— Нет. Всю систему сразу.

Его выражение стало тревожным.

— Связь с владением.

— Похоже.

— Это может иметь последствия.

— Уже имеет.

Я посмотрела на открытые каналы.

— Источники снова работают.

Сверху раздался далёкий крик. Потом ещё один. Наверное, кто-то увидел воду на террасах. Брина появится здесь через несколько минут. Хелвик тоже. Но пока у нас было немного времени. Я повернулась к Тейру. Он всё ещё держал меня за предплечье.

— Можно отпускать.

— Уверены?

— Да.

Он отпустил. И сразу стало холоднее. Интересное наблюдение. Не самое своевременное.

— Тейр.

— Да?

— Я осталась не из-за вас.

— Я помню.

— Просто чтобы не было недоразумений.

— Разумеется.

— Хорошо.

— Теперь моя очередь уточнить.

— Что?

— То, что вы сказали о том, что я часть вашей жизни. Это было исключительно хозяйственное заявление?

Я перевела взгляд на него. За последние сутки мы слишком много говорили о судьбах, мирах, древней магии и государственных интригах. Иногда человеку всё-таки требуется один простой ответ. Я шагнула к нему. На этот раз первой.

— Нет.

Он не успел сказать ничего. Я поцеловала его. Не так, как представляла несколько раз после нашей почти случившейся встречи у воды. Тогда в воображении всё было аккуратнее. Красивее. Без пыльного подземелья, дрожащего пола и грохота восстановленных каналов. Реальность оказалась лучше. Тейр на секунду застыл, словно всё ещё проверял, действительно ли решение принадлежит мне. Потом его ладонь легла мне на талию. Он не притянул резко. Просто сократил расстояние, которое я уже сама выбрала сократить.

Поцелуй оказался не обещанием вечности и не наградой за принятое решение. Именно это мне нравилось. Он был настоящим. Сейчас. После всего, что мы успели узнать друг о друге. Я отстранилась первой. Тейр смотрел на меня с выражением, которое хотелось запомнить.

— Что? — спросила я.

— Проверяю, не исчезнете ли.

Улыбка ушла с моего лица. Он сразу понял.

— Простите.

— Нет. Всё нормально.

Я оглянулась на камень. Имя оставалось. Семь знаков горели.

— Думаю, теперь уже не исчезну.

Эти слова отозвались внутри неожиданной болью. Окончательность пришла позже решения. Не тогда, когда я произнесла формулу. Сейчас. Я действительно не вернусь. Тейр подошёл ближе.

— Жалеете?

Я позволила себе честно подумать.

— Мне больно.

— Это не то же самое.

— Знаю.

— Я могу не спрашивать.

— Нет.

Я взглянула на него.

— Не жалею. Но, думаю, иногда буду грустить. Возможно, очень.

— Имеете право.

— Даже если останусь здесь счастливой.

— Одно другому не противоречит.

Вот поэтому с ним было легко говорить о сложном. Он не пытался превратить правильное решение в решение без потерь. Наверху снова раздались шаги. Теперь знакомый стук трости.

— Сейчас Брина увидит нас и решит, что я слишком долго думала исключительно из-за вас.

— Могу отойти.

— Даже не пытайтесь.

Он усмехнулся. Брина появилась через несколько секунд. Остановилась. Сначала посмотрела на воду за открытой дверью. Потом на семь сияющих знаков. Потом на нас. Очень медленно подняла брови.

— Я вижу, тут много чего восстановили.

— Брина.

— Я про источники.

— Конечно.

— Что ещё можно подумать?

Тейр кашлянул.

— Вода идёт по всем каналам?

— Наверху уже орёт половина работников. Первый заполнился. Северная купальня тоже. Остальные пока проверяют.

Она подошла к камню.

— Сделали?

— Да.

— Значит…

Она не договорила. Ей не требовалось. Брина знала цену.

— Да.

Несколько секунд она молчала. Потом взяла меня за руку. Неожиданно. Обычно она не позволяла себе подобных жестов.

— Тогда добро пожаловать домой, госпожа.

Вот теперь я едва не расплакалась. Именно этой фразы я не ожидала. Я сжала её пальцы.

— Спасибо.

Брина сразу вернулась к обычному состоянию.

— А теперь наверх. Хелвик скоро узнает, что его прекрасное распоряжение стало бесполезно.

— Оно не стало бесполезно. Он всё ещё может попытаться объявить систему опасной.

— Может.

— И обязательно попытается.

— Тогда хотя бы будет делать это под шум воды. Разговаривать ему станет неудобнее.

Мы поднялись. Ещё на лестнице я услышала, как изменился дом. Вода снова проходила по внутренним каналам. За стенами что-то журчало. В трубах гудело. Снаружи слышались голоса. Когда мы вышли из кладовой, Ниса бросилась ко мне.

— Госпожа! Вода вернулась!

— Я слышу.

— Сразу везде!

— Все источники?

— Работники проверяют. Первый уже полный. У северной купальни тоже всё хорошо. Госпожа Арвен проснулась и спрашивает, можно ли снова выходить на террасы.

— Пока нет. Сначала проверка.

— Конечно.

Она развернулась, потом вдруг остановилась.

— Вы в порядке?

Вопрос оказался неожиданно точным.

— Да.

— Просто вы выглядите…

— Как человек, который не спал всю ночь?

— Немного.

— Тогда всё соответствует действительности.

Ниса улыбнулась и убежала. Кассена ждала в малом салоне. Хелвика там не было.

— Он знает? — спросила я.

— Уже.

— Реакция?

— Потребовал немедленно осмотреть нижние системы.

— Конечно.

— Я сказала, что хозяйка ещё не дала разрешения.

— Спасибо.

Она посмотрела на меня внимательнее.

— Вы открыли воду?

— Да.

— Как?

Я не ответила сразу. Тейр остановился рядом. Брина прошла дальше, явно оставляя разговор нам.

— Кассена, мне нужно попросить вас пока не рассказывать никому то, что я скажу.

— Хелвик всё ещё ищет информацию о вас.

— Именно.

Она кивнула.

— Хорошо.

— Источники признали меня хранителем.

На её лице появилось понимание.

— Тем самым, о котором спрашивал Хелвик?

— Похоже.

— Что это значит?

— Пока знаю только часть. Система дала мне право открыть семь ключей.

— И вы открыли.

— Да.

— Больше ничего?

Я вспомнила цену.

— Больше.

Кассена ждала. Я не была готова рассказать ей о другом мире. Не потому, что не доверяла совсем. Просто за одну ночь уже отдала очень много правды.

— Есть последствия, которые пока касаются только меня.

Она не обиделась.

— Хорошо.

— И ещё. Хелвику нельзя знать, что мы обнаружили команду внешнего перекрытия.

Кассена посмотрела на дверь.

— Потому что тогда он поймёт, что вы можете доказать вмешательство.

— Мы пока не можем доказать, кто именно вмешался. Но можем доказать, что остановка была не обычным природным событием.

— Понимаю.

— Мне нужно время.

— Сколько?

— До того, как Хелвик потеряет терпение.

Кассена улыбнулась без веселья.

— Значит, немного.

Она оказалась права. Хелвик пришёл через пять минут. Без охраны. Только один служащий с папкой остался у двери.

— Госпожа Тирс, — начал он, — я рад, что потоки восстановились.

— Удивительно слышать.

Он проигнорировал.

— Однако факт ночной полной остановки требует расследования.

— Полностью согласна.

— Тогда прошу открыть доступ к системе.

— После того как прибудет независимый представитель окружного управления.

— Господин Норден здесь.

— Господин Норден находится здесь как частное лицо.

Хелвик посмотрел на Тейра.

— Очень удобно, когда его статус нужно использовать или не использовать по обстоятельствам.

Тейр ответил спокойно:

— Именно поэтому я не подписывал ни одного официального документа после окончания проверки.

Хелвик снова повернулся ко мне.

— Вода восстановилась сама?

Опасный вопрос.

— После изучения системы.

— Кто входил?

— Я, господин Норден и госпожа Брина.

— Что вы сделали?

— Нашли механизм открытия каналов.