— Ха-ха, — буркнула Дженса. — У моей подруги в пятницу день рождения, и я хочу устроить вечеринку-сюрприз.

Кассандра и Вивьен изумлённо переглянулись, а Дженса закатила глаза. Ну да, именно такой реакции она и ждала.

— Ползут слухи, что в лесу завелась тварь, из-за которой люди пропадают, — шепотом сказала Кассандра. — Кто ты, и что сделала с Дженсой?

— Съела. И с вами так же поступлю, если не поможете.

— Ох, ладно, только не надо угроз. Соберём мы народ. Ты же знаешь, мы за любой повод потусоваться.

— Кассандра, ты лучшая! — воскликнула Дженса, и уже собралась убежать, но красавица грозным окриком её остановила.

— Стоять! Мы, конечно, за любой повод, но в качестве терять не хотим. Так вот, что за тематика?

— День рождения.

— Мы же не в первом классе. Думай.

— Ну, тогда… — протянула Дженса, — тогда ретро или винтаж.

— Ретро или винтаж. Одобряю. Музыка?

— Докопалась до её плейлиста, плюс, если это винтаж, то мелодии в том же стиле.

— Еда?

— Закажу закусок, пиццы и что там ещё нужно.

— Алкоголь?

— Не будет. Её родители будут наверху, они все это и спонсируют, но будут безалкогольное варианты известных коктейлей.

— Неплохо. Ладно, свободна. Все не так уж и плохо с тобой. Если что звони.

Всю оставшуюся неделю Дженса чувствовала себя шпионом на пол ставки, когда умудрялась общаться с Роуз как ни в чем не бывало, и одновременно носиться по городу, заказывая то украшения, то закуски, то встречаясь с отцом своей подруги, чтобы обсудить те или иные детали.

— А это точно Дженса? — спросила как-то Лили у своей мамы, на что та лишь покачала головой. Глядя на то, как её старшая дочь с кем-то ругается по телефону, обсуждая заказ торта, даже она стала сомневаться, её ли это девочка.

Когда все необходимое для праздника было закуплено, а приглашения разосланы, Дженса позволила себе немного выдохнуть, и тут до нее дошло, подарок-то своей подруге она так и не купила. Был четверг, завтра уже день икс, а у нее в этом направлении и конь не валялся. После школы она мигом бросилась домой к своему компьютеру, чтобы найти нечто подходящее, что можно купить до завтрашнего вечера. И пока Дженса открывала один за другим сайты музыкальных магазинов или бижутерии, к ней в комнату прокралась Лили.

— А Эмиль будет? — спросила она, крутясь рядом с сестрой, которая была так занята поиском идеального подарка, что совершенно не замечала постороннего у себя за спиной.

— Кассандра сказала, что если он разделяет их взгляды на вечеринку, то можно и пригласить. Сама ведь позовет пару взрослых ребят. Но вот я до него достучаться так и не смогла. Трубку он не берет, а как к нему не зайду в кабинет, так там либо закрыто, либо он с кем-то на повышенных тонах ругается. Короче, сам виноват, — отозвалась Дженса, не отрываясь от экрана.

— А рак будет?

— Какой рак? — столь неожиданный вопрос, поставил Дженсу в тупик, и она развернулась и увидела хитрую мордашку Лили.

— Ну, говорят же, скорее рак на горе свистнет, чем произойдет какое-нибудь редкое событие. Ты устраиваешь вечеринку, значит и раки свистеть должны начать.

— А ну, вон из моей комнаты! — разозлилась Дженса, выпроваживая сестру за дверь. — Чтоб я такого бреда больше не слышала! Нашли, понимаешь, себе циркового уродца!

Возмущению Дженсы не было предела, а сестра лишь подхихикивала в кулачок. Старшей ничего не оставалась, кроме как запереть дверь, надеть наушники и продолжить искать идеальный подарок подруге.

В пятницу самым сложным оказалось сделать так, чтобы Роуз ничего не заподозрила. День был расписан буквально по минутам. Вначале обычные занятия в школе, затем надо было бежать домой переодеться, чтобы потом встретиться с Роуз в кафе при пекарне. Роуз вначале спрашивала, почему не у Метта, но Дженса убедила подругу, что там подают такие вкусные тортики, как раз то, что надо для дня рождения. В это время Метт должен был отвезти заказанные закуски в дом Сольбергов. А затем, пол шестого, Дженса должна была проводить Роуз домой, чтобы та обнаружила вторую часть подарка.

Занятия прошли без проблем. Дженса не знала, кого пригласила Кассандра, но кем бы ни были эти люди, вели себя они на удивление стойко, никто ни разу не проронил ни слова о вечеринке. Дома у организатора торжества был лишь один час, чтобы выдохнуть, переодеться, и побежать встречать именинницу, и весь этот час был отдан выбору платья. Наконец, выбор пал на темно-зеленое платье с асимметричной юбкой, открытиями плечами и расклешенными рукавами три четверти, найденное в мамином гардеробе. Дженса вертелась перед зеркалом, и сама не могла налюбоваться своим отражением. Ей неожиданно понравился новый образ.

— Ты такая красивая, — Фрида встала рядом с дочерью. — Даже не верится, что ты у меня уже выросла. Но знаешь, сюда явно чего-то не хватает?

— Чего? — удивилась Дженса, но в это время не мать достала из шкатулки симпатичную золотую подвеску с аккуратным зелёным камнем.

— Теперь образ завершён.

— Мам, я не должна затмить именинницу, — покраснела девушка, а Фрида лишь улыбнулась в ответ.

Чтобы Роуз ничего не заподозрила раньше времени Дженса надела поверх платья один из своих свитеров, который на удивление гармонировал с юбкой. Сама же именинница тоже была в праздничном платье в жёлтый горошек, идеально вписывающемся в тематику вечеринки.

— Родители заставили надеть, — развела руками Роуз. — Сказали, у меня день рождения, а значит, нечего в своей повседневной одежде гулять, особенно если погода позволяет.

Собственно, наступала вторая фаза плана, "отвлекли Роуз, пока съезжаются гости". Этим Дженса собиралась заняться. Первое, она подарила купленный в последний момент подарок: подвеску в виде самолёта и виниловую пластинку с любимыми песнями Роуз. Та была приятно удивлена, что новая подруга так угадала с подарками, на самом деле это был в какой-то степени холодный расчёт. Если подвеска должна была стать основным подарком, то пластинка — лишь повод растянуть разговор до половины шестого. К счастью, пока все шло как по маслу, и подруги заболтались ровно настолько, чтобы и гости успели собраться, и сами они не опоздали на праздник.

— Ну что, проводить тебя? — спросила Дженса, поднимаясь из-за стола.

— Если хочешь. И спасибо, что вытащила меня на свет. Я не хотела весь день сидеть дома в свой праздник.

Дженса постаралась сохранить бесстрастное лицо, хотя слова "это ещё не всё", так и вертелись на языке.

Когда же дверь дома Сольбергов открылась, и Роуз прошла в темную кухню, то свет резко зажегся, и отовсюду выпрыгнули гости, с криком "С днём рождения!" Виновница торжества стояла, застыв, поражённая сюрпризом, а затем вдруг обняла Дженсу.

— Спасибо! — сказала она, поняв, что такое устроить могла только новая подруга. — Это мой лучший праздник.

А дальше началась самая обычная вечеринка, с музыкой, танцами, разговорами за стаканом сока или бокалом безалкогольного коктейля. Роуз явно наслаждалась компанией, в то время как Дженса, с чувством выполненного долга отползла в сторону столов с закусками, где старый Метт раскладывал последние блюда.

— Я возьму пару кусочков для одного упрямца, который не попал сюда, потому что всю неделю меня игнорил? — спросила девушка, смотря на аппетитные тарталетки и мини-пирожные.

— Конечно, что за вопросы? — ответил Метт и, упаковав их для Дженсы, отправился к выходу.

— Вы точно не останетесь? — с робкой надеждой спросила она. Здесь, в незнакомой толпе, она чувствовала себя немного неуютно.

— Нет. Теперь уже не мы, а вы молодые так гуляете. Мы же предпочитаем другой отдых.

Дженса понимающе кивнула и проводила старика до двери, пожелав ему хорошего вечера и подавив желание сбежать вместе с ним. Когда же она вернулась на вечеринку, её под руки поймала Кассандра.

— Знаешь, поначалу у меня были сомнения, — начала она, вручая сестре бывшей подруги бокал безалкогольного коктейля, — но ты отлично все организовала. И подруга твоя явно довольна. И чего ты столько лет сидела у себя в лесу?