Но были представители благородного сословия, которые могли себе никак не реагировать на его приступы злобы. И леди Елена была одной из тех, кому он просто ничего не мог бы сделать. Всего лишь по той причине, что подобная наглость не пройдёт безнаказанной. Более того… Он был слишком заинтересован в её внимании. Так что с её стороны подобные шутки были вполне простительными. Молодой граф мог сколько угодно злиться на девушку, только вот его мнение в данном случае она даже не пыталась каким-либо образом учитывать. Так как он её просто не интересовал. Однако сам молодой граф де Шарк явно на что-то рассчитывал? Поэтому и терпел. Видимо, надеялся на то, что сумеет каким-то образом привлечь её внимание к себе? Даже позволил себе сделать несколько подарков, вроде покупки пары-тройки украшений. Однако молодая дворянка вернулась ему такие подарки. Так как он не придумал ничего другого, как снова начать всем хвастаться о том, какие ценные предметы он купил для неё. Причём, он даже не забыл упоминать о том, что один браслет купил очень дёшево, у какого-то ростовщика… Второй браслет вообще нашёл чуть ли не у какого-то разорившегося дворянина. Всего лишь желая сэкономить. По мнению девушки подобное поведение было просто недопустимым. Особенно если этот дворянин старался везде позиционировалось себя как достаточно обеспеченного разумного. И ведь это было так! Семья де Шарк была очень богата! Всё только из-за того, что на земле графа находились серебряные рудники королевства. И он получал определённый процент от государства. Каждый год. Однако поведение Влада де Шарк почему-то напоминало девушке какого-то жуткого скрягу, который готов за любую мелочь горло перегрызть! Хотя сама Елена привыкла к тому, что если разумный позиционирует себя определённым образом, то он просто обязан соответствовать этому уровню. И если их семья считается одной из богатейших в королевстве Китеж, то и вести себя этот парень должен соответственно! А раз он ведёт себя как какой-то двуличный простолюдин, то и отношение со стороны девушки будет к нему соответствующее.

Вот и сейчас, старательно отпустив шпильку в адрес молодого дворянина, леди хотела всего лишь, чтобы он оставил её в покое. Ведь он и сам сейчас должен понять, что, по сути, ничего сделать не может? Хотя бы по той причине, что охотником просто не является. Сама молодая девушка была родом из семьи воинов и охотников. И прекрасно разбиралась в некоторых вещах. Это всё было не так уж и сложно запомнить, когда братья и отец постоянно обсуждают какую-нибудь охоту. Или то, кто и когда из них что-либо сделал. Поэтому, когда молодой граф пытался распинаться, восхваляя себя Великого и Могучего, сама Елена неоднократно ловила его на лжи. Но этот молодой благородный, что по отношению к нему звучало словно какая-то грубая насмешка, всё никак не успокаивался. Он продолжал, раз за разом, рассказывать различные глупости, которые его ещё больше выставляли глупцом. А дочь герцога де Мирд не хотела себе подобной компании. Не говоря уже о том, чтобы попытаться связать свою жизнь с подобным индивидуумом. А ведь ей было уже аж семнадцать дет! И вскоре Елене предстояло определиться с выбором супруга. Поэтому сейчас ей старательно в свиту набирали молодых и порядочных дворян. Что про этого молодого парня сказать было просто невозможно. Даже с большой натяжкой.

Однако его старший родственник очень сильно уговаривал отца девушки принять его сына в свиту молодой высокородной дворянки. Якобы тот там обтешется и будет более достойным своего титула? Хотя… И отец и братья посмеивались над этим. Так как сразу было понятно, что в данном случае старый дворянин, который сам был знаменит своими хитрыми интригами, всего лишь рассчитывает на удачный брак для своего отпрыска. Только вот он забыл про одно. Сама молодая дворянка не хотела подобной судьбы для себя. Так как Елена сама прекрасно понимала то, что этот молодой индивидуум рассчитывает на нечто большее, чем просто хорошая компания, и сопровождение дочери герцога де Мирд? Только вот он мог сколько угодно рассчитывать на её благосклонность. Все подарки от молодого графа девушка возвращала. С извинениями и показным восхищением. Но возвращала. Так как знала, что стоит ей только принять какой-либо из таких подарков, как она таким поступком просто даст подобному индивидууму надежду. Надежду на то, что он может рассчитывать на какую-то благосклонность с её стороны. А это было в принципе недопустимо. Она уже сама проговорила со своим отцом, и объяснила ему, что категорически не желает связывать свою судьбу с этим молодым дворянином. Слишком уж он был специфичным разумным. К тому же, слишком жестоким. Она не могла позволить себе связать свою жизнь с таким существом. Конечно, кто-нибудь тут же скажет ей о том, что высокородной дворянке нет никакого смысла обращать внимание на все эти слухи? Ведь слуги, есть слуги? И с этим никто не будет спорить. Если слуга провинился, то его нужно наказать. Но всё дело было именно в том, что есть нюансы, которые всегда стоит учитывать. Например, сам факт того, что дворянин банально берёт и нагло разливает вино, после чего обвиняет в этом служанку, уже говорит о том, насколько он нечистоплотен. Подобное поведение для дворянина просто недопустимо. Нельзя быть настолько… низким! Даже по отношению к простолюдинам. А ведь этот молодой дворянин таким образом поступал не только с простолюдинами. Несколько раз дочь герцога наблюдала за этим, как он специально провоцировал провинциальных дворян, а потом старательно устраивал конфликт. Буквально на пустом месте. Для дочери герцога всё это было диким. Одно дело, когда речь действительно заходит о каком-то оскорблении? И совершенно другое, когда то самое оскорбление было просто выдумано.

Так что сейчас Елена в очередной раз наблюдала то, что называется бурление злобы без возможности выхода. Молодой граф был готов сорваться. И высказать молодой леди всё, что он думает о её выходках. Но его явно останавливало то, что в этом случае, если он поступит таким образом, ему банально придётся покинуть свиту девушки. К тому же, как только он позволит себе подобное, его тут же вызовут на дуэль. Именно его, а не тех бретёров, которые его сопровождают. И в данном случае он не сможет как-то спрятаться за их спинами. Это молодой дворянин и сам прекрасно понимал. И поэтому сейчас старательно искал слова оправдания, или какой-нибудь дерзкий ответ, на которые был знаменит. Только вот вся эта его дерзость иногда граничила с оскорблением. На что сейчас и рассчитывала девушка. Она понимала, что даже если его никто не вызовет, то она сама сможет спокойно потребовать, чтобы данный индивидуум покинул её свиту. Всё только по той причине, что она больше не хочет видеть возле себя столь несдержанного разумного.

— Прошу прощения, леди… — С большим трудом растянул свои тонкие блёклые губы в усмешке молодой граф, видимо всё-таки решив не усугублять ситуацию каким-нибудь резким ответом. — Если вы сомневаетесь во мне, то я с радостью докажу вам обратное. Пусть любой хищник из Дикого леса появится сейчас и здесь! И я его быстро превращу в украшение в вашей спальне!

Ну вот опять! Леди Елена с большим трудом сдержала гримасу брезгливости. Только полный мужлан и не воспитанный болван мог такое заявить! Как можно предлагать девушке, тем более незамужней, устраивать такое в собственной спальне? Ведь таким образом он откровенно намекает на то, что сам уже давно вхож в это помещение! Чего никогда не было… И не будет!

— И чем же это вы будете делать, граф? — Старательно имитируя наивное удивление распахнула свои большие глаза девушка, всем своим видом демонстрируя восхищение его смелостью. — Неужели вот этой зубочисткой, которая болтается на вашем поясе и даже на меч-то не особо похожа? Интересно… А как вы это сделаете? Насколько он мне известно, с такими хищниками приходится бороться копьями. Рыцарскими… Специально усиленными. А не тем, что сейчас у вас под рукой. Как же вы с ними исправитесь? Напугаете их своей смелостью? Или может быть доведёте до безумия своими рассказами о том, сколько это оружие стоило при покупке?