— Не по телефону, потом поймёшь.

— Приезжай к нам. Вчерашние материалы зашли, нужно готовить новую волну. — На заднем плане в трубке Артёма слышался голос Игоря.

— Не могу. У меня хвост с погонами вырос.

— И как нам работать без тебя?! — хором спросили Артём и Игорь на той стороне.

— Самостоятельно. Буду отправлять тебе голосовые, открытые ссылки на гугл-доки с черновиками, задания по съёмке и поиску фоток. — Лида говорила тихо, но чётко и уверенно.

— Так не пойдёт! — возразил брат.

— Иначе никак! Сами ничего не снимайте, ищите незасвеченных посредников. Мама поможет с расшифровкой. Я в лучшем случае смогу в четыре отсмотреть готовые черновики и дать корректуру.

— Приглашай их сюда, чего стесняться? — с улыбкой ответил сидевший рядом офицер. — Ну или поехали к ним, я тебя отвезу.

Лида не ответила, положила трубку, отправила несколько сообщений брату и продолжила работать за ноутбуком.

Через полчаса Лида собрала все данные по чиновникам, замешанным в коррупции. Дальние родственники обоих шесть лет назад открыли веб-студии и каждый год получали по одному или два полумиллионному заказу на разработку и сопровождение сайтов компаний замешанных в коррупции. Все сайты реально существовали, работали и иногда обновлялись.

Журналистка создала три копии файлов в гугл-доках со скринами и отправила разные ссылки в ОМБ, Ольге Крыловой, в МолотПравды и Артёму.

Лида взглянула на сидевшего рядом оперативника и незаметно сфотографировала его на телефон.

Поиск по картинке дал всего два точных совпадения. Новости 2008 года об успехах директора «Гранитного Покоя» и упоминание о награждении орденом «За заслуги перед Отечеством» II степени Тагира Каракулова за большой вклад в строительство мемориальных комплексов, посвящённых 65-летию Победы в Великой Отечественной войне, и активную благотворительную деятельность.

— А вы, Тагир Каракулов, значит, часто жертвуете? Эта квартира тоже такая «помощь» властям? — Лида внимательно посмотрела на офицера.

— Тебе какое дело? — резко бросил в ответ амбал.

— Да так, интересно. — Лида криво улыбнулась. — «Гранитный покой» примерно тридцать процентов похоронного бизнеса нашего города контролирует? Уже шестнадцать лет стабильно процветаете?

— Любопытному отрезают нос. — Оперативник встал и приблизился.

— Мы временные союзники, — напомнила Лида, отклоняясь назад. — Я вам не угрожаю. Просто хочу понимать, с кем работаю?

— С патриотом города и магической полицией! — рыкнул Тагир.

— У нас принято обмениваться услугами. — Лида широко улыбнулась и развела руками. — Давайте я не буду узнавать, как похоронный бизнес связан с диетой гулей из мертвечины. Не буду проверять, если у вас «социальное предприятие», получающее субсидии. И даже не стану анализировать связи косвенной принадлежащим вашему клану ИП, которые налоговая может посчитать единым предприятием. А вы дадите Лиге Магов денег на развитие магического СМИ?

— Девочка, не стоит дёргать за усы тигра! — Каракулов наклонился и широко раскрыл зубастую пасть.

— А тигру явно нравится, когда его клан хвалят? После трёх лет работы в ИнтерВестях у меня чёрный пояс по написанию правдивых и хвалебных статей. Давай дружить? — Черных продолжала улыбаться, но руки подрагивали.

Тагир Каракулов усмехнулся, достал кошелёк из кармана и положил на стол десять пятитысячных бумажек.

— Подарок на новоселье. Трать как знаешь. Считай, это инвестиции в нашу дружбу.

Лида побарабанила пальцами по столу, вздохнула, сунула наличку в карман. Через мгновение перевела оставшиеся безналичные средства на счёт Артёма с пометкой «подарок на ДР».

— Вот теперь прокуратура может арестовывать мой счет. И раз мы теперь друзья, — сказала Черных, сжимая левой рукой дрожащие пальцы правой руки, — может быть, поделитесь своими знаниями о Мороке? Конечно, в рамках дозволенного.

— Официальной информации немного, всё больше слухов да легенд. Могу поделиться, но не бесплатно. — Хрипло усмехаясь, ответил Тагир, возвращаясь на диван. — В обмен расскажешь про расследование коррупции и погибшего бухгалтера Маслова.

— Итого Морок замучил от десяти до тридцати человек, — закончил свой рассказ Тагир Каракулов, поставив пиалу с чаем на белый квадратный кухонный столик.

Лида сидела рядом, с кружкой холодного кофе в руках, и молча смотрела на старую раковину. Через минуту она нахмурилась, отпила и спросила:

— Откуда такой разлёт? Вы чем там в ОМБ занимаетесь? В области тридцать лет магический маньяк орудует, а вы... — глаза Лиды расширились.

— Не горячись, девка. — Офицер подул на чай в пиале, поболтал кружку и сделал маленький глоток. — По официальной версии преступлений нет, только серия трагических совпадений.

— Чудесно! Раз в пару лет мёртвых людей и магических существ находят в лесу с признаками сердечного приступа и вы не объединили это дело в серию? — Лида вскочила со стула и подняла кулаки.

— Так, боец, эмоции отключила, голову врубила. — Ответил Каракулов, прихлёбывая чай. — Случаи происходят с 90-х, неравномерно, в разных населённых пунктах. Жертвы от охотников до студенток. Причины смерти предположительные или неустановленные, тела по нескольку лет в лесу валяются. Вашему бухгалтеру Маслову повезло, его тушку быстро нашли.

— Откуда тогда уверенность, что... — начала говорить журналистка.

— Привкус у кусочков сердец трупов одинаковый, — шепнул гуль, залпом допивая чай. — Если бы не ОМБ, никто бы не чухнулся, глухари не нужны. Мои «ощущения» к делу не пришьёшь. Считай, что всё это слухи и не болтай. Девять утра, встреча с детективами через десять минут, иди маскироваться.

Лида тихо обматерила «палочную» систему полиции и пошла в ванную. Черных смыла с чёлки остатки краски — белые пряди стали ярко-чёрными. Затем тщательно протёрла лицо спиртовыми салфетками. Дала коже высохнуть, примерила накладную синтетическую бородку и усы, приклеила.

Плотно прижала, дала схватиться. Посмотрелась в зеркало, тональником подкрасила края. Нацепила обычные очки в широкой чёрной оправе. Скрыла волосы под чёрной банданой и кепкой.

Черных вышла из ванной и покрутилась перед оперативником, сидевшим на кухне.

— Ну что, похожа я на пацана? — спросила Лида.

— Лак на ногтях, бёдра слишком широкие, походка не мужская. Хорошо хоть бронник и толстовка грудь скрадывают, — ответил офицер, зевая.

— Ну и ладно! Вот прямо, кто-то приглядываться будет, — фыркнула Лида и пошла к двери.

Потянулась к сумке и трости, но вышедший в коридор гуль крикнул:

— Стоять. Мальчик с бабской сумочкой? И трость твою видели!

Черных вздохнула, взяла только чёрные перчатки, натянула и вышла в подъезд. Быстро сбежала, вышла через парадный выход.

Огляделась. Женщина с собакой шла к мусорке с пакетами. Пяток припаркованных пустых машин стояли вдоль дома. Ворон во дворе не было, подозрительных авто и людей тоже.

Надвинув кепку, Лида быстро прошла вдоль дома и свернула на тропинку между гаражами и общагой. Прошла сто метров до грунтового перекрёстка со сворткой в лес, сады и город. Заметила припаркованную у гаража каршеринговую чёрно-оранжево-зелёную машину.

Черных сверила номер с присланным детективами, огляделась, подбежала и открыла переднюю пассажирскую дверь. Села и спросила:

— Авто специально взяли в аренду, чтобы исключить прослушку?

Павел сидел за рулём в чёрной тёплой жилетке, синей кепке и очках-хамелеонах.

На заднем сиденье примостилась татарка лет двадцати в ярком синем парике, тельняшке с коротким рукавом, белых кожаных перчатках. У девушки было овальное лицо, карие глаза, аккуратные бровки и пухлые губки.

Девушка-детектив придвинулась, осмотрела замаскированную журналистку и сказала:

— Бережёного ОМБ за жопку не схватит. Каршеринговые тачки недорогие, чужие и без жучков.

Павел присмотрелся к растущим соснам, посмотрел в зеркало заднего вида и быстро произнёс: