпочитали несколько раз ранить врага, вынуждая того истекать кровью. а потом красивым ударом добить его. Только вот они не учитывали одного очень важного момента. Старый граф мне рассказал о том, как его собственного отца вызвали на подобную дуэль. Такой же бретёр. И вроде бы у старого графа де Арн шансов не было? Он был весь изранен. И, в конце концов, бретёр нанёс ему удар в горло. Только он так заигрался, что не нанёс смертельного удара. Да, графу потом пришлось долго лечиться. И полностью здоровье он, в конце концов, так себе и не вернул? Но в тот момент, когда противника уже расслаблено праздновал свою победу, собравшийся с силами и истекающий кровью дворянин нанёс единственно верный удар, убив противника на месте. То есть, подобное поведение в отношении к врагу было ошибочным. И если эти разумные действительно не понимают таких вещей, то грош им цена, как воинам. Может они что-то и могут? Но только именно против плохо подготовленных и каких-нибудь провинциальных дворян. Которых пугает блеск многочисленных драгоценностей и украшений. Я же был не таким. Меня в этой ситуации подобная показуха только раздражала. И я не собирался сдаваться. Так как прекрасно понимал, что если дать хоть кому-то малейший намёк на собственную слабость, то тебя просто запинают. Да, за меня один раз заступились дворяне герцога де Мирд? Но я же не буду постоянно ходить с их сопровождением? Сейчас этот дворянин продемонстрировал свой интерес ко мне лично. Прекрасно. А что будет спустя неделю? Дворянский интерес вещь такая… Ветреная. И поэтому мне не стоит забывать о том, что лучше уметь лично сражаться с противником быстро и эффективно. Никак не рассусоливая, и не доводя ситуацию до маразма.
